Кэми улыбнулась, просто не смогла сдержаться. Она не привыкла, что парни смотрят на нее с заботой или болтаются рядом — все такие красивые и дружелюбные. За исключением, конечно же, брата Анджелы, но Ржавый едва ли считался.
— Думаю, ты можешь беспокоиться, если хочешь, — уступила Кэми.
Она поднялась на цыпочки и поцеловала Эша в щеку. Почувствовав, что он улыбнулся, она опустилась и увидела, что он наклонился ближе.
— Так ты в порядке? — прошептал он.
Кэми не была в этом уверена, несмотря на возбуждение по поводу газеты. Полиция напугала ее, но то, насколько обеспокоились ее родители, напугало ее еще больше. Она все продолжала думать о той ночи и крови, но в тайне она боялась за себя и Джареда, — она едва знала этого парня и неважно, насколько красивая у него улыбка.
Она просто улыбнулась в ответ. Кэми знала, что ее улыбка не такая убеждающая, как его, но, кажется, этого было достаточно. Улыбка Эша стала шире и ярче, чем прежде, и он наклонился ближе. У Кэми перехватило дыхание, но она не отодвинулась.
С лестничной площадки донеслась вспышка шума — столько людей бежали и кричали одновременно, словно началось землетрясение. Кэми и Эш отпрянули друг от друга, без шансов дальше идти вместе.
Кэми сбежала вниз по лестнице, Эш прямо за ней. Она повернула за угол и спустилась по школьным ступеням, а затем прошла за школу, во внутренний двор, на несколько ступеней возвышающийся над полем для крикета.
На поле для крикета творился хаос.
— Что происходит? — спросил Эш, стоящий позади Кэми, как раз в тот момент, когда Холли Прескотт взбежала по ступеням.
— Твой брат дерется с командой по крикету, — объявила Холли, покрасневшая от возбуждения.
— Он мне не брат, — огрызнулся Эш, и впервые с тех пор, как Кэми с ним познакомилась, все его хладнокровие пошло трещинами вместо того, чтобы просто заколебаться.
— С кем из команды? — тотчас спросила Кэми, выуживая из бюстгальтера свой блокнот для экстренных случаев.
— Да типа со всей командой, — сказала Холли.
Кэми подошла ближе, закрывая глаза от солнечных лучей. Она видела только одного человека, одетого не в форму команды по крикету, а все, что смогла различить, — плечи и кулак, движущийся в направлении чьего-то лица.
Мисс Маккензи и мисс Доллард быстро пересекали поле. Кэми со свистом пронеслась по ступеням и достигла побоища в тот же момент, что и учителя.
— Комментарии для школьной газеты? — крикнула она сквозь шум.
Обернулся только новенький. Солнце все еще светило в глаза, но ей показалось, что он усмехнулся через плечо. Его зубы потемнели от крови.
— Ад, а не первый день, — сказал он.
А затем кузен Эша — еще один Линберн — и четыре члена команды по крикету были отконвоированы в кабинет мисс Доллард.
Кэми взбежала наверх к Холли с ручкой наготове.
— Что произошло?
Холли выглядела обрадованной тому, что ее спросили.
— Из того, что я слышала, Мэттью Хьюджес сказал что-то и толкнул его, затем новенький дал ему кулаком и, ну, ты знаешь, насколько у нас сплоченная команда по крикету…
— Кто выиграл драку?
— У кое-кого из команды все еще были биты, — сказала Холли.
— Так что новенькому надрали задницу. Я не хочу совать нос не в свое дело, — добавила она, обращаясь к Эшу. — Но у него проблемы?
— Ох, Джаред весь состоит из проблем, — едко сказал Эш. — И огромного желания свалить их на других, — и направился в сторону кабинета директора.
— Постой, — сказала Кэми, и ее голос запнулся при этом имени. — Его зовут Джаред?
Эш нетерпеливо посмотрел на нее.
— Ага, а что?
— Ничего.
Эш кивнул и зашагал прочь.
«Это ничего не значит, — говорила себе Кэми. — Множество людей зовут так же». Просто ей не нравилось слышать его имя, сказанное вслух.
Эта ситуация заставила Кэми вспомнить свою первую поездку в Лондон, когда она держала отца за руку и наслаждалась новым ощущением, когда никто не знает твоего имени или истории всей твоей жизни, когда никто даже не замечает, что ты — азиатка, потому что здесь это было повседневным и ничем не примечательным. Она услышала, как кто-то крикнул: «Джаред!», — и обернулась, встав на каменный бордюр моста Блэкфрайарз, выискивая его глазами.
Но Кэми больше не ребенок, чтобы выискивать его в каждой толпе. Это такое же имя, как и другие. Но она все еще ловила себя на собственнических чувствах. Джаред принадлежал ей, его имя — ему, и ее раздражало, что ему приходилось делить его с каким-то криминальным элементом.
— Эй, а он симпатичный, — сказала Холли, следя взглядом за Эшем. — Вообще-то, они оба симпатичные. Новенькие, я имею в виду. Эш симпатичнее, но с сумасшедшим Джаредом может быть веселее.
— Да, быть исключенным из школы и провести все жизнь в тюрьме — так весело, — Кэми схватила Холли за локоть и повела обратно в здание. — Мне нужно поговорить с этим парнем.
— Потому что он симпатичный? — моргнула Холли.
— Потому что он сумасшедший, — сказала Кэми. — А это кое-что новенькое. Помимо прочего, он — Линберн, а я хочу узнать все о них. Кажется, сейчас этот Линберн несколько занят, но ты сможешь задержать его и привести ко мне завтра?
— Ты знаешь, — протяжно произнесла Холли. — Что для меня никогда не было проблемой задержать их.
Кэми почувствовала, как к ней потянулся Джаред, будто бы знал, что она думает о нем.
«Мне скучно, — сказал он. — Чем занимаешься?»
«Обсуждаю сексуальных парней», — проинформировала его Кэми.
Джаред сказал: «О, Боже».
«Ты сам спросил».
«Интерес к этой теме никогда не ослабнет, — сказал Джаред. — Уверен. Кому как не мне, сексуальному парню, об этом знать».
Кэми рассмеялась.
«Я нахожу твой скептицизм очень обидным, — сказал Джаред. — Я весь безумно сексуальный. За исключением, разве что лица».
«Что ж, если ты говоришь, что найдется много людей, которые захотят купить билеты на твои воображаемые поигрывания бицепсами, — сказала Кэми.— То я очень рада за тебя».
Его веселье прокатилось сквозь нее, заставив заулыбаться, в тот момент, когда она и Холли дошли до класса. Холли одарила ее странным взглядом, и Кэми поняла, что слишком долго молча общалась с воздухом и только что рассмеялась без причины.
— Что ж, спасибо, Холли, ты — настоящий друг, — поспешно сказала Кэми.
Холли замешкалась, словно ожидая чего-то, но Кэми разделась и направилась к своему обычному месту рядом с Эмбер Грин.
Эмбер коротко ей улыбнулась из-за завесы ярко-рыжих волос и вернулась к чтению «Пронырливого Паркера». Кэми взглянула с улыбкой на ее склоненную голову.
