На третий день пребывания в квартире Адела-идки Олег почувствовал себя более-менее сносно. Он самостоятельно встал с постели, принял ванну. Сидя в горячей воде, он размышлял, что же предпринять дальше. Несомненно, Аделаидка знает больше, чем говорит, и первым делом нужно выпытать у нее, что же именно она скрывает. А потом? Там будет видно.
После завтрака Олег демонстративно стал собирать свои вещи.
— Ты куда?! — всполошилась Аделаидка. Она осторожно провела рукой по волосам Олега. — Не больно?
Олег покосился на нее, потрогал повязку на голове.
— Побаливает, — констатировал он.
— Ну так куда ты пойдешь? — почти жалобно произнесла Аделаидка. — Оставайся. Или у меня плохо?
— Не плохо, но всему есть предел. Я и так доставил тебе множество хлопот. Не могу больше. Совесть не позволяет.
— Брось, — фыркнула Аделаидка, — совесть не позволяет! Живи, сколько надо. Ты никого не стесняешь.
— К тому же, — не обращая внимания на ее слова, продолжил Олег, — нужно найти Настю. Что с ней случилось?
— Я звоню ей уже второй день — никто не подходит к телефону.
— Значит, она попала в беду, нужно ее выручать. Пойду в милицию, в прокуратуру, не знаю, куда еще, но нужно действовать!
— Да… — Аделаидка наморщила нос. — Действовать… Не ходил бы ты никуда, — неожиданно сказала она.
— Это почему?
— Почему, почему… Неприятностей не оберешься.
— Что-то я не понял, какие могут быть неприятности? Пропал человек, к тому же никакого преступления ни она, ни я, ни ты не совершили. Так чего же мне бояться? Вот те кагэбэшники действовали в нарушение закона. Ни ордера на обыск у них не было, ни права применять физическую силу по отношению к женщине… Я, конечно, понимаю, что управу на этих молодчиков найти будет трудно, но все же постараюсь.
— Послушай, Олег, — тихо произнесла Аделаидка, — эти типы были вовсе не из КГБ.
— А откуда? — изумился Олег.
— Не знаю, но не оттуда.
— Я все меньше что-либо понимаю. Как не из КГБ? Ведь этот мужик мне и удостоверение показал, на обложке ясно было написано… Хоть он и крепко меня звезданул, но память не отшиб.
— Это были бандиты!
— Брось! Нужен бандитам какой-то дневник. Для них в твоей квартире есть более привлекательные вещи. К тому же вряд ли просто так прошли бы мимо вашей бдительной лифтерши. Так что этот вариант отпадает.
Аделаидка некоторое время молчала, перебирая какие-то безделушки, лежащие на столе.
— А может, тебе домой поехать? — вдруг сказала она. — Если у меня так плохо.
— У тебя не плохо, — раздельно, как маленькой, сказал ей Олег, — но я не могу бросить человека в беде. Это тебе понятно?!
— Понятно, — вздохнула Аделаидка.
— У меня создалось впечатление, что ты мне что-то недоговариваешь, — Олег внимательно посмотрел на девушку.
Та, потупившись, ковыряла пальцем стол, как провинившаяся школьница.
— Ну же! — потребовал Олег. — Рассказывай! Что произошло после того, как меня вырубили?
— Да ничего, — тихо сказала Аделаидка, — забрали они у нее дневник, подхватили под руки и вышли.
— И это все?
— Олег, — безжизненным голосом сказала Аделаидка, — не в этом дело…
— А в чем?
— Все происшедшее было подстроено.
— Как подстроено?
— Ну все, с самого начала. И поиски дневника, и потом тоже… Громилы эти…
Олег сел и молча уставился на Аделаидку. Та, не глядя на него, продолжала ковырять стол.
— Дальше, — потребовал Олег, — и оставь стол в покое!
— Понимаешь, — жалобно произнесла Аделаидка, — мое увлечение оккультными науками… — Тут она не договорила и заплакала.
Олег растерялся. Он готов был вытрясти у нее все, что ей известно, но слезы… Слез он не переносил.
Некоторое время Аделаидка плакала. Тушь с ресниц оставляла на щеках грязные дорожки, отчего лицо ее стало похоже на маску грустного клоуна.
— Ну, успокойся, — ласково попросил Олег. Аделаидка, продолжая всхлипывать, пошла в ванную умываться. Вернулась она заплаканная, но чистая. Принесла с собой бутылку коньяка, большую рюмку.
— Хочешь? — спросила Олега. Тот отрицательно мотнул головой.
Она налила себе, залпом выпила и закурила сигарету.
— Ладно! — сказала она зло. — Все расскажу.
С год назад я увлеклась мистикой, естественно, стала искать себе подобных. Не будешь же колдовать в одиночестве. Стала спрашивать у знакомых: что да как?.. В общем-то никто ничего не знал. Потом меня познакомили с одной девушкой. Та выдавала себя за настоящую ведьму. Мне она очень понравилась: раскованная, неглупая и не какая-нибудь шарлатанка. Колдовскую науку знает. Кое-чему меня научила. Заговорам…
— Ты по делу говори, — требовательно сказал Олег, видя, что Аделаидка опять села на своего любимого конька.
— А я как раз по делу, — обидчиво сказала Аделаидка. — Не хочешь, не слушай!
— Ладно, рассказывай, — примирительно произнес Олег.
— Так вот. Через какое-то время она мне и говорит: мол, если хочешь настоящей ведьмой стать, обязательно надо принять участие в шабаше.
Я, честно говоря, несколько опешила. Шабаш? В наше время?! А где? Неужели на Лысой горе? И как туда добираться? На метле или в ступе?
Но оказалось, не на метле, а просто на автобусе. Шабаш проходил в обычном подмосковном лесу. Приехали мы туда засветло. Поставили палатку. Ну, прямо обычные туристы. Тут и другие стали съезжаться. Всего вместе с нами здесь присутствовало тринадцать человек. Только женщины. Некоторые тоже разбили палатки, а остальные расположились под деревьями. Между собой они почти не общались. Женщины были разных возрастов, но в основном молодые. Присутствовала, правда, одна совсем пожилая, почти старуха. Место, несмотря на проходившее довольно близко шоссе, было глухое. Чахлый лесок кончался у пологой горы, кое-где поросшей низкими кустиками дрока. Я залезла на вершину горы и глянула оттуда вдаль. Кругом, сколько видно, расстилались леса. Ни малейших признаков жилья нельзя было обнаружить. Низкие тучи, предвещающие дождь, застилали полнеба. И тут впервые в своей жизни я почувствовала одиночество. Не просто легкую тоску, когда вокруг тебя никого нет, а именно одиночество человека в этом мире. Мне трудно передать словами это чувство. Не было ни отчаяния, ни даже грусти. Только огромная пустота, на краю которой, казалось, скрывается нечто, способное дать ответ на все вопросы.
Между тем смеркалось. Я спустилась с холма и нашла свою спутницу. Она поманила меня в палатку.
«Сегодня ты станешь нашей, — как-то нехотя произнесла она, — у тебя еще есть время. Если в тебе есть сомнения — уйди. Потому что после церемонии ты уже уйти не сможешь».
