Я с сомнением глянула на единорога. Иногда его и впрямь не отличишь от безмолвной скотины, а иногда речь, крылья и рог не то самое отличие, что бросается в глаза. Достаточно глянуть на его поведение, и сразу хочется взмолиться всем богам, хоть Братьям, хоть Сестре, лишь бы помогли справиться со своенравным существом.
Похоже, что мои мысли выразительно отразились на лице, так что крылатый на всякий случай настороженно отошел за спину своего товарища.
— Кирла, и впрямь, что будем делать? — Поспешил спасти положение Эйл.
— Знать бы. Что там ваша Милолика сказала? Подсказки даны? Это виденные нами костры что ли?
- А почему это наша? — Обиделся парень.
— Так ведь вы же уже успели сойтись на мнении, что в человеческом обличии она ой даже как ничего должна выглядеть. И по каким только признакам вы смогли это оценить? — Не могу сказать, что мне было неприятно слышать, как ребята обсуждают достоинства дрелюди, скорее, это было интересно. К тому же, оказалось, что Люций знает довольно много об этих существах, так что, фантазии обоих ребят вполне дорисовали то, о чем единорог рассказывал. Я же просто слушала и мотала на ус, зато теперь я могла уколоть этим обоих. И мне это удалось, парни покраснели.
— А на счет того, что делать дальше. Мне бы хотелось, что бы каждый объяснил, что ощутил. Отчего-то это кажется мне важным.
Ребята задумчиво покачали головами, и начали:
— Это похоже…
— Здесь чувствуется….
И единорог, и маг начали одновременно, и так же одновременно замолчали, давая друг другу возможность выговориться. И теперь приглашающе подмигивали, пытаясь показать, какие они вежливые. Пришлось брать инициативу в свои руки.
— Раз никто не хочет быть первым. — Они от возмущения поперхнулись. — То пожалуй я начну, если вы не против.
Ага, еще бы они были против, до сих пор проглоченные языки себе вернуть не могут, иногда наглость действительно второе счастье.
— Вы умеете читать? — Кажется, что мне удалось их ошарашить еще больше. — Отлично, тогда вперед, я в вас верю.
Может это и прозвучит банально, но можно было споткнуться об их отвисшие челюсти. Причем, если в случае с Эйлом это было бы преувеличением, то вот единорог сделал так, что мое высказывание превратилось в самую что ни на есть правду.
— Кирла, деточка. — Крылатый с честью справился с охватившем его потрясением. — Ты ничего не путаешь? Что мы должны читать? Мы-то думали…
— Ага. — Довольно невежливо перебила я его. Ну, имею я в последнее время такую привычку. — Что это местно насквозь пропитано магией, что оно прямо таки тянет сюда. Это так, но я говорю о другом. Ребята, но посмотрите внимательнее, а то мне кажется, что я с ума схожу.
Ребята переглянулись, причем оба с опаской оглядывались в мою сторону. Но все же послушно стали шевелить губами.
— Так что читать то? — Прервал затянувшееся молчание маг.
— Да уж не молитву Братьям. — Не удержалась я. — Что вы видите?
— Ну, деревья. — Осторожно ответил Люций.
— Точно. — Обрадовалась я. — Так присмотритесь к ним внимательнее.
Они уставились как два барана на новые ворота.
— Деревья как деревья. — Пробормотал Эйл, причем так тихо, боясь, что я его услышу, либо наоборот надеясь на это. Короче, не знаю, что он хотел, но я услышала, и решила зайти с другой стороны.
— Кто знает, как называется вон то дерево. — Я наугад махнула куда-то в сторону.
Мои спутники насупились, а затем выдали:
— Кажется, это липа. — Неуверенно начал маг.
— Точно липа, уж мне это лучше известно, я, как никак, природное создание. — Подтвердил единорог.
— Так. — Мягко подтолкнула я их к дальнейшему напряжению извилин. — А там кто растет.
Тут уже ребята втянулись в игру. Кого они только не нашли: и осину, и березу, и ель, дуб, рябина, даже груша сюда затесалась.
— Ну, и вам ничего не кажется странным?
Она задумались, затем Эйл вспыхнул:
— Мы ведь заходили в хвойный лес, а здесь есть любое растение, которое мы только можем распознать.
— Наконец-то. — Обессилено взмахнула я руками и опустилась прямо на землю. — Это мне и кажется довольно удивительным. Был один лес, а теперь другой. По-моему, мы пришли куда надо.
Единорог еще какое-то время продолжал осматривать местность, но затем вынужден был с нами согласиться.
— И что же из этого следует?
— Я не даром просила вас почитать. Первыми мне в глаза бросились такие деревья: сосна, юкка, дуб, акация.
— Получается… — Потрясенно вымолвил Эйл. — Слово: сюда.
— Вот и мне показалось это странным. А затем я стала изучать, что же здесь есть еще, и знаете, если читать по названиям растений, то можно много чего интересного вычитать.
Люций весело фыркнул:
— Ладно я, у меня жизнь длинная, а вот вы и десятой части не прочтете, а уходить вам из этого мира придется. Чего делать-то будем?
Тут мы уже задумались серьезно. Действительно, можно переставлять те же названия растений, и будут получаться различные слова. А сколько из них можно фраз составить… Я даже зажмурилась от такой перспективы.
— Не могли же нас так просто здесь бросить. Наверняка есть какая-то подсказка, раз уж здесь лес так причудливо засадили.
— Ага. — Вновь поспешил «обрадовать» нас крылатый. — Все как в сказке. Попросишь стать так, как нам это нужно, и твое желание исполнится.
— Раз нам ничего другого не остается, так может попробуем? — Как мне показалось, излишне оптимистично обрадовался Эйл. — Пожалуйста, не могли бы вы выстроиться таким образом, что бы мы поняли, что нам дальше следует делать.
Мы с огромным напряжением уставились на окружающий нас лес. Но все было тщетно.
— Ага, так нас и послушались.
— Люций. — Не выдержала я. — Если ты такой пессимист, может помолчишь, или предложишь выход по — лучше?
Единорог посопел, но решил не связываться со мной, а может, ему просто ничего в голову не приходило.
— Эйл. — Я повернулась к парню. — Придумай что-нибудь. Не торчать же нам здесь вечно.
Но я могла это и не говорить, маг явно размышлял.
— Эйл. — Поторопила я его.
— Подожди. — Отмахнулся он от меня. — А что если так.
Маг подошел к одному дереву и дотронулся до него. Совсем неожиданно, оно окуталось неярким светом. Затем он так же поступил и с несколькими другими.
— Вот видите, мне кажется, что нужно всего лишь подобрать правильное слово. — С азартом начал он. — Или предложение. — Уже более грустно продолжил.
— Или целый абзац. — Не удержался таки единорог.
— Ладно. — Прервала я их, а то так дойдут и до целой повести. — Главное, что мы поняли, в какой струе нужно действовать.
