— А — а, вам не кажется, что это связано с новыми кладоискателями и гномами? — вдруг озарило священника Пабло Жерона.
— Именно с них я и начну, — ответил мистер Боунс. — И займусь я этим прямо сейчас, поскольку мне не нравится, как они обошлись с вами шаман, а вы не теряйте времени и отправляйтесь на переговоры с вашими ковбоями.
Мистер Боунс действительно не собирался это дело откладывать в долгий ящик и, не мешкая, отправился на поиски новоявленного мага.
В это же время Маг Мастер в обличии мистера Била и Виолетта под маской мистера Джона преспокойно отправились к шаману Шина, зная, что мистера Боунса там нет. Избегали они его не потому, что тот был для них свирепым противником, а с целью не быть разоблачёнными до времени.
Войдя в апартаменты шамана, с порога Маг Мастер объявил то, о чём хотели услышать противники.
— Господа! Нам удалось обнаружить то, что вы так упорно искали целый месяц!
Находившиеся в комнате ещё были потрясены свалившимися на них одни за другими событиями и не проронили ни слова. Мистер Бил, выдержав небольшую паузу, ожидая реакции и не видя ни радости, ни изумления продолжил.
— Поскольку у вас теперь нет никакой необходимости и дальше устраивать погромы на наших землях, предлагаю заняться восстановлением того, к чему уже приложили свои руки.
— Но ведь мы до сих пор не обговорили стоимости камней, — наконец придя в себя, изумился священник и, видя подходящий момент, тут же добавил. — Мы готовы прямо сейчас выплатить вам полагающуюся сумму. Только назовите цифру.
— К чему такая спешка? — остановил рвение священника мистер Джон. — Мы пока ещё не получили примерную оценку камней, а вы пока ещё не восстановили разрушенное.
— Когда мы увидим, что восстановление приближается к своему логическому заключению, — добавил мистер Бил. — Мы дадим вам заключение знатока, и клянусь вам, потребуем причитающееся нам. А пока у нас нет причин не доверять вам, считая вас добропорядочными призраками.
Мистер Бил и мистер Джон поклонились в знак вежливости и покинули логово шамана Шина.
Глава 11
Раз овечка, два овечка
— Ну и что это за самодеятельность? — задал вопрос Томас Уэли сыновьям. — Вы понимаете, что чуть не поставили наш план под угрозу срыва?!
— Но мы всего лишь хотели лишний раз подурачить нашего противника, — оправдывались Питер и Робинс.
— Согласен, что это выглядело смешным, но прежде чем следующий раз воплощать свои идеи, сначала вынесите свои планы на обсуждение, — продолжал кипятиться мистер Томас.
— Мистер Томас! — вступился кентавр Гой, перебирая копытами на одном месте. — Вообще, это была наша идея, а от ребят требовалось только их магическое умение.
— Ну да! — подтвердил Джой, скрестив руки на своей массивной конской спине.
— Это не оправдывает ни вас, ни ребят, — вступил в разговор Маг Мастер. — Пустить магически сотворённую старую клячу в присутствии мага, который невооружённым глазом видит магию? Неужели вы не понимаете, почему мы сами избегаем встречи с мистером Боунсом?
В комнате наших героев на пару минут повисла пауза.
— Как отреагировала команда шамана на появление гномов? — наконец нарушил тишину Джим Робинзон, обращаясь к эльфам.
— Они клюнули, и наживка пришлась им по вкусу, да так, что какое-то время будут отплёвываться! — доложил Татил.
— Священник предложил расплатиться с вами сразу, чтобы не дать конкурентам перехватить инициативу. Причём они хотят подсунуть вам фальшивые деньги, которые исчезнут сразу после того, как мистер Боунс потеряет их из виду.
— Уже сделали попытку! — поставила в известность Виолетта. — Но мы мягко намекнули им, что разговаривать будем, когда они восстановят то, что с таким успехом разрушили.
— Да они уже принялись за работу, — сообщил Тертраб. — С таким рвением мистер Боунс за неделю дойдёт до того места, где покоятся те самые камни.
— Ага! Главное их вовремя остановить, — попытался пошутить Джим Робинзон.
— Наши овцы не сдвинутся с места без нашей команды! — успокаивающе напомнила Виолетта.
— А может быть наши овцы не плод магических заклинаний?! — отомстил Питер за порицания. — Или вы думаете, что мистер Боунс будет занят восстановлением настолько, что не заметит присутствие магии в таком количестве.
— Вот именно! — поддержал брата Робинс. — Или он, скорее всего, умеет отличить только магически созданную лошадь, а вот в овцах… — Робинс цокнул языком, — скорее всего, не силён!
Замечание ребят было справедливым и в этом случае нужно отдать им должное. Призраки маги и представители третьего мира переглянулись между собой, а кентавры ударили ладошкой о ладошку друг друга и подмигнули Питеру и Робинсу, давая понять, как они правы. Виолетта, заметив поощрительный жест кентавров, укоризненно покачала головой.
— Как чувствуют себя люди, которыми мы так любезно вчера воспользовались? — поинтересовался Маг Мастер.
— Эти джентльмены оказались не кладоискателями и даже не «чёрными археологами», — ответил Барбур. — Судя по их разговорам, они скрываются от закона. В общем, у них какие-то проблемы с правосудием, поэтому сидят в занятом ими помещении, спят, едят и пьют, а на улицу выходят только по особым причинам. Мистер Боунс навестил их, убедился, что магией они не владеют и поэтому сначала все лавры достались нам, ну то есть гномам, а поскольку мы такой магией не владеем, чтобы уметь сотворить лошадь, то он решил, что с нами в сговоре кто-то из магов третьего мира.
— Это замечательно, что эльфы вовремя направили мысли мага в ложном направлении, — отметил Маг Мастер.
Минутное торжество братьев Уэли и братьев кентавров тут же улетучилось.
— Но с нашими овцами, действительно, что-то нужно делать, — хмуро и задумчиво напомнил Маг Мастер.
— М-да! — согласился Томас Уэли. — Придётся придумать вместо такого прикрытия что-то другое.
Неожиданно на улице послышался грохот падающих камней. Представители третьего мира растворились и, по всей видимости, отправились выяснить, что там происходит.
Вскоре они вернулись с удивлёнными и озабоченными лицами, а Барбур доложил.
— Ваш коллега маг выкладывается по полной программе! С таким рвением он закончит восстанавливать всё уже к вечеру.
— Ух-ты! — изумился Томас Уэли. — Необходимо срочно что-то предпринимать.
— Кажется мне, что покончим мы с этим делом намного раньше, чем планировали, — засуетился Маг Мастер.
— А может быть дать им скрыть портал? — предложила Виолетта. — Накроют его прежним строением…
