– Взгляни на шар, мой дорогой. После этого тебе будет легче понять все остальное.
Он с волнением взял шар и подержал его на ладони. На ощупь шар оказался теплым, а внутри, в самом центре, угадывалось золотое свечение.
Через некоторое время он почувствовал у себя в голове какое-то уверенное движение. У него появилось чувство, будто его опрокинули на спину. Вещи открывались «под» его мыслью, хотя «над» самой их сутью существовало какое-то дополнение. Он познавал вещи, которые знал всегда, но никогда до конца не понимал. Он почти не видел смысла в происходящем, но понимал, что это нечто очень важное.
Внутри шара проявилось парящее маленькое золотое лицо. Глаза у этого лица, казалось, были сделаны из зеленого стекла. Прямо в мозгу Релкина на сладком интарионе зазвучал голос.
– Приветствую тебя, Релкин. Мне выпала честь встретиться с тобой. Я – Йеер, или на твоем языке – Сладкая Вода. Ты несколько раз чувствовал, как мы прикасались к твоей жизни. Когда-нибудь ты получишь все необходимые объяснения, но сейчас мы обращаемся к тебе за помощью. Ты со своим драконом – единственные во всем мире, кто достаточно силен для этой задачи. Все было предсказано очень давно, но мы посмели в это не поверить. Мы надеялись, что Зизма Бос ошибается, но узоры судьбы спрятаны даже от нашего взора. Ты путешествовал в Мирчаз и стал там Иудо Фэксом. Ты покончил с их жестокой Игрой, подтвердив то, о чем мы уже догадывались. У тебя единственного достаточно сил, чтобы выполнить эту задачу, с тобой не сравнится ни одно живое существо, кроме, разве что, Альтиса и Стернвала, которые стоят на страже в Валуре.
– Альтис и Стернвал? Я однажды встречался с ними.
– Да, Релкин, встречался. Ты был избран очень давно, чтобы сыграть важную роль в Сферах Судьбы.
– Вы боги?
– Нет, Релкин, мы не боги. Мы дети Лоса, мы прибывшие первыми, те, кто ухаживал за садом, когда он еще был Раем. Мы покинули этот сад очень давно, и наша служба закончилась. В те времена мы – так же, как и Ваакзаам – дали клятву удалиться с Рителта. Мы нарушили нашу клятву. На самом деле мы и не могли ее сдержать, так как мы должны были попытаться остановить этого ужасного разрушителя миров. Он узнал об этом. Пока я говорю с тобой, он ищет нас и, как только найдет, убьет. Смотри же!
Релкин часто замигал глазами, когда в шаре началось какое-то возмущение.
Иной мир!
Голубые молнии сверкали над стальными холмами. Воздух был плотным, словно свинец, но таким горячим, что свинец мог бы существовать там только в виде жидкости. На небе корчились облака, проносясь мимо, как живые существа. Ничто не могло здесь жить, но на каменистой почве что-то двигалось.
По каньонам шествовал Пришелец – возвышающаяся на полмили человеческая фигура с огромным молотом на плече. Шаги титана поднимали, словно брызги, тучи полурасплавленных камней, и они, взмывая вверх дугой, расплавлялись в тяжелом сверхгорячем воздухе.
Пришелец светился зеленой внутренней энергией. Его глаза сверкали, как зеленые фонари, но металлическое «лицо» ничего не выражало. Везде стоял глухой звон от его шагов. Властелин пришел разрушить раковину, в которой прятались Синни.
На мгновение все исчезло и сменилось другой картиной.
Внутри гигантского каньона, освещенного голубыми молниями, среди кристаллического леса, крадучись двигались пирамиды. Они были очень медлительны, их стены были покрыты керамической коркой, их вес поражал воображение. Они ползли не быстрее человеческого шага.
Этот мир был так огромен. Тучи, лежащие слой за слоем, были густыми, а солнце – голубым!
Голос продолжал:
– Мы дети Лоса, Повелителя Света. Это Ксубан. Мы выбрали наш мир за то, что он богат энергией. Мы выбрали мир, который не мог породить собственные формы жизни. Ничто не может выжить здесь, не обладая сильной защитой. Мы живем внутри этих пирамид. Зизма Бос был одним из нас, и он предупреждал, что обмен клятвами с Ваакзаамом – это ошибка. Ваакзаам никогда не сдастся по собственной воле, а теперь он открыто взбунтовался. И, только уничтожив его, можно быть уверенным, что наш мир в безопасности. Теперь Ваакзаам пришел уничтожить нас. Мы беззащитны против этого ужасного создания. Только ты можешь помочь нам. Ты согласен?
Некоторое время Релкин покачивал головой, но только для того, чтобы там прояснились мысли. Во что он ввязался? Они хотят, чтобы он отправился в это место, где даже каменистая почва находится в полурасплавленном состоянии.
– Я бы рад помочь, но я не вижу, как я могу это сделать. Я не могу выжить в таком месте. Я умру, как только попаду туда. То же самое можно сказать и про дракона.
– Ты изменишься при переходе из своего мира в этот. Ведьма все объяснит Сначала ты отправишься в Золотой Храм. Затем ты найдешь Око и превратишься в чистый свет Лоса. После этого ты сможешь действовать тут. Какое-то время.
Услышанное вовсе не понравилось Релкину.
– Как я найду этот Золотой Храм?
– Ведьма проведет тебя туда.
Золотое лицо исчезло в кристаллических глубинах. Шар снова превратился в обычный стеклянный шарик. Релкин взглянул на Лессис.
– Мы не знаем, согласится ли дракон. Его пока никто не спрашивал.
– Релкин, я думаю, Базил сделает все, о чем бы ты его ни попросил. Его большое сердце не станет уклоняться от исполнения долга.
Релкин понимал, что она права. Базил будет согласен сражаться с кем угодно и с чем угодно, если его об этом попросит Релкин. Но надо учесть, что противник у них ужасный, голем в тысячи футов ростом. Релкин так и не смог себе представить, как он и дракон-виверн справятся с противником высотой с гору.
– Мы будем работать вместе, – сказала Лессис. – Есть вещи, которым я должна обучить вас обоих.
– Как мы успеем научиться всему вовремя?
– Поверь мне, это будет не так-то просто.
Лессис не шутила.
И дракону, и драконопасу предстоял тяжелый труд. Следовало запомнить множество слогов, в точном порядке, который словно превращал их в бессмысленные слова. Они запоминали цепочки слов, абзацы и целые страницы рифм и стихов. Они должны были выучить это так, чтобы произносить, не задумываясь.
Базилу пришлось изрядно попотеть. Временами казалось невозможным, как он управлялся со своим длинным драконьим языком, выговаривая неведомые звуки. Релкину было проще, и, как только он осиливал свое задание, он старался использовать высвободившееся время, чтобы помочь дракону. Лессис занималась с ними обоими, а еще занималась с несколькими молодыми ведьмами, которые в один прекрасный день прибыли из Марнери и Би. Они тоже должны были сыграть в этом деле довольно важную роль.
