— Пусть строят. Я не хочу утонувших детей или женщин. Передай мой приказ — женщин и детей переплавлять на плоту.
— Я передам великий Дхоу.
— Не называй меня великий. Я не заслуживаю такой чести.
— Как прикажешь Дхоу, но никто не встречал человека, который заботится о детях вуоксов.
Подобное утверждение заинтересовало Ярослава, и он упомянул:
— А красный шаман, он что плохой, почему вуоксы его терпят в своём племени?
— Дхоу Рагнарок боится шамана, все вуоксы боятся шамана, — Уир даже фыркнул от неприязни к человеку, — он плохой. Он хуже любого модона, но он даёт победу народу вуоксов. Завтра модоны познают его силу.
Ярослав сразу принял во внимание сказанные мельком слова аборигена.
— Аня, — обратился к застёгивавшей на спине ожерелье девушке, — отведи Уира к Петровичу, пусть он поможет вывести его из крепости,
Девушка с орком удалились.
Вскоре Юлия помогла закрепить на плечах наручи, и на талии кольчужный пояс. Экипировка закончилась, и он отпустил девушку, оставшись в палатке наедине с племянницей.
Она достала из своего небольшого рюкзачка игрушки, усадила кукол и медведей на постель, собираясь играть. Видя что Ярослав окончил экипировку, попросила:
— Дядя Слава поиграй со мной.
Он подошёл к Анюте, сидящей среди кукол, нагнулся и поцеловал в лобик.
— Прости моя малышка, — извинился он, — сейчас у меня много дел. Сегодня нам необходимо построить переправу, и перебраться на другой берег реки, но чтобы ты не скучала, я позову Аню.
Девочка кивком головы согласилась играть с Аней. Она постучала кулачком по груди Ярослава, слушая глухой гул.
— Ты железный, как дровосек, друг Элли.
— Вы читали Волшебник изумрудного города?
— Да тётя Аня читала мне. Я хочу стать такой же, как Элли и победить злых вуоксов, только волшебной палочки у меня нет, — огорчилась она.
— Зачем тебе волшебная палочка, ведь у Элии её не было?
— У всех волшебниц есть волшебные палочки, как у Гарри Поттера.
— А об этом типусе ты откуда узнала? Опять включали ноутбук?
— Да, смотрели кино, и он не типус, а волшебник.
— Похоже, ты Анюта помешалась на волшебниках. Запомни — всякое волшебство — зло, и человек должен побеждать противников только своею силою, разумом и умением, а применять магические способности, только когда нет другого выхода. Сейчас пока не пришла тётя Аня, я покажу тебе одну вещицу, но ты должна пообещать мне, что никому не скажешь о ней.
— Даже тёте Ане?
— Даже ей не говори.
— Даже дяде Станиславу?
— И ему.
Племянница явно расстроилась, но, немного подумав, спросила:
— А что это?
— Нечто вроде волшебной палочки.
— Тогда не скажу никому.
Ярослав вышел из палатки, и поднялся на ступени фургона. Оттуда он нащупал в складках матраса, на котором обычно спал, заветный свёрток, и достав его, вернулся назад.
Анюта во все глаза смотрела на волшебный предмет, показываемый дядей. Коснувшись голыми руками его тёплой рукояти, он в очередной раз почувствовал пламя, вливающееся в тело, будто тысячи расплавленных пудов стали пролились в вены, наполняя силой раскалённый горн.
Ярослав не в первый и не во второй раз брал в руки жезл, ощущая непередаваемое чувство живого огня, бьющегося внутри тебя. Когда холодными ночами он желал согреться сам и согреть спящую рядом Анюту, он просовывал руку глубоко в матрас и брал в голые руки этот предмет. Всякий раз на прикосновение к себе, тот откликался, даря благодатное тепло.
— Какие красивые ягодки, — любовалась Анюта, трогая рубины пальчиком, — можно мне подержать?
— Возьми, — разрешил Ярослав, — что‑нибудь чувствуешь?
— Она тёплая, — отвечал ребёнок.
— Не горячо? Не больно?
— Нет.
— А спине тепло?
— Немного.
— Это потому что ты ещё маленькая, а когда вырастешь, я подарю тебе этот жезл.
— Он очень большой, тяжёлый и совсем не похож на волшебную палочку, — немного огорчённо говорила Анюта, возвращая предмет в руки Ярослава.
— Да, но другой у нас нет. Потому придётся пользоваться этой. — Отвечал он, пряча жезл обратно в свёрток, — и я хочу попросить тебя, если меня по какой‑то причине не станет, возьми его себе, и спрячь. Найти его не трудно: он всегда лежит в нашем с тобой матрасе, под одеялами, а спрятать можно в твоих игрушках. В них никто не суёт свой нос. Это будет наша с тобой маленькая тайна.
— Хорошо дядя Слава, — согласилась Анюта, обнимая Ярослава.
В этот момент полог палатки откинулся, и в неё вошла Анюта старшая.
— Тётя Аня, мы тебя ждали, — как ужаленная обрадовалась девчонка, — давай играть.
— Что Павел Петрович сопроводил Уира? — поинтересовался Ярослав.
— Да все в порядке, только не все понимают твои игры с орками.
— Пока я командир, они не обязаны ничего понимать, — заметил он, — Они обязаны выполнять, и передай тем, кто не понимает за моей спиной, что такие контакты в будущем могут принести много пользы. И второе, они могут обратиться ко мне с вопросами напрямую, без посредников.
Девушка ничего не ответила на замечания командира, а тот не стал продолжать.
— Останься с Анютой, мне необходимо сходить к реке, проверить, как идут работы.
— Хорошо, я посижу, — отвечала та, уже расставляя игрушки и садясь на постель.
Ярослав, прихватив меч с портупеей и шлем Армэ, вышел из палатки.
* * *День уже угас. Темнота укрыла землю, и только лунное трио, дарило тусклый свет. Дорога к пристани вела через речные ворота, затем крутой спуск с возвышенности и уже вот она — Яра, могучая и стремительная.
Спускающегося Ярослава преследовали размышления об услышанном сегодня вечером. Если, по словам Уира завтра в штурме крепости будет участвовать красный колдун, то шансы модонов сильно упадут. У них нет ни шамана, ни волшебника, который смог бы выступить на их стороне. Себя он к таковым не относил. Его познания ограничивались только тем, чему научили бабушка и мать, и все это относилось к бытовому шарлатанству. Честное слово, наговорами и приворотами колдуна не остановишь. Однако мир Трона совсем иной, здесь реально существуют вещи, невероятные для нас, и возможно сон, который он видел пять дней назад, означает, что его, Ярослава подсознание даёт подсказку, как и в каком направлении действовать. В будущем он обязательно проверит свои догадки, а сейчас необходимо скорее уносить из крепости ноги.
У него мурашки пробежали по коже при мысли, что станет с его людьми, если вуоксы ворвутся в город. Что будет с Анютой, если он не убережёт её.
