До начала учебного года оставалась неделя, когда я решилась бежать. Более менее четкий план наконец сложился в голове, и я рьяно взялась за его исполнение. Сама себе хозяйка, исполнитель и контролер. Я правда не хотела никому причинять лишней боли, но не нашла другого выхода, а потому и у них его не будет.
Я подгадала время и осталась с Кесселом наедине. В последнее время мужчина часто ходил хмурый и раздражительный. Лишь в моем присутствии его взгляд прояснялся и виконт словно оживал на краткое мгновение северной весны, а затем, минуя лето, сразу погружался в слякотную осень. Вряд ли он ждал от меня удара.
- Как поживает Тереса? - завела я вроде бы ничего не значащую беседу.
- Нормально, - аристократ смерил меня долгим пронзительным взглядом и вернулся к чтению книги. Перелистнул страницу.
- Да? - я добавила удивления в голос. - Она хорошо спит, плотно питается, на ее щеках играет румянец? - я встала из-за стола. Обошла его, кресло виконта, встала за его спинкой и облокотилась на нее. Эрнест дернулся, но не отстранился.
- Что-то вроде того, - ответил он.
- И конечно же, вас не может не радовать факт ее обращения, - я накрутила длинный волос Кессела на палец и потянула. - Да, она стала сильнее, но все волчицы меняются, не так ли? - прошептала я ему на ухо.
- К чему ты клонишь? - ладони Кессела сжались на подлокотниках кресла. Костяшки пальцев побелели, выдавая охватившее мужчину напряжение.
- Счастливой женщину делает удовольствие, я улыбнулась. - С тем, кто может его доставить. Очевидно, что за годы совместной жизни ты не смог, а он… На пять справился с поставленной задачей.
Надо же… Как давно я не искушала. Как много времени не пользовалась женскими уловками. Но я все их прекрасно помню, и они по-прежнему работают. Мужчины всех возрастов одинаковые. И лишь горстка из них более устойчива к чарам соблазнения.
- Н-нет, - голос дрогнул. - Ты врешь. Тереса моя женщина, - дерево под его руками треснуло. Мужчина с удивлением посмотрел на обломок подлокотника и бросил его.
- Женщина-то она, может быть и твоя, а вот сука - Скилла, - иронично, с придыханием, прошептала я.
Он встал с кресла, отшвырнул его в строну, заставив меня отшатнуться. Замер, настороженно глядя на меня и, предчувствуя возможную драку, отзываясь на проснувшиеся инстинкты, я пригнулась, чуть покачиваясь на широко расставленных ногах. Глаза следили за каждым движением виконта. Ловили малейшие изменения в его настроении. Эмоции вихрем сменялись на его лице, зарождаясь и мгновенно проходя пик, спадали на нет, а на смену ушедшим уже спешили новые.
- Ты врешь! - взревел он. Что-то помешало мужчине напасть на меня.
- Я сама видела! - если бить, то наотмашь. Если идти к цели, то любыми путями. Нет, я не научилась этому у оборотней, я просто вспомнила все то, чему научилась в столице. Светские львы не имеют второй ипостаси, но они не менее опасны. И хватка их также кровожадна.
- Нет, - прошептала Кессела искривленными мукой губами. - Нет! - он грохнул крепко сжатыми кулаками по столу. Бросил в мою сторону ненавидящий взгляд и вышел из комнаты, а я вполне довольная собой, подняла кресло, поправила на нем покрывало и направилась в подсобное помещение. Сейф без инструментов вскрыть не получится. И хотя я уповала на удачу, ей следовало хоть немного помочь.
Я спустила по крутой лестнице и застыла. Жизнь, словно насмехаясь над моим одиночеством, не переставала преподносить мне сюрпризы чужого счастья. Молчун и Арлетта настолько увлеклись друг другом, что не услышали моих шагов. Платье виконтессы было в беспорядки и наглядно говорило, что оба зашли далеко за границы дозволенного. История повторяется? Запасной вариант целенаправленно идет по пути основной пары.
- Так-так, - протянула я, застыв на последней ступени лестницы. - А вы неплохо смотритесь вместе, - парочка отпрянула друг от друга. - Но, Арлетта, разве родители одобрят твой выбор? Ты думаешь они не узнают? - на лице девушки я заметила испуг пополам с вызовом. - Я могу им немного помочь… Однако, их гнев ничто по сравнению с гневом Скайди. Правда, Молчун? - я улыбнулась парню. - Ты ведь ничего не сказал ей? Она до сих пор не знает, где оказалась и почему? А ты знаешь. И всегда знал. Более того, ты шпионил для этого ублюдка Скилла и отбирал для него тех, кто был ему нужен. Ты не лучше его, но теперь у тебя есть маленькая слабость. Сколько ты рассчитывал держать все в секрете?
- Это тебя не касается, - Молчун сделал шаг вперед, заслонив собой растерянную Аннет. - Что ты хочешь за свое молчание?
- А вот это деловой разговор. У такого, как ты, наверняка много талантов. Помоги мне вскрыть сейф Скилла, - я подошла к нему. Застегнула пуговки на рубашке и разгладила лацканы пиджака.
- Хочешь забрать свои документы? - парень нахмурился. Что ж, он стал уговаривать меня отказаться от идеи. Скорее всего, он действительно обладает необходимыми мне навыками. Я бы и сама справилась с помощью молотка, но мне по душе аккуратность. Так у меня будет больше времени до тревоги.
- Ага, - подтвердила я. Ни к чему отрицать очевидные вещи. - И вам советую. Ты ведь в курсе, что Тереса все-таки раздвинула перед ним ноги. И ее, я кивнула в сторону подруги, - ждет та же участь.
- Вы о чем? - непривычно робко поинтересовалась виконтесса.
- У своего любовника спроси. Но позже. История, безусловно занятная, но зверски длинная, а у меня времени нет. Кессел может вернуться в любую минуту или послать себе кого-нибудь на смену, - я передернула плечами, представив, что меня ожидает, если поймают за кражей.
- Пойдем, - кивнул парень. - Арлетта, приведи себя в порядок и возвращайся в класс. Никому ни слова о том, что мы собираемся делать. После поговорим. Другого удобного случая может и не представится. Если герцогиня хочет сбежать, то и нам не следует здесь оставаться! Ты поняла меня? - Молчун тряхнул девушку. Она кивнула.
Он поцеловал ее в лоб легким поцелуем и направился к выходу. Не говоря ни слова, с замирающим от волнения сердцем, я последовала за ним. Кабинет все еще пустовал. Парень снял со стены картину - портрет прошлого короля нашей страны. Провел пальцами по панели сейфа и приник к ней ухом, одновременно вращая колесико с выгравированными на нем цифрами.
Через десяток попыток он остался доволен. Вытащил из кожаного футляра на ремне тонкие гнутые металлические стержни и начал ковырялся в замке под кодовой панелью. Скоро раздался сухой щелчок, и дверца открылась. Я оттолкнула парня и принялась копаться в спрятанных в тайнике документах. Наши именные жетоны лежали в бумажном на самом дне. Я вытряхнула три пластинки, свою сунула за корсет, а две отдала парню и уже хотела убрать остальные, когда заметила…
