— Эй я не согласна! — вскочила на ноги Раги, но сразу же рухнула в раскрывшуюся под ней земляную воронку, туда же отправилась и её сестра.
— Ну а теперь, когда все слабые члены команды в безопасности можем начинать.
Крыс кивнул, Конг просто попёр в самую гущу гниевиков, раздуваясь на ходу, на кончиках его лап стали с шипением загораться и гаснуть искорки.
Я быстро подхватил свою часть бутылок с горючей смесью и начал медленно обходить небольшое болотце по краю, как мне объяснил крыс провожатый, жидкость в этих бутылях воспламеняется при контакте с воздухом, так что нужно быть максимально аккуратным, что я и старался делать, избегая резких движений.
К моменту, когда я занял выгодную позицию Конг уже достиг края болота и был замечен гниевиками, которые с мерзким булькающим и хрипящем воем направились к нему, быстро переставляя свои деформированные лапы с торчащими обломками костей. Но моего тупенького слугу это вообще не волновало, он всё так же пёр на них, достигнув к этому моменту уже четырёх метров в высоту, что было почти так же, как и при драке со мной. Лапы его уже были покрыты слоем пламени и при каждом шаге жижа болота с шипением испарялась клубами вязкого дыма.
Первую волну нападающих он просто на просто смёл взмахом руки, отправив кучку переломанных тел кувыркаться по жиже стараясь сбить пламя. Следующих нападающих ждала такая же участь, но вот затем Конга буквально с головой захлестнул поток из монстров, но и это его не остановило, взревев он начал сгребать и ломать облепивших его тварей, а пламя с гулом начало подниматься всё выше и выше по его телу. Монстры из числа первых напавших в бой уже не рвались, опасливо бегая возле кучи молы изредка такая своими щупальцами в открывшиеся места Конга.
Видимо пришло время мне немного подсобить своему слуге.
Пару раз подбросил бутыль в руке и примерно поняв вес, по высокой дуге метнул её в Конга, облепленного гниевиками. За него я не боялся, он и так себя поджигает, так что хуже не станет, а вот скопившемся вокруг него монстрам пролившийся с неба огонь пришёлся совсем не по душе, с визгами они стали кататься по земле, где их и настигла смерть в лице Конга, что, избавившись от большего числа монстров, стал давить их своими лапами превращая в размазанные лепёшки.
Суматохи добавило ещё то, что в испуганных гниевиков с разных сторон стали лететь бутыли с жидким огнём, которой уже перебросился на редкие деревья и кусты, даже болото в нескольких местах горело из-за чего местность начинало затягивать вонючими испарениями.
Вот теперь до гниевиков наконец-то дошло в какой они ситуации и самые умные особи бросились на утёк, в прочем их интеллекта не хватило на то, чтобы бежать в разные стороны, поэтому, когда прямо перед ними выскочил старик, он всего за пару бросков превратил их всех в воющие факела. Я тем временем продолжал забрасывать поляну всё новыми и новыми бутылями, моей целью небыли сами монстры я старался окружить огнём всю зону, чтобы усложнить возможность побега.
И мои труды не пропали даром, когда гниевиков осталось меньше половины они гурьбой ломанулись кто куда, но встретив перед собой огненную стену резко затормозили из-за чего задние ряды налетели на передние и началась свалка, куда тут же отправились новые огненные подарочки, а потом на визжащие кучи из тел обрушился ещё и Конг.
На поляне творился сущий ад, вокруг стоял дикий виз, в нос ударяла мерзкая вонь, а глаза резались и слезились. В конец обезумевшие гниевики ломанулись на свободу прямо сквозь пламя, пробегая его по трупам своих собратьев, но спастись им я не дал, легко догнав и превратив в обугленные трупы. Убедившись, что выживших нет я поспешил вернуться на поляну, где Конг и старик чьего имени я так и не узнал добивали последних гниевиков, попутно сжигая болота и заражённый лес.
— Эй старик! Это всё? Или они ещё где-то прячутся? — окликнул я старика, что с маниакальной ухмылкой сжигал всё вокруг.
— Есть ещё минимум три логова, но проблема не в их количестве. Мне не известно их происхождение, эти монстры хоть и живучи, но сам срок жизни очень мал, поэтому их так мало, но они всё равно появляются как будто их кто-то создает. Только я не знаю кто.
— Некромант? Хотя нет, они ведь не мертвые. Странно кто же это тогда?
— Не знаю, но нам это всё равно никак не узнать, так что нужно отправляться в следующие логова. Идёмте! — старик открыл перед нами лаз, куда все и попрыгали.
Путь до следующего места где обосновались гниевики занял около пары часов, на протяжении которых Раги не переставала дуться, что меня не особо задевало.
На то чтобы сжечь второе логово нам потребовалось даже меньше времени чем на первое, несмотря на более крупные размеры. А вот с третьим начались неожиданные проблемы.
Мы привычно зачистили всех монстров и начали сжигать заражённую область, как вдруг сзади я что-то почувствовал и резко обернулся. В самой середине болота жижа начала бурлить и вздуваться, после чего из неё показалась тонкая человеческая рука со следами разложения, в каких-то местах плоть отсутствовала полностью, позволяя разглядеть кости. За рукой последовало и остальное тело такое же гнилое и разваливающееся на части, из живота свисали кишки, а из пробитого горла виднелся кончик языка, на уродливом гнилом лице был лишь один глаз, а глазница рядом с ним зияло чёрной пустотой. Остатки волос висели на ошмётках кожи.
— Что за чёрт, что тут делает человек?! — недоумённо воскликнул Крок, так представился старик, когда мы зачистили второе логово.
— Аккуратнее! — предостерёг я старика, замахнувшегося бутылём с горючей смесью — Что-то тут не так, я это всем нутром чувствую. Конг не двигайся и не пытайся нападать!
Полностью выбравшись из жижи, живой мертвец оскалился и уставился на нас своим единственным глазом.
— Так это вы убиваете моих собачек? — проскрежетал он голосом больше походившем на скрежет мела по доске.
Я ничего ему не ответил лишь отошёл чуть подальше и усилил бдительность. А вот Крок видимо верил в свою неуязвимость и даже не напрягся.
— Что ты такое тварь? Почему мешаешь нам жить? Отвечай или я сожгу тебя также, как и твоих “собачек”.
— Я? Я не мешаю вам жить, я выгоняю вредителей и узурпаторов, этот этаж по праву принадлежит нам немёртвым, тем кто жил тут многие века, мы лишь ушли в спячку на несколько сот лет, а вы уже захватили наши территории. Вы должны быть наказаны за свои проступки.
— Что ты несёшь?! Не тебе решать кто может где-либо жить, а кто нет! — взревел Крок — Я жил здесь больше двухсот лет, как и мой отец и отец моего отца, то что вы обитали здесь несколько тысяч лет назад никого не волнует! Это больше не твой дом и никогда им не станет!
С этими словами Крок метнул в живого мертвец бутыль, что разбилась и окатила гнилое тело огнём, что, однако не дало никакого эффекта и гнилая плоть довольно быстро погасла.
— Жалкие. Вы такие жалкие, ничтожества, что оскверняют землю данную нам, мы спали, но нас пробудил знак свыше. Я первый из очнувшихся, что собрал достаточно силы для того, чтобы вернуть принадлежащее мне по праву, а теперь служи мне червь.
Мертвец вытянул руку в направлении Крока и тот внезапно схватился за грудь и упал на колени, из его груди вырвался хриплый стон, а тело начало раздуваться, после чего крупные нарывы лопнули, разбрасывая по округе куски плоти и внутренностей. Из мест разрывов начали вытягиваться кости, они удлинялись и становились острее, ноги вывернулись задом на перёд, из руки вытянулись в длинные лапы. Череп затрещал и резко вытянулся из него с противным хлюпающим звуком брызнули куски мозга. Теперь передо мной стоял не маленький морщинистый монстр, а собакоподобное существо с длинными двухметровыми передними лапами и короткими задними, из спины и боков торчат костяные шипы, а длинная морда больше походила на огромную челюсть, чем полноценную голову, даже глаз не было видно.
— Да, так ты выглядишь намного лучше. — протянул мертвец, нежно поглаживая бывшего Крока по костяной морде с ошмётками кожи и мяса.
