Самого резвого я поймал за голову и резко дёрнул, выворачивая ту задом на перёд под мерзкий хруст позвонков, следующего я перехватил за лапу и пару раз приложив о землю, превратил в скулящую отбивную и запустил в следующую двойку нападавших. Дальше я даже не придумывал ничего, просто перескакивал от одной жертвы к другой разрывая пасти, вспарывая животы из которых вырывал внутренности или просто ломал кости ударами об деревья и землю.
На всю расправу у меня ушло меньше двух минут, после чего я окинул взглядом последствия своих действий и в расстроенных чувствах поспешил вслед за убежавшими вперёд компаньонами, мягко говоря драка меня не удовлетворила.
Быстро сориентировавшись на местности, я поспешил нагнать своих спутников, пока они ещё не слишком далеко. Бежать пришлось на удивление долго — минут десять, в какой-то момент я даже испугался, что сбился с маршрута, но всё обошлось и вскоре до меня донёсся хруст веток и знакомые голоса, ну а после я увидел и сам их источник.
— Ну как вы тут, не заждались? — весело начал я, пристраиваясь сбоку.
— О, дядя Нот! Я уже боялась, что ты потерялся. — воскликнула Раги и сиганула ко мне с головы Конга.
Чертыхнувшись бросился ловить отбитую на всю голову девчонку, а затем пришлось устроить ей дисциплинарное высказывание, в прочем надежд на то, что это вправит ей мозги я не питал.
Остаток нашего пути прошёл без эксцессов и спустя полчаса бега мы вышли к неприметному городку, который если не вглядываться мог бы сойти за какую-то часть леса. Тут в отличии от нижнего уровня стен не было, хотя, зная особенности этого леса они не особо и нужны, естественная маскировка компенсирует недостаток защиты. А как позже призналась Раги она отыскала этот городок больше по памяти, чем за счёт внимательности.
Само поселение представляло из себя довольно интересную картину, плотные ряды деревьев, окружившие россыпь вкопанных в землю домишек, покрытых землёй и больше походящих на норы, служили аналогом стены, хоть и не сплошной, но прикрывающей многие места, а там, где оставались дыры монстры организовали выходы и входы у которых, стояли стражники. Здесь кстати преобладали монстры кошачьего подвида, а также довольно часто встречались издали смахивающие на Конга обезьянки.
Сказать по правде на крупный город это место походило очень слабо, так что я решил сделать небольшую остановку на обдумывание дальнейших действий.
— Расклад такой, — начал я, ссаживая Раги с шеи, пусть ножки разомнёт — Прямо сейчас мы можем либо ненадолго остаться в этом городке и пообщаться с местными, что я не особо хочу делать, либо спросить путь до самого центрального города и соответственно перехода наверх, после чего сразу двинуться туда, это уже более желанный мной вариант, но тут есть трудность. Нам не известно сколько придётся бежать до туда, если очень долго, то придётся делать остановки и искать поесть в лесу, что думаете? Конг ты как по выносливости, долго ещё бежать можешь?
— Как хозяина прикажет. — равнодушно ответил он.
Мне осталось лишь недовольно поморщиться, добиться от него нормального ответа так и не получилось, а Кожи с Раги всё равно сами не бегут, значит сейчас решать, что мы будем делать, придётся только мне, как и нести ответственность. Ладно начнём с получения информации.
Наказав ждать меня тут, я направился к ближайшему входу в город, но поговорить со стражниками в одиночку мне не удалось, я даже не успел пройти половины пути, как ко мне присоединился попутчик. И кто бы это мог быть? Да понятно кто Раги собственной персоной, возможно мне стоило бы отправить её обратно, но зная её это вряд ли бы что-то изменило.
— Так что решил? Сразу вперёд, без задержек в этом захолустье?
— Не знаю, вообще-то я шёл задать несколько вопросов и уже окончательно это решить.
— Хм, ну ладно. Ты ведь не против, если я составлю тебе компанию?
— Против. — вздохнул я.
— Я так и знала, что ты только обрадуешься! — весело толкнули меня в бок крылом — Пойдём быстрее, смотри нас уже заждались.
