— Но они не сделаны из металла, верно?
Зимария с сомнением покачал головой.
— Не всегда тупая мощь — достойный противник опыту, — сказал он. — Я не стратег.
— Зато я — да! Веди големов, а я позабочусь об остальном.
— Это не так просто. Нужно время, чтобы настроить их на кольцо.
— Сколько?
— Не меньше недели.
— Она у тебя будет!
Зимария помолчал. Предложение было заманчивым, но оставались и сомнения. Он только что выбрался из Маор-Агтона и не хотел рисковать.
— Зачем тебе Урдисабан? — спросил он.
— У меня свои счеты.
— Со страной?
— Можно сказать и так.
— А если я откажусь?
— Мне бы этого не хотелось.
— И все же?
Дьяк смерил собеседника тяжелым взглядом.
— Анкхели неподалеку, — проронил он холодно.
— Ясно, — Зимария кивнул. — Хорошо, я согласен.
— Вот и славно, — Дьяк широко улыбнулся и наполнил стаканы вином. — Выпьем за наш союз!
— Выпьем, — отозвался Зимария без особого энтузиазма.
Они чокнулись.
— Не будем терять время! — сказал Дьяк, вставая из-за стола. — До големов доберемся за сутки — ящер донесет нас. Там ты сделаешь все, что нужно, а через неделю я заберу тебя и нашу непобедимую армию.
Зимария с сожалением посмотрел на жаркое.
— Ладно, — проговорил он, поднимаясь. — Ты прав.
Дьяк расплатился с хозяином, и они вышли на улицу.
— Где твой ящер? — спросил Зимария, оглядываясь, словно ожидал увидеть монстра, привязанным среди лошадей.
— Чуть в стороне, — ответил Дьяк. — Не мог же я оставить его здесь! — Он усмехнулся.
— Да, конечно.
— Идем.
— Мне нужно забрать коня.
— Он тебе не понадобится.
Зимария пожал плечами.
— Как скажешь, — вздохнул он. Кажется, его жизнь снова стала зависеть от кого-то другого.
— За мной. — Дьяк повел его к окраине деревни, за которой начинался лес.
— Откуда взялась эта армия големов? — спросил Зимария по дороге.
— Их создал один колдун, — отозвался Дьяк, не оборачиваясь, — у него были большие планы.
— Но сбыться им не было суждено?
— Боюсь, что так.
— И ты узнал о его големах случайно? — недоверчиво усмехнулся Зимария.
На этот раз Дьяк взглянул на своего спутника через плечо.
— Можно сказать и так, — ответил он с улыбкой.
* * *
— Ты должен помнить, что нельзя сотворить что-то из ничего, — говорил Дьяк, расставляя на столе склянки с различными веществами. Некоторые были прозрачными, другие нет.
— Но я слышал, что маги могут, — возразил Сафир, внимательно наблюдая за ним.
Дьяк отрицательно покачал головой.
— Нет, это заблуждение. Можно сделать воду из воздуха и наоборот, потому что одно — свойство другого, можно зажечь огонь, потому что он — горящий воздух, но нельзя сделать из воздуха, например, камень. Для этого понадобилось бы слишком много материала, поскольку масса камня намного превышает массу воздуха, и ты задохнулся бы, израсходовав весь воздух вокруг себя.
— Но, атаи, маги ведь могут превращаться в других животных?
Дьяк кивнул:
— Некоторые могут. Обладающие достаточным знанием.
— И в птиц?
— Конечно.
— Но если масса материи должна сохраняться, то куда она девается? Ведь птица намного меньше человека.
— И тем не менее масса сохраняется. Просто материя уплотняется.
— То есть маг, обернувшийся птицей, будет весить столько же, сколько человек?
— Разумеется.
— Но как же тогда он будет летать? Или садиться на ветку?
— Для этого волшебник уменьшает свой вес. Для этого тоже есть свои заклинания.
— Значит, в конце концов, маг весит столько же, сколько обычная птица?
— Да. А теперь попробуй залечить рану.
— Какую рану? — удивился Сафир.
— Вот эту, — ответил Дьяк и, неожиданно схватив лорда Маграда за руку, развернул его кисть ладонью вверх и полоснул неизвестно откуда взявшимся ножом.
Сафир вскрикнул и, вырвавшись, зажал кровь пальцами. Рана была глубокая и горела огнем.
— Ты что?! — лорд Маград дико взглянул на Дьяка, приготовившись защищаться, если понадобится.
Колдун усмехнулся и положил нож на стол.
— Приступай, — проговорил он спокойно. — Здесь препараты, которые я тебе показывал вчера. Из них ты должен сделать кожу и залечить рану. — Он сложил руки на груди и смотрел на Сафира, ожидая, когда тот начнет колдовать.
С тех пор как Сафир стал учеником Дьяка, прошло больше месяца. За это время лорд многое узнал о мироустройстве и законах природы. Он научился концентрироваться и видеть энергетическую решетку, пронизывающую вселенную. Кроме того, атаи показал ему, как управлять ею, чтобы изменять материю.
Сафир несколько секунд раздумывал, затем взял одну из склянок и зубами выдернул пробку. Он вылил небольшую часть ее содержимого себе на руку и попытался сосредоточиться, но боль отвлекала. В таких условиях он еще не колдовал.
— Я не могу ввести себя в транс! — пожаловался он.
Дьяк только пожал плечами.
Стиснув зубы, Сафир закрыл глаза и постарался сосредоточиться. Через некоторое время ему удалось увидеть энергетическую решетку, но она была нечеткой — он еще не достиг нужной степени концентрации. Тем не менее Сафир начал собирать едва различимые энергетические нити, проходившие через порез. Шли минуты, кровь капала на пол. «Спокойно! — твердил себе Сафир. — Это всего лишь царапина!» И он постарался не думать о том, что это — его рана. Представил себе, что делает очередное магическое упражнение, которое поручил ему атаи. Нити стали ярче, теперь их было больше, и Сафир сумел вычленить почти все из тех, что пронизывали порез. Плеснув еще жидкости, он послал ей по энергетическим нитям приказ превратиться в кожу. Теперь он уже владел собой и постепенно ввел себя в транс нужной степени. Энергетическая сеть расширялась, становилась все больше, обрастала новыми ячейками. Внутренний взгляд Сафира проникал все глубже в природу вещества. Мысленно он уподоблял частицы жидкости частицам своей кожи, но чего-то не хватало. Рассмотрев, чего именно, Сафир взял со стола другую склянку и, добавив нужные ингредиенты, продолжил творить плоть. Дьяк в это время внимательно наблюдал за ним, погрузившись в легкий транс, и видел все действия своего ученика. Вскоре одобрительная улыбка появилась на его лице.
Через четверть часа Сафир открыл глаза. Он поднял руку и посмотрел на нее. Раны не было, осталась лишь красноватая полоска новой кожи.
