- Руфим, я ни за какие пончики и плюшки не поверю в то, о чем ты мне рассказываешь. И убеждаться в твоих словах я никуда не пойду. Скорее всего, вы затеяли очередную интригу, но я отказываюсь принимать в ней участие, - я махнула на демона рукой. - Просто дайте мне время все забыть. Не нужно ко мне ходить, просить о чем-то и рассказывать, как вы, бедные, несчастные, сами собой обиженные, живете! Дверь сам найдешь!
Краем глаза я заметила, что Райвелин, высунув язык, конспектирует мою речь на кухонном полотенце куском свеклы. У этого одна работа на уме. Лучше бы помог выставить нежданного гостя из квартиры. Принц встал, подошел к двери, взялся за ручку и приоткрыл ее…
- Подойди, пожалуйста… - тихо попросил он.
Я послушалась. Подошла и прислонилась к стене. Смотрела в окно, а не на демона. Вчера мне удалось уйти с гордо поднятой головой, и не хочется опускать ее сегодня. Вдруг в его глазах, которые он спрятал за полуопущенными веками, я увижу нечто… И это в очередной раз потрясет мой и без того взбаламученный мирок. Постою, послушаю и выкину из головы.
- Не могу… Не знаю, как сказать, - сквозь завесу прядей смотрю на его лицо.
Упрямый подбородок, плотно сжатые губы, и он ими Эллу целует!
- Помни, демонам нельзя верить, - вымолвил Руфим и ушел, тихо закрыв за собой дверь.
- И без тебя помню!
Я пнула дверь. Доплелась до кухни. Схватила испеченный Рэйвелином пирожок и сунула его в рот. Пусть мне будет хуже, хотя куда уж хуже. И так нервы можно на арфу вместо струн натягивать. Вот что бывший жених хотел сказать? Что вчера Тоттен мне солгал? Что на самом деле никакого романа между Эллой и Принцем нет? Что я все еще будущая Королева Тьмы? Демонова темная семейка! Чтоб им пусто было! Как они сами в своих идиотских интригах не путаются? Схемы, что ли, на туалетной бумаге рисуют, дабы не перепутать, кого они поцеловать должны, а кому в бокал вина яда подсыпать!
- Готова? - напротив меня за стол сел папарацци.
- К чему? - вопрос еле проскочил через пирожок и едва не утянул еду за собой.
- Слушать! - мужчина постучал кулаком по лбу. - Пока вы там точки над "и" расставляли, я кое-какие справки навел. Относительно теории заговора. Оба ритуала можно проводить при особом расположении звезд, - папарацци пододвинул ко мне исчерканные схемами листки бумаги. - Ближайший подходящий день - суббота.
- То есть все чисто и никакого заговора не существует? - осведомилась я, углубившись в записи.
- Не совсем. Меня тревожат две вещи. Первое, нет пророчества, согласно которому Лэйнард собрался на тебе жениться. Второе, эльфийки по имени Элеонора Талливейнс, она же твоя секретарша Элла, не существует! - закончил Райвелин, а я пошарила ногой под столом. Куда-то туда упала моя челюсть.
Идею о том, что Элла мой персональный глюк, мы отбросили сразу. Ее видели многие. Для тайного агента конкурирующей организации она умом не вышла. За сим варианты закончились, и мы стали ломать голову над тем, как она познакомилась с Принцем, а самое главное - когда успела приворожить будущую венценосную особу. А ведь как правдоподобно эльфийка изображала ужас при виде демона… Вот же зараза!
Не то, что бы я на нее обиделась, Руфим еще не успел влезть мне под кожу, но, демон подери, нельзя называться моей подругой и за спиной козни строить. Неприятно это. Сама так никогда с людьми не поступала и питала надежду, что за добро они мне добром платят, а оказалось, не все. Мстить я Эллочке не собиралась. Мне с ней делить нечего. Пусть теперь она живой игрушкой в руках темной семейки побудет. Посмотрим, как ей почетная должность разговаривающей куклы понравится. Или… Все наоборот, и моя бывшая секретарша и есть злодей, который двигает шашки по доске? Нет, какой только бред не придет в голову!
Я доела последний пирожок, оставила Райвелина прибираться на кухне, а сама направила стопы в спальню. Постараюсь получить ответы в астрале. Однако, проходя мимо гостиной, с удивлением обнаружила по-хозяйски расположившегося на диване Императора Света. Наглый захватчик моей мебели листал журнал, положив ноги на антикварный столик. И хотя ботинки у него были чистыми, данное обстоятельство стало приговором для моего терпения.
- Ноги убрал! - сквозь зубы процедила я, выхватив из рук мужчины журнал.
- Ни тебе приветствия, ни тебе "как поживаете мой будущий любящий муж", - Лэйнард стряхнул с пальцев оторванную обложку и скорчил грустную клоунскую мину. - Поцелуя тоже можно не ждать?
- Скажи спасибо, что из квартиры не выгоняю! Мне известно - никакого пророчества не существует, поэтому свадьбы так же не будет! И по собственной воле я твое лицо видеть не желаю! - я ткнула пальцем мужчине в грудь.
- Так, моя дама не в настроении, - светлый задумчиво пожевал нижнюю губу. - А кто такой умный просветил тебя насчет пророчества? Скажи мне, если я предъявлю доказательства его существования, ты готова забрать свои слова назад и извиниться? Я, знаешь ли, терпеть не могу, когда на меня орут, - поставил меня в известность Император. Он порылся в кармане и вытащил оттуда гербовую бумагу и протянул ее мне.
Я изучила документ вдоль и поперек четыре раза. Убедившись, что глаза меня не обманывают, и я действительно вижу текст, написанный рукой оракула из Новых Дельфов, и в нем четко описана внешность Императрицы, ее возраст и некоторые привычки. Невероятно, но, за исключением несущественных деталей, описание девушки до ужаса напоминало меня! Прискорбно. Придется ответить за свои, сказанные в запале, слова.
- Райвелин, ты не мог бы подойти на секундочку? - кто меня подставил, тот пусть и отвечает. Какие-то ненадежные у папарацци источники информации. - Читай! - я сунула парню бумагу под нос.
- Эмм, не знаю, что сказать… - ошеломленно протянул Райвелин. Взглянул на меня, на Императора. - По-моему, я должен тихо удалиться. Вам надо о многом поговорить… - и предатель сбежал обратно на кухню.
- Извини, - неловко сказала я, ковыряя мыском тапочки ковер. Мне сразу голову отчекрыжат или дадут шанс исправить положение? Например, в каменоломнях или соляных рудниках потрудиться.
- Я вот чего зашел… - перешел к другой теме Император без предисловий. - Давай сходим вечером поужинаем? - огорошив странным предложением, мужчина сразу же решил добить меня: - Чуть не забыл… - жестом фокусника Лэйнард извлек из-за спины огромную красную розу, на лепестке которой покоилось кольцо с чистым изумрудом в окружении мелких бриллиантов.
