Патрик производил впечатление человека умного, но со своими тараканами в голове. Я спросил его о татуировках.
— Эти? — маг окинул взглядом свои руки. — Да я практически полностью покрыт ими. Они позволяют мне концентрировать магическую энергию и усиливать заклинания. Правда, это отнимает много сил, но что поделать, совершенство требует практики и порой боли.
Я спросил про кристалл на золотой цепочке, что висел на его шее.
— Давай не будем говорить о нем, ладно? — попросил Патрик. — Всему свое время. Кстати, а почему тебя прозвали Когтем?
— Меня так никто не называл, я сам выбрал это имя.
В качестве демонстрации я показал свои пальцы, которые тут же превратились в острые когти.
— Работа алхимиков. Так вот почему ты говорил, что сломанный. Тебя каким-то образом отделили от тела хозяина?
— Более того, могу сказать вам, что мой хозяин — Кланк.
Повисла пауза. На лице Патрика возникла довольная улыбка.
— И ты хочешь вновь воссоединиться с ним? — спросил он.
— Нет. Я хочу найти Кланка, чтобы примкнуть к его группе.
— А вот это уже интересно. Я работал с орденом алхимиков. Не подумай ничего дурного, это были всего лишь эксперименты! Так вот, я заметил, что каждый страж обладает индивидуальным разумом. Я задался вопросом: а откуда он берется? С помощью магии можно создать голема, но он не будет обладать нужным интеллектом, чтобы можно было сказать, что это мыслящее существо. Стражи же, они… — маг задумался. — Словно живые люди, — закончил он.
— Вы хотите сказать, что мое рожденье было не совсем обычным?
— Именно, — кивнул Патрик. — Ты, парень, обладаешь своим разумом, волей. Это уникальное явление, уж поверь мне. Надо бы еще поработать с орденом, возможно, удастся понять, как они делают таких, как ты. И еще! С моими дочерьми говори, но руки держи на виду. Иначе я…
— Оторвете мне мое достоинство, — ответил я.
— Понятливый парень, — старик довольно кивнул. — Не стоит злить самого могущественного мага на свете.
Потом я решил поговорить с Ва Даймом — демоном. Сейчас он выглядел как парень лет шестнадцати, однако, я знал, что он куда старше своего облика.
— А ты молод для демона, — сказал я первое, что пришло мне в голову.
— Что поделать, — пожал плечами Ва Дайм. — Не я выбирал, в каком теле появиться в этом мире. Мы с тобой уже встречались, не так ли?
Я кивнул и рассказал о том моменте, когда Кланк начал сражаться со своими деревенскими жителями.
— Я чувствовал тебя, — ответил Ва Дайм, — но не смог «рассмотреть». Что ж, думаю и ты чувствовал меня.
Подумав, я кивнул.
— Интересная компания собралась, не так ли? — спросил демон. — Все мы ищем Кланка. Такое чувство, что наши жизни связаны с ним. Возможно, когда мы доберемся до него, я смогу отправиться домой.
— Тебе не нравится в нашем мире?
— Не в этом дело, — улыбнувшись, сказал Ва Дайм. — Я чувствую себя здесь чужим. Не могу найти своего места. Думаю, что ты прекрасно понимаешь меня.
Он был совершенно прав. Я понимал его, как никто другой. Следующим моим собутыльником стал Гидеон. Мы чокнулись чашами и начали беседу:
— Почему Патрик сказал, что от вас нет прока? — спросил я.
— Старик преувеличивает, — отмахнулся Гидеон. — Я просто никогда не убиваю.
— Вы дали какой-то обет?
— Не совсем, — было видно, что эта тема неприятная Гидеону. — Убей меня.
Я был шокирован таким предложением и подумал, что Гидеон уже успел напиться до безумного состояния.
— Это не шутки, парень. Давай, проведи когтем по моему горлу и ты сам все поймешь.
— Да сделай уже то, что просит этот дурак! — раздался недовольный голос Сореи.
Наверное, это алкоголь в моем теле заставил меня совершить то, чего бы я никогда не сделал трезвым. Я резанул Гидеона по шее, тот упал замертво. На полу лежало бездыханное тело. Бармену было все равно, что делали его гости.
— Не смотри на него, — посоветовал Сорея.
Я отвел взгляд, а когда вновь повернулся, то увидел живого Гидеона на том же самом месте, где он сидел ранее. На его рубашке была кровь — свидетельство смерти.
— Понимаешь, я бессмертен. Могу умереть столько раз, сколько потребуется. И когда на меня никто не смотрит, я возрождаюсь.
— Но почему вы не убиваете? Ведь у вас есть шикарное будущее в армии, — спросил я.
— С каждым убийством я теряю часть памяти. К сожалению, я помню не так много, как хотелось бы, но любимых не забыл. Поэтому мне приходится обходиться не летальными способами поражения противника. Я не хочу забывать их: Чир…
— Я ее знаю, — перебил я Гидеона. — Она здесь, на острове. Находится на корабле «Тень Гидеона».
— Глупая девушка, — хмыкнул Гидеон, — назвала судно моим именем. Я рад, что с ней все в порядке.
— Я защищал ее, — гордо произнес я.
— Это пойдет тебе только в плюс, парень, — ответил Гидеон, отпивая из кружки. — Поверь, моя дружба тоже может быть полезна. Особенно, когда Хоше давит на тебя.
Я удивился.
— Мне доступны почти все уголки этого мира. Я знаком с ящерицей. В будущем я помогу тебе, будь уверен. Ты помог Чир, в ответ я почешу твою спинку.
Я не стал упоминать, что признавался в любви оружейнику. Демоны знают, куда это заведет. Дальше я стал общаться с Сореей.
— Давай сделаем это быстро, — сказал он, — я забытый бог, обладаю некой силой, пил много лет в баре Гидеона, пока тот не сгорел из-за Патрика.
— Почему забытый бог?
— Когда-то я был богом свободы. Я владел ветрами, но меня стали забывать и теперь я… ну ты понял. У меня есть несколько последователей, которые позволяют поддерживать мои силы.
— Фис? — спросил я, вспомнив, что девушка пользовалась ветром, чтобы лечить раненых.
— Знаешь ее? — настроение Сореи мгновенно улучшилось. — Она моя любимица. Если Мейн Стрим до сих пор существует, она найдет его.
Мы поговорили некоторое время, я понял, что Сорея доверяет мне. Это было хорошо, мне потребуется надежный союзник в борьбе с Халлином и поиском Кланка.
Вечер подходил к концу. Я незаметно наставил камушек на присутствующих. Они не были в мире мертвых. Конечно, я облегченно вздохнул. Бармен посоветовал гостиницу, где мы могли остановиться, что мы и сделали. Я делил номер с Ва Даймом.
Я даже не сомневался, что окажусь на горе Остфилт. Но то, что со мной рядом будут Гидеон и Ва Дайм, для меня стало приятным сюрпризом. Сэр Авайн Лосн ожидал нас в безжизненных залах. Поприветствовав нашу группу, он попросил проследовать к Хоше. Тот был чем-то недоволен. Его хвост яростно бил по ножкам трона.
