— Ладно. — Прервала я их, а то так дойдут и до целой повести. — Главное, что мы поняли, в какой струе нужно действовать.
— А толку то. — Решительно, крылатый захотел побить все рекорды пессимизма.
— Представь, что это головоломка. — Я не стала поддаваться на его провокации. — И просто нужно понять, какое слово является ключом.
— К чему?
— Вот и я хочу это узнать, так что, думаем.
В течение нескольких минут стояла тишина, таким образом все размышляли, какое слово можно было бы набрать из растущих здесь деревьев, кустарников. И, как это водится, мысль пришла ко всем одновременно. Остается радоваться, что не одна и таже.
— Весна. — Воскликнула я.
— Охота. — Хлопнул себя по лбу Эйл.
— Природа. — Крутанулся на одном месте единорог.
И мы уставились друг на друга.
— А что. — Осторожно начал маг. — По-моему, это довольно не плохое начало, а главное, что нам всем кажется, что это слово должно быть связано с рассказанной Милоликой историей.
— Пробуем? — Наконец-таки заразился нашим азартом Люций. — С какого начнем?
— Без разницы. — Махнула я рукой. — Главное начать, а там время покажет.
С такой прописной истиной не стали спорить, тем более, что растений было много и каждый мог набирать выбранное слово.
Я стала медленно обходить поляну по кругу, пытаясь хоть немного вспомнить, что же из растущего здесь я знаю. Верба вроде вон то дерево, да и сосна не вызывает никаких нареканий. Так, что бы придумать на букву Е?
Я остановилась, крутя головой. Как назло в голову не лезло ничего путного, к тому же, я не так хорошо разбиралась в деревьях, а уж про кустарники и говорить было нечего. Так, ладно, оставим эту злополучную гласную и прейдем к другой — А, ну, тут все просто, например, акация. Остается Н и Е. Так…. Н, н, н — может… нет, не то.
Я решила глянуть, как обстоят дела у моих друзей. Эйл так же стоял в замешательстве, а вот Люций уже дотронулся до нужных растений. Мы остановились, что бы посмотреть, что из этого получится.
Совершенно неожиданно те деревья, которые засветились, стали двигаться со своих насиженных мест. Это было так не обычно, что мы застыли на месте. У них не появились ноги, или же другие конечности. Нет, деревья словно плыли в земле, как по воде. И постепенно они выстраивались в круг. Чем идеальнее получалась окружность, тем быстрее кружились деревья. Это несколько напоминало хоровод, вот только водили его не люди.
Наконец, все слилось в единый мерцающий круг, и в одно мгновение он втянулся в точку и исчез.
Мы подождали еще немного, а затем покачали головой.
— Видимо, не то. — Грустно качнул рогом Люций.
— Тогда помогай нам. Какое растение ты знаешь на Е, или Н.
Единорог задумался, но не надолго, а затем выпалил. Точно не произнесу, как они называются, слишком длинно и сложно, но дотронься вот до того, и того дерева. Я с сомнением посмотрела на указанные объекты, но решила, что крылатый все же знает, что говорит.
— Ты в каком порядке дотрагивался? — Решила уточнить я у первопроходца.
— Как слово звучит, так и нажимал. — Даже несколько обиделся Люций. — Неужели не понятно.
Я решила не спорить со столь ранимым существом. Подойдя к Вербе, я легонечно прикоснулась к листочками, затем провела рукой по веточкам, и, наконец, дотронулась до ствола. Дерево еле уловимо задрожало, а затем озарилось уже столько знакомым нам цветом.
Парни с интересом наблюдали уже за моими действиями. Полюбовавшись на дело своих рук, я перешла к следующему неведомому растению. Так постепенно, в круг вошли пять моих деревьев. Они так же закружились в танце, постепенно все ускоряя свое движение. Когда же мы уже не смогли отличить одно дерево от другого, вновь все втянулось в одну точку, но на этот раз раздалась вспышка.
— Опаньки. Что-то будет. — Отшатнулся единорог.
И словно повинуясь его словам из центра, где исчезла моя точка пришла волна. Тоже бывает, если бросить камень в воду, вот только эту волну мы не видели, зато очень хорошо ощущали.
— Что дальше? — Пискнула я, стремясь удержаться на ногах. Но этому не суждено было случиться, так как волна пошла откатом, причем именно на меня. И я, как давеча та самая точка, втянулась непонятно куда.
— Ау. — Крикнула я. — Это не смешно, вы куда подевались?
Но из моего горла вырвался лишь какой-то странный звук. И не писк, и не визг, и не рык, а что-то вовсе не понятное.
Начиная подозревать неладное, я осторожно опустила глаза. Ох, лучше бы я этого не делала. Мое тело исчезло. Вместо него о землю нетерпеливо перебирали тонкие ноги, оканчивающиеся копытами, причем о руках и ногах речи и не шло. Четыре копыта, вот как бы я сказала.
— Ой, мамочки. — Вновь просипела я. В ответ вырвался еще один странный звук, в ответ на который в кустах что-то зашевелилось. Я попятилась, ощутив, как мое тело испуганно задрожало. Коротенькая шерсть, красивого красноватого оттенка, встала дыбом. Там явно кто-то был, и этот кто-то пришел по мою душу.
«Так, пора принимать меры, раз меня никто не спешит спасать». Я опустилась на землю, при этом ноги не сразу поняли, как именно им нужно сложиться, что бы выполнить столь простое действие. Не с первого раза, но мне это удалось.
А теперь осталось понять, чего же от меня хотят. Осмотревшись, я поняла, что нахожусь на поляне, со всех сторон окруженной лесом. От моего убежища вело несколько тропинок. И я тут же поняла, что по одной из этих лесных дорожек только что ушел близкий и дорогой мне человек. Тьфу, животное, вот только никак не удавалось понять, кто это был. Я понимала только одно, что от него пахло нежностью и молоком.
В кустах вновь зашевелилось. И поняла, что совершенно не знаю, что делать. То, что там опасность, говорило все мое существо, но вот как поступить я, то есть животное, в чье тело я попало, совершенно не знало.
Вообще у меня создавалось впечатление, что я только — только появилась на свет.
Стоп, кажется, что я только недавно слышала историю про новорожденного малыша, на которого охотились. Так, предчувствия у меня не то, что бы дурные, но о-о-очень плохие. Похоже, мне предстоит сыграть определенную роль в этом спектакле.
Я судорожно стала припоминать, что же там конкретно рассказывала Милолика. Оказалось, что ничего подробного в ее истории не было. Так, общие факты. Нет, что бы сказать, откуда ее друг напал, как именно пытался добыть дичь, и что случилось потом. По-моему, она говорила, что парень не успел причинить ощутимого вреда животному. Вот только, мне стало интересно, что значит ощутимого, и кто именно этот вред оценивал.
— Люди. — Тихонечко прошептала я. Понятно, что человеческой речи у меня не получилось, зато спрятавшийся вредитель решил себя проявить.
