— Я хочу, славы! Вот чего я хочу! Чтобы отец и мать гордились мной! Хочу жить и зазывать героев на битвы эти растреклятым Рогом! Хочу чтобы Аэйри была рядом со мной! Хочу и сам прийти по зову Рога! — Терон тяжело дышал и тогда струйка крови потекла из уголка его рта.
— Ты готов. Ты честен. — отвечала Аэйри, когда стрелы пронзали его тело.
***
Вспышка…ещё одна… и ещё одна, сотни тысяч вспышек, раз за разом они ослепляли разум. Ослепительные и оглушительные, как молнии во тьму, они били раз за разом. Ещё одна вспышка, мигнуло, зашипело и ударило с дикой силой, оглушая сознание.
***
— Кто ты такой? — спросил голос в темноте. Айдан знал, что ему нельзя верить, что нельзя слушать его слова, ибо они пропитаны мраком.
Клинок из адамантита резко вошел в глотку ир-мера, и Айдан понял, что схватка окончена. Но не битва. Вынув меч из тела мертвой твари, и вытерев лезвие от крови плащом, он посмотрел вдаль. Ничего кроме бушующего моря впереди, и Побережья Мечей, усеянного мечами и телами. Песок и вода около берега уже какой день впитывали в себя крови людей, гномов, эльфов, драконов, амункеров и ир-меров.
Айдан остался один. Больше не было тех, кто мог держать меч, ни с той, ни с этой стороны. Тогда он сел на алый от крови берег, омывая руки в красной воде. «Всё рано чище не стану» думал он, смывая с лица ошметки мозгов, мяса и кишок. Взгляд его упал на горы за морем. Цитадель Эдхута вот-вот падет. Вода около острова стало совсем чёрной, а небо там стало тонким, как шёлк. Тогда вспышка озарила округу Побережья и Залива Мечей.
Луч черного цвета ворвался в небо, разрывая завесу между светом и тьмой. Сначала был толчок по всему Климэнду, от которого содрогнулись горы и хребты пали. Мир разломился на части. Солнце и луна застыли на месте, а воздух наполнился пеплом. Айдан стоял на коленях, видя, как гибнет мир… мир, который он должен был спасти…
«Всё должно быть иначе»
— Кто ты такой? — спросил его Тай-Фер
— Я не знаю — отвечал Айдан, взмахивая мечом. Проклятый и чистый адамантит вновь скрестились в бою. Обещанный мессия, который всех подвел, и Старый Бог, который завет себя Прародителем.
Кружась в вихре стали и огня, ни Тай-Фер, ни Айдан не позволяли мечам врага коснуться своего тела. Один точный удар, и тогда один из них умрет окончательно. «Умру и всё. Больше не будет пророчеств, свалившихся с неба, не будет тех, кого я должен спасать! Когда же всё это закончится?» Айдан шагнул в строну, нанося удар с разворота. Его противник играючи отскочил и рубанул сверху. Айдан резко уклонился в другую сторону и уколол врага в бок. Тогда из его ран стала сачить скверна, которая разъела острие айдановго меча. Тай-Фер стал хохотать и наступать. «Кота у воды» встретил «Орёл в небе», лезвия вновь перекрестились и Тай-Фер завопил.
— Кто ты такой? Анкит или СтоннКассел? Герой или беглец? Предатель или Легионер? Рассвет или Закат? -
Айдан отступил назад, качая головой. «Нет. Я и сам не знаю, кто я такой. Я должен был учиться у Рахвариона, но бежал за Лордами Тьмы в Дейн-Пед. Я должен был побороть безумие, но поддался ему и погубил всех тех, кто был дорог мне. Отца и мать. Приемных и родных. Сестру. Друзей. Мои руки по локоть в крови врагов и родных. Я не герой! Я — убийца!» он завопил, взывая к крови дракона в жила. Но она перестал отвечать в тот день, когда он поддался безумию, и погубил Орина и Ариану, Гарета и Киру, Сейну и Адриану, Терон и Корра. Он не дракон и не грифон. Он безумец, обреченный погибнуть от руки Старого бога и стать сосудом для него. «Нет тебе пророчеств и обязательств!» думал он, шаг за шагом отступая в кровавое море.
— Кто ты такой? — Тай-Фер застыл на месте, как живая статуя. Тогда Айдан обернулся и увидел их. Все тех, кого погубил. Лару и Мартина, Орина и Ариану, Терон и Корра, Сейну, Гарета, всех их.
