– А сейчас куда едем? – спросил Зоран, запрыгивая в карету, омытую послеобеденным дождём.
– К Патриарху. Разговор к нему есть. Церковь должна же, в конце концов, выделить средства на борьбу со своим врагом? Или деньги должен давать только я? Нужно слегка потрясти церковь. Пусть заём дают, или просто на войну с исчадьями.
Крики, звон сабель – карета замедлила ход, и остановилась. Андрей выглянул в окно и увидел, как четверо его гвардейцев бьются с несколькими неизвестными, наседающими толпой человек в десять. Похоже, что кучера убили, так как карета застыла на месте, и на козлах не было слышно движения.
– Хватай быстрее! Будет заряжать и подавать мне! – Андрей сунул оружие в руки Зорана и взял второй пистолет, засовывая в него патроны со стальным сердечником.
Высунув ствол из окна, он выцелил одного из нападавших, особенно активно размахивающего железякой, и спустил курок. В замкнутом пространстве грохот был ужасающим – звук ударил по чувствительным ушам Андрей как молотком. Зато и супостат свалился с лошади. Его просто вынесло из седла, будто по нему ударили огромной кувалдой. До нападавших было всего метров десять, не больше, потому Андрей не боялся промахнуться. Тем более, что стрельба из огнестрелов всегда была его коньком на Земле.
Второй выстрел! Ещё один нападавший упал. Андрей, не глядя, сунул использованный пистолет назад и Зоран ткнул ему в руку второй ствол. Бам! Бам! Двух нападавших снесло, а в окно кареты влетели два арбалетных болта, вонзившись в стену, противоположную окну.
Двое гвардейцев Андрея уже лежали на земле, двое ещё бились, прижавшись к стене дома. В карету попытались ворваться сразу двое, с разных сторон. Андрей снёс одного, выстрелив ему в голову, второго застрелил Зоран, разворотив тому грудь. Брызги крови и мозгов из раздробленной головы забрызгали лицо Андрея, он выругался, и подумал о том, что Зоран оказался умнее – стрелять надо было в грудь! Мельком оглянулся – Зоран был бледен, но спокоен. Андрей подмигнул ему, тот криво ухмыльнулся:
– Всё-таки я удержал в руках эту штуку. Боялся – выроню.
– Бей! Бей! – яростно крикнул Андрей и выстрелил через Зорана прямо в кучу нападавших, ломящихся в дверь. Зоран последовал его примеру, врагов отбросило, и у осажденных в карете появилось несколько секунд на то, чтобы перезарядить стволы.
– Мы не выдержим долго – пробормотал Зоран – надо что-то придумывать, иначе они сейчас сядут на козлы, и…
Как бы отвечая его словам, карета вздрогнула – кто-то запрыгнул на неё спереди. Андрей огляделся – наверху был сделан люк для вентиляции. Когда становилось жарко, люк можно было приподнять. Использовать его? Андрей вскочил на сиденье, примерился – слишком высоко. Выругался, потом приказал:
– Сиди тут и не вылезай. Я пойду наружу. Пистолет зарядил? Хорошо. Не бойся, всё будет нормально.
– Я и не боюсь. Чего мне бояться? – ухмыльнулся Зоран – в крайнем случае опять вернусь туда! – он показал пальцем вверх.
Андрей кивнул головой, и взял в руки по пистолету, выскочил наружу, тут же отпрыгнув в сторону. И не зря – в обшивку кареты, там, где только что находилась его голова, воткнули два арбалетных болта.
Андрей, рывками, дёгаясь из стороны в сторону, приблизился к куче сражающихся, наседавших на двух оставшихся в живых стражников и открыл беглый огонь. Каждый из его выстрелов выбивал одного из нападавших. Они ошеломлённо забегали, прыснули в стороны, что дало возможность перезарядить пистолет. Второй, разряженный, он бросил на землю – от него пользы уже не было никакой, только помеха заряжанию.
Андрей переломил стволы, продолжаясь двигаться в рваном ритме, затрудняя прицеливание арбалетчикам, засевшим где-то в доме напротив. Ему удалось уклониться от двух болтов, высекших искры из мостовой, но третий болт ударил в левое плечо, сразу онемевшее и зашедшееся от боли. Удар болта сбил его прицел, и Андрей почти промахнулся – вместо того, чтобы гарантировано снести очередного супостата, его пуля ударом оторвала тому руку, повисшую на лохмотах кожи и мяса. Боевик упал, сбитый выстрелом и застыл на землю, слабо шевелясь и пытаясь зажать зажать хлещущую из раздробленной руки кровь.
– Возьмите! – Андрей с удивлением оглянулся и увидел Зорана, подающего ему пистолет. Тот спокойно стоял посреди поля боя, не обращая внимания на звон сабель и лужи крови.
– Болван! Подстрелят! – Андрей толкнул Зорана себе за спину левой рукой, сморщившись от боли в раненом плечо, затем поднял пистолет и выпалил в окно дома в десяти метров от себя – он всё-таки засёк снайперов с арбалетами. Там кто-то тоненько закричал, мелькнула ещё тень и свалилась от следующего выстрела из пистолета. Похоже, что Зоран зарядил патроны с картечью, так что выстрелы зацепили всех, кто находился в комнате.
Зоран снова подал заряженный пистолет и Андрей стал расстреливать бегущих от места схватки нападавших, уничтожив ещё двух, уже на пределе дальности. Двух последних зарубили гвардейцы, бросившиеся за ними в погоню – пешком. Их лошадям подрубили ноги, и они жалобно ржали, лежа на мостовой и безуспешно пытаясь встать. В их больших, карих глазах светилось непонимание и упрёк людям – за что?
Андрей подошёл к раненым животным, направил пистолет в голову коню. Выстрел! По телу животного прошла судорога, и лошадь затихла. Выстрел! Второй конь успокоился и тоже отправился в конский рай, на луга вечной радости, чтобы снова стать весёлым жеребёнком и нестись на просторе с развевающейся по ветру гривой…
– Есть живые? – спросил Андрей у тяжело дышащего гвардейца, зажавшего рану на щеке, из которой обильно лилась кровь
– Есть. Один. Тот, кому вы руку отстрелили.
– А вы чего не стреляли?
– Не успели. Растерялись – признался второй гвардеец, хмуро осматривающий зазубрины на своей сабле – привыкли полагаться на сабли. Простите.
– Бог простит – буркнул Андрей – если бы стреляли – может сейчас и ваши товарищи были бы живы.
– У нас времени не было даже чтобы снять ружья – возразил второй – они как-то сразу выскочили, из переулка, Когда бы мы успели снять ружья, взвести курки и выстрелить? Только и успели, что сабли выхватить.
– Ладно. Выжили, и то молодцы. И врагов побили – Андрей сморщился – арбалетный болт так и торчал у него в плече. Он уцепился за него пальцами и резко, рывком, выдернул его из себя. Брызнула кровь, но сосуды быстро были перекрыты системой регенерации.
– Перетяните ему руку, чтобы не истёк кровью. Мне нужно его допросить! – Андрей подошёл к раненому врагу, и посмотрел ему в лицо. Тот был бледен, и похоже, что находился в шоковом состоянии от боли и потери крови.
