Потянувшись, она повернулась к соседям по кровати. Роджер лежал, закинув руки за голову и, в ответ на движение Арики, повернулся к ней.
— Знаешь, — негромко сказал он, — Похоже, я спал…
— Здорово… — восхищенно отозвалась Арика. — А сны видел?
— Не знаю… Не помню.
Жорот приподнялся на локте и заметил:
— Надеюсь, до кошмаров не дойдет… — он нащупал на столике возле кровати заколку, намереваясь собрать волосы в хвост.
— Зачем? — удивленно спросила Арика. — Ведь сеть готова? Или я ошибаюсь?
— Нет, не ошибаешься… Удобней. Чтоб не путались.
— Э… Может, все-таки оставишь? Мне так больше нравится.
Жорот приподняв брови, положил вещицу обратно:
— Пожалуйста. Просто раньше тебя мои волосы… выводили из нормы.
— За столько лет к чему не привыкнешь, — усмехнувшись, отозвалась Арика.
— Да? Ну, тогда давай в серединку… Поскольку ты — Центральная, начинать придется с тебя.
Женщина, насмешливо вздохнув, перебралась через Роджера.
Очутившись между мужчинами, она вдруг увидела, что сеть вспыхнула и изменилась. Арика взглянула на Жорота:
— Ты?..
— Угу. Сейчас… Извини. У меня не получается так быстро, как раньше.
— Нашел из-за чего извиняться! Слушай, ты все магическую часть делаешь сам. Может, я могла бы…
— Увы. Формирование кловов — приоритет боевых магов.
— Понятно… — она осторожно погладила колдуна по волосам.
…Каждый следующий контакт углублял психологическое взаимопроникновение любовников. Причем сам секс был неожиданно приятен — Арика подозревала, что Жорот использовал магический аналог наркотика, но протестовать не стала, считая, что он знает, что делает. И все же, несмотря на все ухищрения, после двух контактов Арика задыхалась, не в силах справиться с переплетением ее сути с чувствами и ощущениями мужчин. Не легче было Жороту, который обеспечивал магическую поддержку, с трудом приноравливаясь к нестандартным посылам, которые привносил Роджер. Что касается робота, он начал проваливаться в ступор, пытаясь систематизировать, по привычке, человеческие эмоции и понятия, которые хлынули в его упорядоченный мир. Арика с Жоротом физически ощущали его разлад, но колдун, к счастью, вовремя среагировал советом:
— Не пытайся доводить ничего из «нашего» до логического конца, Родж! Пропускай как есть — иначе мы все упадем в сумасшествие…
Они все острее чувствовали дискомфорт не только личный, но друг друга, и, одновременно, взаимопроникновение происходило все плотнее и плотнее.
Когда, наконец, они более-менее притерпелись к новым ощущениям, Арика вдруг поняла, что просто боится продолжать. Она хотела привычно «отогнать» страх на второй план, но Жорот неожиданно — Арика еще не осознала до конца, что ее страх-то почувствовали все — сказал, ласково обнимая ее:
— Спокойно. Самое трудное — позади. Если справились с началом — считай, уже все. Дальше будет только углубление, честное слово…
Арика кивнула, ощутив, что страх исчезает — она знала откуда-то, что Жорот не лгал.
…Когда все кончилось, было уже около полудня. Все трое были окончательно измучены и заснули. Тоже — все.
Пробуждение произошло одновременно. Арика скользнула взглядом по мужчинам и хотела привычно вскочить, как вдруг ощутила — мускулы словно одеревенели, и надо потянуться пару раз, собраться, иначе она просто не найдет в себе силы…
Роджер, выглядевший удивленным, тоже приумерил обычную прыть.
— Не забывайте о моем возрасте, — заметил Жорот. — Придется приноравливаться.
— И ты так каждый раз?.. — уставилась на колдуна Арика.
Он, выбираясь из постели, пожал плечами:
— Не «так», а гораздо хуже. Сейчас большую часть напряжения снимаете вы оба. Но такое бывает только после сна.
Арика прикусила губы:
— Значит, однажды ты просто можешь… не встать?
— Через пару-тройку тысяч лет — запросто.
— Что ж ты молчал? — вмешался Роджер. — Как я понимаю, массаж должен решать именно подобные проблемы.
— Почему «молчал»? Забыл, что я тебя регулярно эксплуатирую? Помогает, конечно, но полностью эффект все равно не снимается… Нет, сейчас не надо. Завтра, хорошо?
Женщина, наконец встав на ноги, только головой покачала.
— Душ можно принимать одновременно, — заметил Жорот. — у меня он рассчитан до пяти человек… Иначе будет неудобно.
Арика заметила, что, как только они начинали двигаться не думая, их жесты полностью синхронизировались. И представила, как жутковато выглядит это со стороны.
— Слушайте, может, не будем показываться детям?
Колдун возразил:
— Близнецы уже знают теорию клова. А твоя девочка выдержанная, — думаю, воспримет нормально… Кстати, часа через три лучше телепортироваться — в Клане как раз будет ранее утро.
…Дети играли в парке. Несмотря на пасмурную погоду четверо носились по площадке под присмотром Лонга. Четвертым был Тойди — хоть ему недавно исполнилось двадцать пять, парень частенько присоединялся к детям.
Жорот, наблюдая за тем, как Атана вовсю командует учеником, с усмешкой заметил:
— Похоже, Тойди попался твоей девочке. Он, правда, об это еще не знает…
Рони первая увидела отца с друзьями и толкнула Феста.
Тот, в свою очередь, поймал пробегавшую мимо Атану, повернув ее лицом к взрослым. Тойди, прищурившись, всмотрелся в троицу.
Атана, вырвавшись из рук Феста, побежала к матери, но вдруг остановилась, неуверенно вглядываясь во взрослых. На лице девочки появилось удивление, потом страх. Она метнулась за Тойди, вцепившись в него, спряталась за спиной парня. Рони стала что-то говорить девочке. Взрослые тем временем приблизились. Арика успокаивающе сказала дочери:
— Атана, все в порядке. Мы должны уехать и это — вид магии… Когда вернемся, все будет как обычно.
Девочка неуверенно кивнув, продолжала, однако, цепляться за своего защитника. Тойди взял ребенка на руки, хоть она и была слишком велика для этого. Жорот кивком предложил Тойди отойти в сторону. Он начал что-то негромко говорить своему ученику. Рони, проводив отца взглядом, приблизилась к Арике:
— Что, Клан предъявил на папу виды? — ростом она уже догнала женщину и Арика, представив, что скоро ей придется разговаривать с юной колдуньей снизу вверх, вздохнула. Потратить силы на увеличение роста, что ли?..
— Да. Боюсь, вам какое-то время придется побыть одним.
Фест, тоже подойдя ближе, с интересом изучал что-то, невидимое для Арики. При этом он так сильно походил на отца, что у женщины перехватило дыхание.
— А Роджера вы как затянули? — спросил мальчик с интересом, — это же против всяких правил!