«Не справлюсь я…. не справиться никто…» отвечал он сам себе. «Я не могу больше колебаться. Лару и Мартина не вернуть, но я могу спасти тех, кто ещё жив! Кто я такой?»
Айдан шагнул вперед. Его клинок как «Цапля в камышах» скользнул, блокируя удар проклятого адамантита, святящегося алым цветом, и пятном кружащимся вокруг него.
— Кто я? — спросил он сам себя, вспоминая, через что прошел.
— Я испил крови дракона. Я сражался с Падшими и Лордами Тьмы. Я летал на грифоне, я обращался в дракона! — удар за ударом, он шёл вперед, выходя из кровавого моря.
— Я — Грифон Рок'Яндара — отвечал он, заглушая вопль Генри и Джейстена в своей голове.
— Я — Царь Рассвета — кричал он, когда клинок Тай-Фера вонзался в его тело, прямо между ребёр.
— Я — Наследник Нерана — отвечал он сам себе, чувствуя, как кровь стекает по клинку врага.
— Я вновь победил, Лок-Хай’Эред! — провопил Ненасытный, тут же затыкаясь. Чистый адамантит пронзил тело Старого Бога.
— Я — Айдан СтоннКассел! -
— Ты честен. Ты готов — отвечал Тай-Фер, искпуская дух.
***
Око вовсе перестало светиться и остановилось.
— До вас многие приходили сюда. Все уходили ни с чем. Все лаги. Но вы честны. Но времени мало, скоро повторится то, через что вы прошли. Возьмите то, что вам нужно и идите. Бой с тьмой вас ждёт. Те, кто приходили до вас, тоже искали способа призвать Героев Рога. Они не знают, что сами себя обрекли. Теперь идите. Договор скреплен, плата будет получена. — Око затихло и в миг исчезло.
— Никто не видел моего позора? — спросил Терон, вытирая красные глаза.
— Думаю, об этом я даже вам не расскажу. — прогоготал Корр, сплевывая кровавую слюну.
— Времени мало, хватай всё что не прибито! — воскликнул Айдан.
Троица принялась бесцеремонно шарить по витринам и полкам. Корр успел набрать за пазуху с дюжину разных свитков, а Терон весело хохотал, найдя в витрине флягу со светящимися рунами.
— Ого! Это же фляга Самерата! Он сама себя наполняет, чего бы ты её не залил! — воскликнул Корр, вырывая металлическую флягу в ремне из лисьей шкуры, задумчиво проводя пальцами по рунам.
— То есть — Терон вырвал флягу из рук брата и глаза его горели азартом. — Если я налью самогон, то у меня будет бесконечное количество самогона?! — и тут же он принялся хохотать, перекидывая флягу через плечо.
— А это что? — спросил Терон, вынув из вазы боевую косу из чистого металла, длинная рукоять которой была обернута в черную кожу, а широкое лезвие напомнило кривой нож, заточенный с одной стороны.
— Весло Валихара. Вещь, что рядом с водой способно устроить потом. — пояснил Дориан, стараясь как можно меньше картавить, и Корр поперхнулся воздухом.
— Того самого гнома, что первым построил флот Нерана?! Да я Штормовой Океан в брагу превращу! — завизжал Терон, прыгая на месте от счастья. Корр тем времен со слезами на глаза принялся искать хоть что-то полезнее его свитков и книг.
— А это что? — тем временем, Айдан успел нацепить на левую руку странную пластину, которая как щит окольцевала его локоть. Втроем они не смогли её стянуть и Айдан от бессилия дернул рукой, согнув её в локте так, слом бьет кого-то локтем позади себя. Тогда платина из темного металла сверкнула, и как веер или солнце, разложилась, превратившись в диковинный щит, в по краям которого расположились ударный шипы в виде лучей солнца, а сам щит имел красно желтый рисунок на черном металле. Правда, Айдан так неудачно дернул локтем, что щит раскрылся кромкой прям ему в глаз. СтоннКассел упал на пол, и принялся страшно браниться, потому-что крови хлынуло много.
— Щит Эреда. Компактен, раскрывает движением руки, пластина слазит с руки только по деланию хозяина. При лучах солнца накапливает энергию и испускает ей как молнии. — продолжил Дориан. Шрам, точно от левого виска до левой ноздри у Айдана останется.
Корр, тем временем, довольствовался альманахами и разными рунами, который он раскидал по своим карманам. Троица уже собиралась ринутся в портал, что открыл Дориан, но чёрный вор-страж встал у них на пути.
