- Отлично! Каждый час кто-нибудь пытается сожрать.
- Значит не скучно, - сделала заключение принцесса.
- Более чем, - согласился я, - а тебя видимо скука совсем одолела?
- Немного. Когда ты пропал, в Академии страшный переполох подняли. Всех кто с тобой общался, допрашивала служба безопасности академии, и по-моему из имперской тайной канцелярии были.
- Ничо себе! - удивился я, - значит расшевелил студенческое общество.
- Да уж... досталось невиновным... Твоих соседок допросами замучали, - рассказывала принцесса, - пытались и ко мне приставать с вопросами. Пришлось срочно уехать домой.
- Ну извини, что не дал доучиться, - скромно сказал я, - вот всё уляжется и вернёшься, так сказать, грызть гранит науки. Не будут же про меня вечно помнить.
- О! Ты же не знаешь! - воскликнула девушка, - про тебя в академии будут очень долго помнить!
- С чего бы? Что студенты перестали шалить?
- Да причём тут это. Кто-то из студентов был в твоём замке... с родителями к сфере исцеления ездил, и увидел там детскую площадку. Я правильно назвала?
- Правильно, - хмыкнул я, - и что?
- Собралась какая-то инициативная группа и на берегу озера поставили качели! Вот!
- Да ты чо? Что серьёзно? - не поверил я.
- Абсолютно, - уверенно сказала эльфийка, - на том месте где ты Весте серенады пел. Теперь так и называют Алексовы качели.
- Ничо я не пел, - буркнул я.
- Теперь там место влюблённых, - не обратив внимания на мою реплику, сказала Анариэль.
- Ну хоть какая-то польза от меня... Хоть и не прямая, - сказал я, прислонившись спиной к стволу дерева и вытянув лапы, - что ещё интересного произошло?
- Да вроде ничего. Сначала сплетничали про твою сору с принцессой Вестой на приёме... потом слухи что ты в Диком лесу... потом про экспедицию...
- И о чём бы они говорили, если бы не я?
- Ума не приложу, - опять хихикнула девушка, - развесёлая жизнь студентов сильно преувеличена.
- Ну не скажи. Когда ещё веселиться, как не в студенчестве? Хотя учитывая, что у некоторых оно растянулась на пару десятилетий, то да... скукота.
- Подумаешь... сам то и семестр не отучился, - чуть обиженно проговорила эльфийка.
- Меня другие учителя учат, - вздохнул я, - и весьма результативно.
Разговор как-то сам собой остановился.
- Ты к Новому Времени выйдешь из Дикого леса? - спросила Анариэль.
- К чему-чему?
- Праздник Нового Времени. Это весенний день, когда ночь и день равны. А потом день начнёт становиться длиннее ночи, - пояснила девушка.
- Ясно - понятно. И долго до него?
- Чуть больше месяца.
- Тогда да, должен выйти, - заключил я.
- Ты не против встретится, как выйдешь из леса? - в голосе девушки проскользнула надежда.
- Я...? Да вроде особого противности нет. Но честно говоря, обещать не могу. Сама понимаешь, я не знаю что будет со мной, когда выберусь из этой жопы... извини.
- Ничего, - облегчённо сказала Анариэль, толи на мою грубость, толи на факт неизвестности, - мне очень хочется пораспрашивать тебя про места, где ты сейчас.
- Думаю, ты будешь не одна такая.
- Я это понимаю. Но ты обещал мне встречу. Договорились?
- Замётано, - согласился я.
- Не поняла..., - растерянно переспросила девушка.
- Замётано, говорю, это значит да, - пояснил я.
- Замечательно, - в голосе Анариэль была плохо скрываемая радость, - тогда свяжемся позже ещё раз? Можно?
- Ну я не всегда на связи. Тебе повезло, что смогла дозвониться.
- Я не кому не говорила, - по-деловому сказала эльфийка, - только папа знает.
- Ты сейчас про что?
- Ты сказал что я раззвонила, это не так! - возмутилась девушка.
- Анют. В моем ми... там где я жил раньше, связь по телефону, называется звонок. Когда вызываешь кого-то, тот кто-то, слышит колокольчик вызова переговорника. Отсюда и пошло, позвонить, дозвониться и так далее. Поняла?
- А-а,- протянула эльфийка, - тогда я жду звонка!
- Отлично, до связи, - я прервал соединение.
- Это был не владыка эльфов, - рыкнул Первый, блеснув глазами в темноте ночи.
- Ты удивительно догадлив, - хмыкнул я, - представляешь как они все удивятся увидев меня с хвостиком и крылышками?!
- Если уши побрить, то от эльфа не отличишь, - прорычал кот, - а хвост... двуногие были с тобой целый день и ни кто не догадался... так что проблем не вижу.
- Зато я вижу, - грустно проговорил я. Арвенд, промолчал, скрутившись калачиком и прикрыв глаза.
Империя. Дворец императора. Принцесса Веста. Сегодняшний день выдался очень суетным. Фонд, задуманный как некая организация оказывающая помощь ветеранам, а также пострадавшим от тварей Дикого леса, начинал заниматься и другими делами. Жители засек, а также пограничных деревень, воспринимали Фонд как последнюю инстанцию, и ехали из пограничья со своими бедами и проблемами. Весте и её помощникам приходилось заниматься и благоустройством быта, и организацией целительской помощи рядовым жителям, и возможностью обеспечения пенсией старых вояк, и многим-многим другим.
Принцесса приехала во дворец, когда уже начало темнеть. Она устало сидела в своей комнате за столиком с зеркалами и рассматривала своё лицо.
"Что-то я плохо стала выглядеть", - девушка потрогала кончиками пальцем щеки, -"и под глазами мешки. Не выспалась. Завтра устрою себе выходной, как раз Илона приедет. Справятся без меня. Да и занятия по магии запустила совсем...". В дверь постучали, вошла молоденькая девица, и присев в реверансе проговорила:
- Прошу извинить, Ваше высочество, разрешите?
- Уже вошли, - устало ответила принцесса, поворачиваясь к названной гостье, - что у вас?
- Ваше высочество, я решила, что вам будет интересно узнать разговор господина Хасса и господина Хубиса о госпоже Илоне, - покраснев, сказала девица.
- Вы принесли мне очередные сплетни? - недовольно бросила Веста.
- Нет, ваше высочество, я знаю ваше отношения к дворцовым разговорам, - ещё больше смутившись, пролепетала гостья, - я просто думала... вам нужно знать... о госпоже Илоне...
- Ну хорошо, рассказывай.
- Моя сестра прислуживает придворному магу, я узнала от неё. Она как раз убирала в передней комнате, когда к господину Хубису пришёл господин Хасс. Она совсем не хотела подслушивать, так получилось... дверь в кабинет была приоткрыта...
- Я поняла, рассказывай, - устало попросила Веста.
- Господин Хасс очень ругался на господина Хубиса, что тот сразу не сказал о сбое в каком-то артефакте и подверг Его величество риску магического воздействия...