Указала она на зашевелившихся стражников у входа, агрессию они не проявляли, но определённо насторожились. Скорее всего их смутил я, ну а кто же ещё, монстр неизвестного вида, что пришёл из леса, мало ли что у него на уме.
Когда мы подошли ближе к нам на встречу вышел двухметровый обезьяноподобный монстр в броне тёмно-зелёного цвета и длинным мечом за спиной, человек бы такой клинок из-за спины никогда бы не вытащил, но длиннорукому монстру такое крепление видимо ничуть не мешало. Окинув нас изучающим взглядом, он начал разговор.
— Приветствую вас в странники, кто вы и для чего явились в наш скромный город? Вы спасаетесь бегством или у вас другая цель визита?
— Меня зовут Нотиус и я хотел бы узнать…
— А от кого мы должны спасаться? — влезла в разговор Раги — Тут же было мирно всегда, ну так иногда дикие в стаи сбиваются и в город лезут. Ай, ай дядя Нот только не крылья.
— Прошу простить мою спутницу, — покачал головой я, поднимая Раги за крылья в воздух — Она к сожалению, не воспитана и нагла, но я об этом ещё позабочусь.
— Ничего страшного, — хмыкнул он — Ваша спутница права раньше тут действительно было спокойно, но несколько недель назад в лесу что-то случилось, маги из столицы поговаривают, что большой выброс магической энергии привёл к мутациям и поэтому появились новые типы монстров. Они очень опасны и уже уничтожили большое количество малых поселений, поэтому охрану и увеличили, — махнул он лапой на десяток стражи за стеной — К сожалению, это не особо помогло, а столица таким вот окраинкам как мы не особо помогать хочет, вот и получается, что появляется всё больше беглецов и тех, кто просто решил перебраться в город покрупнее.
— Ясно, сожалею. Но нет мы не беглецы, нам просто нужно в столицу, а если точнее, то к переходу наверх.
— Переход на сорок шестой этаж? Ну если вы и правда хотите туда попасть, то к сожалению время выбрали неудачное. Из-за этих мутировавших монстров покинуть этаж стало почти невозможно, цены заломили, говорят: “Вы лучше в бою помогите, чем сбегайте, поджав хвосты” А, сами то… — монстр оскалился — Чуть что рванут к безопасным местечкам, пока нас тут жрать будут.
— И насколько цены заломили? Может всё не так и плохо?
— Смеёшься? — сплюнул страж на землю — Полтыщи золота с одного, совсем с ума по сходили уроды, тут им что центральный этаж такие цены выставлять, даже на закупку диковинками теперь не сходишь, а у меня как раз деньжата накопились и такая подстава.
Я аж присвистнул от удивления, пол кристальной монеты за проход! Две штуки за нас четверых, а с учётом нынешнего финансового положения мне стало как-то грустно и ведь это ещё не нужный мне этаж, дальше ещё платить придётся, а деньги должны остаться. Чёрт плохо.
Но погрузиться в раздумья мне не дала неугомонная Раги, которая даже вися в моей стальной хватке не успокаивалась.
— Фи, нашли чего бояться дядя Нот наверняка этих ваших жутких монстров на куски порвёт, потому что Ай! Ай! Ай!
— Помолчи, ты и так уже один раз вмешалась.
— Но это же правда “хнык” эй! — обратилась она к с интересом наблюдавшему за нами стражу — Если дядя Нот перебьёт всех этих ваших монстров, нас же пропустят наверх да? Или даже заплатят!
— Ну пропустить думаю да, но вот на счёт денег не знаю. Больно там все жадные и не благодарные.
— Что правда пропустят? — заинтересовался я услышанным.
— Да скорее всего, вы ведь как-никак решите довольно серьёзную проблему, да и жизней немало спасёте, хотя им до нас дела нет — вновь сплюнул стражник — Главное, чтобы дикие монстры исчезли и можно было бы доложить наверх о том, как они хорошо руководили и оперативно проблему решили.
Я немного по-другому посмотрел на Раги и даже опустил её на землю.
— Ладно тогда я и мои спутники ненадолго тут остановимся, вы же примерно знаете где искать этих мутантов?
— Ну примерно — неуверенно ответил он — Но вы же правда не собираетесь драться с ними? Это ведь самоубийство подумайте о вашей юной спутнице и о других членах вашей команды!
