— Ну, и что же вы хотели мне сказать? — спросил я Никория, когда мы очутились в недосягаемости чужих ушей.
— Артем, я не знаю, где ты нашел то, что сейчас завернуто в твой жилет, но хочу предупредить, что эта вещь очень опасна. Настолько опасна, что может уничтожить весь наш отряд, ты знаешь об этом? — спросил маг, и посмотрел прямо на меня.
— Знаю, — не стал увиливать я, и расположив сверток таким образом, чтобы его содержимое мог видеть только мастер, развернул его.
— Вещь бесспорно опасная, но она может не только убивать, а еще быть поглотителем любой магической активности на многие стрелища в округе. Не вы ли мне не так давно рассказывали, что эльфийские Мэллорны это магически активные живые растения? Следовательно, если мы используем сферу истинного огня как негатор и поглотитель, то ослепим и обездвижим этих существ. Неужели вы думаете Никорий, что наша окончательная цель это ущелье Рух, по мне, так наша цель за горами и никак иначе. И даже если это и не так, нам в пути такая вещь очень пригодится. Что вы на это скажете? — закончил я излагать свои доводы и соображения.
— Ну хорошо, Артем, а пользоваться ты этим умеешь? Учти, с подобными артефактами методом проб и ошибок не получится, тут надо знать, как это использовать. Ты знаешь? И если знаешь, то откуда?
— А откуда вы узнали, что у меня эта вещь? Ведь в магическом зрении сфера ничем не выделяется, — задал я встречный вопрос.
— Тут как раз все просто, в любой вещи есть хотя бы какое-то отражение магии, а в этой сфере, как ты ее зовешь, нет ничего, совсем ничего. Предмет есть, а в нем пустота. Подобные свойства описывал Ларс Бастид, участвовавший в исследовании сферического артефакта найденного в этих землях. По его записям потом пытались разобраться, куда исчезло несколько сотен людей и вся живность, даже мыши и крысы. И почему все деревья на несколько сотен локтей вокруг селения превратились в безжизненные и высохшие деревяшки. Кстати, ты так и не ответил на вопрос. Ты, знаешь что это и как им пользоваться? — не отставал мастер.
— Долго объяснять Никорий, но если кратко, то у меня есть тот, кто знает и этот, скажем так человек, мне поможет разобраться со сферой. Обещаю, не экспериментировать без вашего участия, а вы пообещайте ничего и никому не говорить. Я не самоубийца и тем более не убийца своих соплеменников и любимой женщины. Как вам такой расклад? — спросил я мага и увидев как он заинтересованно смотрит на артефакт, прибавил: — Сферу никому не дам, а если вы не даете свое согласие на молчание, то к выходу отряда, этой вещи в моем вещмешке не будет.
— Хорошо Артем. Твоему слову я верю и обещаю молчать. Надеюсь, ты прав и я не пожалею о принятом решении, — отведя взгляд от сферы, сказал маг и накинув капюшон, пошел к лестнице.
«И я, надеюсь», — подумал я, заворачивая артефакт в жилетку. Достав камень, бывший когда-то навершием посоха Мирона, я мысленно позвал привидение или слепок, как сам он себя назвал.
— Мирон, ты слышишь меня?
— Слышу пробужденный, — прошелестел бестелесный голос давно умершего мага.
— Ты слышал наш разговор?
— Да, слышал. Если ты хочешь спросить об Ларсе Бастиде и том, куда делись все живые существа из поселения, то ответ один. — Они погибли. Результат неосторожного и глупого применения найденной сферы. Есть порядок и правила от которых нельзя отступать и если их не знать, то артефакт может самоактивироваться. Что скорей всего, там и произошло. Ты хочешь знать больше? — спросило это нечто.
— Хочу. Рассказывай, я никуда не спешу.
— Рассказывать долго, а я устал. Держись человек, — еле слышно произнес слепок и перед глазами у меня все помутилось.
В голову словно воткнули раскаленный прут и от острой боли перехватило дыхание и если бы мышцы всего тела не задеревенели, то я бы мог свалиться со стены. Минута дикой боли и вот я смог вдохнуть, а следом вернулось и нормальное восприятие мира. Тело болело, словно по нему били палками, а голова раскалывалась от ноющей боли в висках и затылке. Попытка утихомирить боль и восстановить силы при помощи магии не увенчалась успехом. Магическая сила была, а воспользоваться ей не получалось, структуры заклятий рассыпались едва я начинал их себе представлять.
— Тебе надо поспать, Артем. Проснувшись, ты поймешь, как обращаться со сферой истинного огня и не только это. Прошу тебя, не буди меня хотя бы один день, я должен восстановить силы, — прошелестел дух и замолк.
— Ну ничего себе экспресс обучение, — пробормотал я и словно столетний дед, побрел со стены.
Последний раз я так чувствовал себя, когда меня вытянул с того света Микар. Сейчас было даже хуже, учитывая тот факт, что тогда у меня не было такой головной боли. Путь до палатки был долог и труден, но я дошел и ничем не выдал себя, пока не вошел в нее. Здесь я смог позволить себе свалится на лежак и практически сразу же забылся сном. Проснулся я уже ночью и состояние мое было отличным. Боль ушла, а магические силы послушно отозвались на попытку построить заклятие силы. Шаманка спала и стараясь не шуметь, я прихватил демоническое копье и выбрался наружу. Обойдя караулы и поднявшись на стену, я глубоко вдохнул ночной воздух и замер прислушиваясь к звукам, доносящимся со стороны леса.
— Человек изменился, — проскрипел голос демона в моей голове и помолчав, продолжил говорить: — Чужие знания умершего мага, а с ними и часть его памяти, стоит тебе смертный захотеть и ты вспомнишь. Вспомнишь то, чего никогда не видел и то, что с тобой никогда не происходило.
— Может, я и смертен, но в отличие от тебя и этого духа, имею тело и живу. Кстати, зема, а не скажешь ли ты мне, а что такого тебе пообещала богиня, что ты согласился помогать мне и быть в моем подчинении? Раз уж, у меня сегодня пресс-конференция с бессмертными и бестелесными сущностями, ответь на такой простой вопрос, — немного раздраженно спросил я мысленно демона.
— Зачем тебе это знать человек? Если тебе повезет и ты выживешь, то сам все увидишь, ну, а нет, так и незачем тебе это знать.
— Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать, — пробормотал я на русском и направился к своей палатке.
Завтра мы покинем крепость и вновь придется идти по проклятым землям, где смерть может настигнуть любого из нас. Едва я затянул на шнуровку клапан палатки, как позади зашуршала откидываемая в сторону ткань и руки жены обняли меня. Отставив в угол копье, я развернулся и обняв горячее тело Нерсии, начал целовать ее шею. Доспехи и оружие со звоном отправились на пол и неистово целуясь, мы легли на нашу импровизированную кровать. Будь что будет, но сейчас мы были счастливы, счастливы оттого, что я принадлежал ей, а она мне. Уже потом, когда мы лежали обнявшись, Нерсия завела разговор:
