На что, компания ответила ему дружным одобрением.
— Значит ты Валерочка признаёшь, что бываешь порою глуп? — чуть позже поддела его Наталья.
— Конечно милая, но лишь в случае когда недооцениваю тебя…
— Браво милый, вот за это я тебя и люблю! — рассмеялась Наталья и поцеловала мужа.
— Нет, всё правильно, — задумчиво произнесла Лана, — нам не мешало бы кое-что оставить в прошлом.
— Подруга, не западай на Валеркину философию, давай лучше веселиться!
— Действительно, минора и так хватает в жизни.
Веселье за столом продолжалось, неугомонный Валера обнимал смеющуюся Наташу, которая шутки ради спрятала от него стопку водки, но не спешила отдавать, а в этот момент Олег успевал ухаживать за Ариной, она же не отказывалась от знаков внимания и отвечала ему тем же… Незаметно наблюдая за всеми Антон отметил, что Лана ведёт себя несколько скованно, но он знал истинную причину её противоречивого настроения.
Концертная программа вечера начиналась со своеобразного музыкального ретро восьмидесятых — девяностых годов. Знакомые мелодии, которые озвучивали специально приглашенные исполнители, на некоторое время создали для гостей атмосферу недалёкого, но ностальгического прошлого. Когда конферансье объявил очередной шлягер из репертуара группы "Ненси", "Дым сигарет с ментолом", Раскатов в шутливой форме объявил:
— Мужчины, хватит набивать животы, пора приглашать дам!
— Наконец-то, хоть кто-то сообразил, — умудрилась съязвить Наталья.
Танцующие пары медленно поплыли по залу в ритме звучавшей мелодии.
— Ты специально выбрал эту песню, чтобы помучить меня? — с усмешкой спросила Лана.
— С чего ты так решила? У меня и в мыслях не было тебя обидеть.
— В мыслях может и не было, а ненароком получается всегда… Разве не так?
— Как-то ты меня сразу же в оборот взяла. С чего это вдруг, есть причина? — выразил недоумение Раскатов.
— Знаешь Антон…я постоянно ощущаю какую-то недоговорённость между нами. Может быть твоё сердце уже занято, но ты не решаешься об этом сказать?
— Ты ошибаешься, всё совсем не так…
— Ну тогда скажи хоть что нибудь…обнадёжь или отвергни меня, ведь так не может продолжаться больше…Это просто невыносимо! Кто я для тебя, ответь мне?!
— Лана…ты моя любимая женщина.
— Любимая? Ты никогда не говорил мне об этом, — прошептала она.
— Я это понял ещё с первой нашей встречи.
— Антон, я очень люблю тебя.
Он нежно поцеловал Лану в приоткрытые губы и крепче прижал к себе. Песня уже закончилась, началась следующая, но они так и продолжали стоять обнявшись посреди зала.
— Эй, влюблённые, вас уже ждут, — совсем рядом прозвучал голос Валеры.
Антон с Ланой переглянулись и неожиданно для мужчины рассмеялись.
Вроде бы обыкновенные человеческие слова, но сколько в них волшебной силы. В одно мгновение они способны вознести влюблённую душу в небеса, изменив навсегда смысл её существования. Так произошло и с Ланой. После объяснения с Антоном, она словно парила на крыльях любви, обнимая всех людей счастливым взглядом.
Несколько позже за столом, Старицкая произнесла свои праздничные пожелания:
— Дорогие мои, какой необычный сегодня вечер, как хорошо что мы собрались здесь! Наташенька, Валера, любите так же друг друга и будьте счастливы. Я очень рада, что ты Антон вновь обрёл друга. Олег, берегите вашу дружбу, вы достойны её. Арина, милая, ты обязательно найдёшь своё счастье, лишь только верь в это. Я люблю вас всех!
— Спасибо Ланочка! — воскликнула Наталья. — Мы тоже все тебя любим, и желаем счастья!
За столом раздались восторженные возгласы благодарности и звон стеклянных бокалов.
А тем временем на экране телевизора появилось лицо президента страны и вместе с его поздравлениями весь мир узнал о грядущих переменах.
Под бой курантов ресторан превратился в восторженный муравейник. Все обнимались и поздравляли друг друга, каждый про себя загадывал желания и надеялся на их исполнение. Через минуту, в малый зал забежала группа предпринимателей и знакомых Ланы.
— Лана Витальевна…мы вас поздравляем, от всей души, всех вам благ! — громко произнёс высокий мужчина, чокаясь с ней.
— Счастья тебе Ланочка и любви! — подержала его знакомая Старицкой.
— С новым годом… Всех благ… Исполнения желаний… Любви… Счастья… Радости! — неслось со всех сторон.
Неописуемому восторгу людей казалось не будет конца, но что бы ещё добавить "огня" настроению, кто-то громко выкрикнул:
— Есть контакт, от винта… сейчас будут фейерверки на улице!
Последовав зажигательному призыву, большая часть людей высыпала на свежий воздух. А в это время городская арена стремительно превращалась в ослепительное феерическое представление. Повсеместно взлетали фейерверки и ракеты, горели бенгальские огни, взрывались петарды. Русские люди "на всю катушку" отмечали начало нового тысячелетия.
Рогожины, Арина и Олег, отправились на улицу поддержать всеобщее веселье, а Лана с Антоном, накинув верхнюю одежду, расположились на центральном балконе, наблюдая сверху за происходящей кульминацией праздника.
Когда уличные страсти поутихли, раскрасневшиеся от мороза гости стали возвращаться в зал, громко обсуждая стихийное шоу. Концертная программа так же перешла в следующую фазу, предлагая представителей других творческих жанров, иллюзионистов, юмористов, танцевальные группы. Возбуждённый весельем народ с открытым энтузиазмом принимал непосредственное участие в представлениях, иногда даже заменяя артистов, особенно в области сатиры и юмора.
Официанты вновь начали разносить горячие блюда. До утра ещё оставалось уйма времени, и никто из присутствующих в ресторане, за исключением сильно "перебравших", даже не помышлял о возвращении домой.
— Ребята…как здорово мы плывём, так бы всегда! — несколько запинаясь, воскликнул Валера, излучая довольную улыбку.
— Ещё бы, в твоём состоянии только плыть и осталось! — прыснула от смеха Наталья. — Ты у меня сегодня загребной, это точно.
— Валера наверно имел в виду, плыть по небу от счастья, — предположила Арина. — А если серьёзно, то с вами очень весело, мне так комфортно уже давно не было.
— Вот…ты меня понимаешь Арина, а она только подсмеивается!
— Эй, милый, ты никак забыл как меня звать?
— Да-а, а действительно… девушка, а как вас зовут…не хотите ли…познакомиться? — вошёл в роль Валера.
— Так, этому товарищу больше не наливать! — твёрдо сказала Наталья. — Пойдем, проветримся на балкончик…муженёк…
