– Что случилось? – тихо спросил Курт.
– Сейчас узнаю, – встревоженно отозвался Мур. – Видишь, в этой зелени, что на доме, одна ветвь завяла?
– Вижу. – Присмотревшись, Курт обнаружил среди роскошного плетения гибкой свежести одну пожелтевшую ветку.
– Подойди к ней! – велел Мур.
Курт подчинился.
– Наклони меня набалдашником вниз! – приказал посох. – Так. Хорошо. Все ясно. Пошли отсюда!
– Но… ты же говорил – нам сюда, – растерялся Курт.
– Было сюда, – торопливо проговорил посох. – А теперь отсюда.
– Отсюда? Но куда? – удивился Курт.
– Прямо. Никуда не сворачивая. И не торопись. Глазей лучше по сторонам, как раньше. Нам бы до стены городской добраться…
– Да что случилось-то? – испугался Курт.
– Явка провалена, – хмуро ответил Мур.
– Провалена?! Но как ты узнал это?! – взволнованно спросил Курт.
– Та засохшая ветка и означала провал, – сообщил посох. – Простенькое заклятие, но весьма эффективное в подобных случаях. Кроме того, под веткой нам оставили послание.
– Нам?
– Ну не только нам, – поправился Мур. – Тем из наших, кому могло понадобиться тайное пристанище в Авише. Теперь этот город придется обходить стороной какое-то время.
– А… что говорится в послании? – спросил Курт. – Те. кто нас ждал… быть может, им нужна помощь?
– Им удалось скрыться, – ответил Мур. – Но в городе и окрестностях бродят маги Осназа. Явка захвачена ими же. Их там трое. Так что и нам не худо бы скрыться тоже.
От подобных известий Курт невольно прибавил шагу.
– Нас схватят, если ты не успокоишься, – заметил посох. – Не думай об этом. Посмотри лучше, какие там девочки…
– Где?! – живо заинтересовался Курт.
Мур хихикнул.
– Все-таки люди – ужасно предсказуемые существа, – сообщил он.
– А посохи – ужасно занудные существа, – парировал Курт. – Так где же твои девочки?
– Как – где? – усмехнулся Мур. – Да где угодно! Ну хотя бы во-он на том углу…
Так, любуясь девушками и фонтанами, Курт пересек славный город Авиш, и вожделенная городская стена уже забелела перед его взором. Никаких черных магов видно не было. Впрочем, быть может, они просто хорошо прятались?
– Ну вот, – облегченно вздохнул Мур. – Еще немного, и все.
Изнутри городская стена тоже обросла всяческой зеленью, так что забраться наверх не представляло никакого труда. Запихнув посох в заплечный мешок («Кверху набалдашником! Кверху!» – причитал Мур), Курт поплевал на ладони и бодро полез на стену. Взобрался. Закинул ногу.
– Осторожно, Курт! – воззвал Мур, но Курт уже решительно поставил ногу на… как оказалось – на чью-то задницу.
– Ай! Ой! – послышалось из-под ноги слаженное двухголосье. – Ты куда лезешь, гад?!
Курт охнул и чуть не сорвался. Преодолев мгновенную заминку, он решительно прыгнул в сторону и, ухватившись за растрескавшийся камень стены, кое-как удержался. Обернувшись, он увидел тучного мужчину, сражающегося с расстегнутыми и полуснятыми штанами, и роскошную девицу, торопливо оправляющую на себе короткую широкую юбку.
– Ты чего это? – обиженно взвизгнул мужчина. – Ты это… уходи! Вон отсюда!
– Сюда в одиночку не лазиют! – возмущенно поддержала своего кавалера крутобедрая красотка.
– А кто вам сказал, что я в одиночку? – злокозненно ухмыльнулся Курт. – И вовсе даже не в одиночку! Это у вас видения от переизбытка страсти, уважаемые!
Это его заявление повергло парочку в состояние легкого шока, чего Курт и добивался. Ухватив гибкую зеленую ветвь, он подтянул ее наверх и перевесил через край стены. Еще раз поплевал на ладони и скользнул вниз.
– Разбойник, – спокойно заметила крутобедрая красотка. – Или вор.
– Ну и черт с ним, – выдохнул ее спутник. – Меня он не грабил. Иди ко мне…
– И как их жара не замает? – покачал головой Курт, спрыгивая на землю.
– Я думаю, она их еще как замает, – усмехнулся посох. – Но это же высший шик среди местных богатеев – любовь на городской стене! Романтика, так сказать, понимать надо!
– Итак, Ваше Величество, с падежами мы покончили, предлагаю перейти к географии. Напомните мне, какие великие и малые реки находятся к северу от Джанхара, – промолвил Великий Магистр Йоштре Туйен, Глава Белого Ордена и Департамента Разведки, Член Регентского Совета Джанхарской Короны, а по совместительству – учитель маленького короля Йоррелла.
На окнах у Великого Магистра – волшебные занавески. Они меняют цвет согласно его желанию. Сегодня они зеленые, и заглядывающие в окошко лучи зелеными солнечными зайчиками скачут и ползают по полу. А еще Великий Магистр Йоштре – ужасный зануда и всегда помнит, что именно он задавал на предыдущем уроке. И как ему удается?
– Так что там у нас с реками? – поторопил Великий Магистр.
– Не помню. – Маленький король виновато вздохнул.
– Ваше Величество, – укоризненно покачал головой Йоштре Туйен, – мы это третьего дня проходили! И у вас хорошая память. Вы должны это помнить.
– Я бы запомнил, – еще раз вздохнул король Йоррелл, – просто… за окошком летала такая красивая бабочка…
– Понятно, – усмехнулся Йоштре Туйен. – Сделайте милость, Ваше Величество, посмотрите туда еще раз. Теперь там ничего не летает?
Маленький король мгновенно вскочил и, подбежав к окну, раздвинул занавески, с наслаждением вдохнув солнечного воздуха. Эх, побегать бы сейчас! Да разве этот зануда отпустит? Пока про свои реки не расскажет – даже и мечтать нечего…
– Нет, – печально вздохнул король, возвращаясь на свое место. – Ничего там сейчас не летает…
– Тогда я повторю этот урок еще раз, а вы постарайтесь все же услышать и запомнить. Итак, великие и малые реки…
Резкий стук в дверь прервал плавную речь Великого Магистра.
– Войдите! – недовольно поморщился он.
Конечно, кто попало просто не посмеет постучаться к нему в такое время. Время уроков Его Величества – священное время. И разумеется, стучат по делу, срочному, быть может даже опасному, война есть война – и все же как это не вовремя! Ребенок и без того постоянно отвлекается.
Маленький король бросил обрадованный взгляд на дверь, на окно, потом на пол. Занавески оставались раздвинутыми, и зеленые солнечные зайчики плясали вокруг золотых.
Вошедший низко поклонился королю, потом Великому Магистру.
– Ваше Величество, простите, что прерываю… но мне необходимо срочно переговорить с Его Милостью! – взволнованно проговорил боевой генерал-маг.
Судя по его виду, он прибыл прямо с передовой.
– Дозволяю, – отрываясь от зайчиков, милостиво кивнул грозный джанхарский монарх.
«Странные люди эти взрослые! Сначала просят моего дозволения, а потом мной же и командуют… И попробуй их не послушаться! Никакой логики».
