– Сообщить не проблема. – заявила Лари. – Меня знают здесь уже как девушку ветреную и болтливую. Я проболтаюсь в лучшем виде, об этом даже не задумывайтесь. А потом тебе, Александр, надо будет посетить трактир для того, чтобы любезный хозяин понял, что лучше времен для того, чтобы нам что-то подсыпать, у него может и не быть. И попытался тебя травануть.
– Верно. – согласилась Маша. – Но все же два вопроса остается. Как сделать так, чтобы мы точно узнали, что яд именно в этом кувшине, и ни в каком ином? Я дважды заклятие разделения сущностей не вытяну, мне ведь его еще и маскировать придется. И второе – что же ему сказать?
– По пункту номер раз проблем нет. – сказал я. – Попросить какой-нибудь настойки графинчик. Она крепкая, второй можно и не заказывать. И он это поймет, сыпанет свою отраву в то, что заказали. А по поводу того что сказать… Да очень просто. Девчонки-работницы у него аборигенки, вот и слить ему идею, что они под подозрением.
– Зачем? – не поняла Маша.
– А это будет попадание близко от него, но не в него. – объяснил идею я. – Он поймет, что если мы начнем с ними разбираться, то на него вскорости выйдем.
– А если он их изведет?
– Если он их изведет, то тогда он будет единственным, кто попадет под подозрение. – сказал я. – Лучше извести нас, тогда все запутается окончательно, а до кучи можно будет все эти убийства на девчонок свалить. Подкинуть им что-нибудь, все равно аборигенкам особой веры нет, и самому же на них указать. Дело не хитрое.
– И когда начнем? – явно загорелась идеей Лари.
– Ну, сейчас детали доработаем, и приступим. Чего в долгий ящик это откладывать?
– Какие детали? – уточнила демонесса.
– Очень простые. Две комнаты, в одной кровать двуспальная. Нас трое. К кому должен полезть злоумышленник?
Лари долгим задумчивым взглядом посмотрела на Машу, отчего та снова, в который раз уже, занялась маковым цветом. Затем сказала, повернувшись ко мне:
– В постели будем мы с тобой. Оружие под одеялом. Маша в соседней комнате с максимумом магической защиты. Ее задача – предупредить нас, что кто-то приближается. Сторожевой круг сделать сможешь?
Произнесено все это было деловым и, даже, скорее профессиональным тоном. Таким, что Маша про свои смущения в момент забыла, и лишь кивнула:
– Смогу. Прямо под стеной проведу.
И даже пальцем на столе показала, как ловко она проведет сторожевую линию возле нашей гостиницы.
– Отлично. Лари, тогда прошу вас навестить «Веселую долину» на предмет разгласить секретные сведения. А мы подойдем… – я глянул на часы. – …через пятьдесят две минуты. Ровно в девять.
– Тихо ты! У меня здесь ружье заряженное и с предохранителя снятое! – прошипел я.
– Подумаешь! – тихо хихикала Лари, откровенно домогаясь меня под одеялом. – Так даже интересней
Было жарко, неудобно, одеяло скрывало от нескромных взоров не два обнаженных тела, тела то были одеты и обуты, а два ружья, «противовампирскую» двустволку и мой короткий помповик-пятизарядник «Таран». Не считая всего остального, висевшего на нас, давившего на бока и страшно мешающего даже жить, не то, что… гм… предаваться изнеженности нравов.
Ставни на нашем окне были открыты, рама заперта на крючок. Совсем уж беспечность изображать неразумно, будет подозрительно.
Лари сработала как надо. Когда мы с Машей зашли в трактир, изображая, что мы уже слегка в подпитии, вид у трактирщика Ветлугина был несколько бледный, озабоченный и суетливый. Едва мы уселись за стол, как он проявил заботу о том, чтобы мы были обеспечены напитками. Даже про закуски спросить забыл, что для него не характерно. Лари же исподтишка показала нам большой палец, видать, хорошо поговорили.
Когда нам подали большой графин клюквенной настойки, почитавшейся в этих краях напитком дамским и деликатным, Маша сумела даже виду не подать, что она над ним колдует напропалую. Чувствовал я это лишь собственной кожей, по обыкновению. Силу она приложила к этому графинчику из смеси водки с раздавленными ягодами такую, что можно было ягоды вырастить прямо на столе, а в водку превратить воду. Когда она закончила, на лбу у нее выступила испарина, руки слегка дрожали, и даже вечно безобразничающая Лари села так, чтобы прикрыть Машу от посторонних взглядов, пока та не придет в себя.
В общем, от напитка мы не пострадали, разве что опьянели слегка. Однако, изобразили, что пьяны изрядно, и через час, галдя, вышли из трактира и направились на постоялый двор. Там нас сначала встретил сторож Михайло, честно бдящий, затем нам отворил дверь хозяин постоялого двора, запустивший нас внутрь. Потом мы вскарабкались по узкой лестнице на второй этаж и распределились по комнатам. Маша отдельно, мы с Лари – отдельно.
Машу обязали закрыться всеми видами магической защиты, которую она могла придумать. Нам надо было начисто исключить возможность того, что нападут на нее. А так все нормально – колдунья защитилась со всех сторон и спать легла, а охотник с распущенной рыжей девицей пошалили, да и уснули, как получилось, не озаботившись безопасностью.
В общем, бдительность у нас была бы даже на высоте, если бы не развлекающаяся Лари. Ну и я сам себя несколько раз ловил на том, что руки у меня не на месте, не у гладкого холодного приклада ружья, а на теплых и упругих округлостях демонессы. А еще я впервые обратил внимание, что у нее глаза в темноте светятся. Как у кошки.
– Ты что, в темноте видишь? – удивился я.
– Завидуешь? – захихикала она, блеснув клыками в темноте, после чего я вынужден даже был дать ей по рукам – шалости шалостями, но от некоторых я способен даже остатки бдительности растерять. – Вижу не хуже кошки.
Я подготовился всерьез. Что за тварь вызывает злоумышленный трактирщик, я не знал, и вычислить не сумел, как ни копался в памяти. Поэтому зарядил все, что есть, теми самыми патронами со смесью картечи зажигательной и серебряной, которых, к счастью, успел дополнительно снарядить пару десятков перед нашим отъездом. Хоть это и чистое разорение.
Из двустволки должен был палить я, из помповика – демонесса, которая с ее слов владела ружьем безупречно. Хотя, в этой тесной комнатке расстояний, превышающих вытянутую руку, и не было вовсе. Просторными помещениями ночующих здесь путников не баловали. Кровать, две тумбочки, да дверь с окном. Ну и немного места, чтобы вокруг пройти.
Сторожевой круг Маша наладила сложный. Сначала мы хотели, чтобы она постучала нам в стенку, если обнаружится, что кто-то подошел к окну снизу, но она поступила хитрее. В номере, прямо в воздухе соткался из ничего прозрачный колокольчик, который закачался и зазвонил тонким хрустальным звоном. По заверению нашей колдуньи, этот звон был слышен только нам, и никому больше. Хотелось бы.
