Простите. Это нервное.
Начал я с вещей элементарных. Как мне тогда казалось. С накачки крыс «ци», жизненной энергией. О конкретных результатах умолчу, просто скажу, что лобовой метод не сработал. Мои подопытные от него стабильно дохли. Чего я только не перепробовал! И уменьшать количество подаваемой «ци», и растягивать процесс накачки во времени, делая его более плавным, и подавать энергию только к отдельным частям тела… увы, итог оставался прежним. Ну, разве что в случае подпитки лишь части ауры хвостатые пациенты иногда выживали, становясь калеками.
«Весь в тоске и весь в печали» я отправился за консультацией. Но Подушку беспокоить не стал. Решил, что для первого раза мне и Анира сойдёт — как-никак, он при мне творил вполне себе эффективную магию поддержки, значит, должен разбираться в предмете.
Сначала мой несостоявшийся ученик не понял, чего я от него хочу. Потом он никак не мог уяснить, зачем мне нужно усиливать крыс. Заподозрил, что я втайне химерологией занялся. Затем он… ладно, перейду сразу к сути. Толковой помощи от Аниры я так и не дождался — это минус. Но в самом процессе общения я додумался до двух гипотез, которые и решил последовательно проверить «на изгиб и растяжение».
Гипотеза первая отличалась простотой и интуитивной привлекательностью. В вольном изложении: а с чего я решил, что та «ци», которую я упорно впихивал крысам, им подходит? Ведь очень даже может быть, что «ци», подобно человеческой крови, делится на группы по своей взаимной совместимости! Мало ли: не та «частота», не тот «запах», не та «плотность» или ещё какие-нибудь, мне неизвестные параметры — и вот уже дополнительная витальность превращается в настоящий энергетический, то есть аурный, яд. И ведь некоторые моменты моих экспериментов вполне согласовывались с данным толкованием — просто надо было целенаправленно проследить за некоторыми тонкими процессами, на которые я не обращал особого внимания…
Как же мне тогда удавалось лечить других? Того же Йени Финра, чтобы далеко не ходить? Там ведь тоже имело место энергетическое донорство! Не только оно, разумеется, но и без него не обходилось. Так почему Головастик жив, когда крысы мрут?
Ну, возможно, передача «ци» в пределах одного биологического вида так же безопасна, как переливание крови в пределах одной группы. Кроме того, могли иметь место (да какое «могли» — наверняка имели!) какие-то сложные процессы взаимной подстройки. Ведь в моём исполнении целительство — навык почти полностью интуитивный, фиг его знает, что там конкретно я делаю в процессе. (Кстати, с этим надо разобраться. А то непорядок получается: некоторые вещи, вроде сведения шрамов и рубцов, удаются мне лучше, чем специализирующейся на магии жизни Наэли Халлейской. Но как именно это делаю, я без понятия — и в результате не то, что улучшить этот навык, но даже обучить ему не могу! Уникум, парша меня заешь…)
В общем, «процесс передачи жизненной энергии от донора к реципиенту нуждается в дополнительных исследованиях». В чём лично я и не сомневался.
А вторая гипотеза, которую я родил в процессе общения с Анирой — но до поры не стал озвучивать — была даже интереснее. Правда, стоит ли называть это гипотезой… скорее уж, просто цепочка достаточно логичных рассуждений…
Почему я уткнулся в ярлычок «вера», когда строил предположения о природе магии и форм, при помощи которых она проявляется? Ведь вера — или, если угодно, убеждённость, смешение знания и воли, да мало ли ещё можно подобрать названий? — это далеко не единственная… гм… материя, имеющая отношение к делу. Предположим, «вера» есть ключ, энергия Анрила — замок… или всё же дверь? Ох уж эти аналогии! Но общая мысль понятна: ключи и замки не имеют смысла сами по себе, есть ещё двери, дверные петли, стены с крышей и окнами, обстановка комнаты, куда мы попадаем, реализуя магию — в общем, много разного, тоже относящегося к делу.
И если отбросить аналогии, вернувшись к основам: почему я не обратил внимания на такой важный при создании заклятий элемент, как восприятие? Столько распинался о различиях формы и сути, повторял «быть, а не казаться» — и угодил в элементарнейшую ловушку!
А ведь должно быть достаточно очевидно, что посвящение меняет мага не только в плане энергетики, но и в плане мышления. В области восприятия, возможных форм познания мира. Мне Лараг говорил об этом чуть ли не прямым текстом — так и так, подняться с ранга на ранг можно не раньше, чем научишься видеть «свою» стихию в как можно большем числе явлений и предметов. Но я же тут самый умный, а местные маги просто олухи, понятия не имеющие об Истине, и ничего умного сказать мне не могут…
Тьфу. Как вспомню свой напыщенный снобизм, самому противно становится. Да… мне стоило посмотреть на тренировку куратора хотя бы ради того, чтобы избавиться от иллюзий.
Сделать надпись, повесить на стенку своей комнаты и повторять, как мантру, каждое утро: «Я — зелёный новичок, а магическим традициям — века и тысячелетия. Другие маги, высказывая суждения о природе вещей, вполне могут заблуждаться. Но монополии на истину не имеет никто! Поэтому они могут быть правы, в то время как я — с умным видом пороть чушь. И только время да опыт рассудят, кто из нас прав. Хочешь стать настоящим учёным — научись сомневаться, прежде чем что-либо утверждать! Ибо не во всякой геометрии параллельные прямые не пересекаются».
Кстати, когда я пытался разобраться, что происходит с учениками мага при посвящении, то действовал примерно с той же тонкостью, как и при вливании своей «ци» крысам. То есть с прямотой и деликатностью удара боевого молота. У крыс маловато энергии? Возьму своей и впихну им! С посвящаемым что-то происходит? Сосредоточу внимание и прочту мысли! Стоит ли удивляться, что результаты в обоих случаях меня не порадовали?
А ведь кажется более-менее очевидным: перед вливанием энергию надо адаптировать; зря, что ли, те же мобильники подключаются к электросети не напрямую, а через специальные зарядные устройства? Также очевидно (теперь-то, задним числом), что для толкового наблюдения за ритуалом мало просто взять и телепатически скопировать часть потоков информации, что циркулируют в чужом мозгу во время транса посвящения. Это ж… ну — как определить, что там такое выполняется на компьютере, сняв данные с системной шины. Технически там необходимая инфа присутствует — но это ж надо быть специалистом, чтобы понимать, какие циферки в этом половодье данных что означают, с чем связаны и к чему относятся! И даже специалист не станет обрабатывать всё это без специализированных программ.
Значит, что? Значит, экспериментировать с крысами продолжаем, но с умом. А что касается ритуалов посвящения… тут ещё надо обмозговать, что к чему, но для начала очень неплохо было бы определить, в каком именно направлении меняет людей посвящение. И во время следующих наблюдений попытаться не только тупо установить телепатическую связь между собой и тем, кто лежит в звезде под зельем; помимо этого, надо бы и себя как-то подготовить, изменить сознание, сместить акценты восприятия… в общем, за неимением специфических знаний и специфических инструментов для исследования самому отчасти превратиться в инструмент. Страшновато? Да, а то как же. Но никто не обещал, что будет легко!
