За дверью напротив сержанта послышался невнятный шум. Щелкнул замок, на пороге показался человек в одеянии жреца Нэре. Он явно не ожидал кого-нибудь увидеть на площадке.
Сержант отдал честь:
— Сержант службы безопасности Бородун! Назовите себя и место службы. Куда направляетесь?
Жрец несколько секунд оторопело глядел на вояку, потом быстро ответил:
— Я спешу, сершант.
Хим не понял произношения. Он напряженно вслушивался в речь жреца, не имея возможности высунуться из-за двери. Сержант стоял в опасной близости от возможного врага. Бородун, не подавая виду или действительно принимая жреца за обычного человека, повторил:
— Пожалуйста, назовите себя и место службы.
Жрец не стал упрямиться, видно, и в самом деле спешил.
— Меня софут Тайн Моший, шрес третьефо ранка Песутешной.
Хим из-за двери развел руками, открывая окно в двух шагах от сержанта. Что произошло дальше, он не видел. Потому что висел, удерживаемый рукой за шею, и хрипел, а рядом с захлопывающимся окном падало тело сержанта с дырой в переносице.
— Старый снакомый!? Ощень кстати! — сказал Рэнд. — Снащит, мкнофенные перемещения?
Хим пытался ответить, но из горла вырывался только хрип. Маг хватал ртом воздух, и Рэнд ослабил пальцы.
— Что нужно, Рэнд? — наконец произнес Зориан.
— Отпрафь меня к храму Крофафой луны, слетопыт.
— У меня сил на одно перемещение, Рэнд.
— А мне польше не нушно. Пойтешь со мной. Открыфай канал!
— Я должен встать на ноги и сосредоточиться, — предупредил Хим.
— Тафай, — Рэнд цепко держал Хима за шею, но поставил полковника на ноги.
— Но почему к храму? Ты ведь в розыске!
— Плефал я на тфой росыск. Если хочешь шить, молщи и открыфай канал.
Хим развел руками, появилось мерцающее окно. Рэнд прыгнул в него, не выпуская шеи мага. Под пальцами хрустнуло, и полковник мешком повалился на пол с переломанным позвоночником. Окно закрылось.
Полковник Зориан упал на пол рядом с трупом сержанта Бородуна. Он был еще жив, но не чувствовал ни рук, ни ног. Он дышал, но и только. Он не мог говорить, только шевелил губами. Все тело, от подбородка до пяток, не ощущалось, будто голову отрубили, но чудесным образом в ней сохранилась жизнь. Надолго ли?.. Коварный орий сделал все, чтобы маг оставил его в покое.
* * *
Варра подбежала ко входу, из которого показалась Атрелла, волочившая за собой беспомощного Орингаста. Стены храма и ступени, дрожа, погружались в землю. Жрица остановилась:
— А Нэйл где?
— Внутри, — всхлипнула девушка, — я не могла его спасти!
Варра перепрыгнула перекошенные ступени, застрявшие в пазах стен лезвия, что отрубили Нэйлу ноги. Она летела по черному коридору, в котором было уже не так темно. С потолка валились камни, храм продолжал погружаться в землю. Он погибал.
Жрица выбежала в зал с огромной дырой в потолке. Она осмотрелась, надесь обнаружить хотя бы останки полуфардва. Пол под ногами трясся.
— Варра! — раздался голос Нэйла совсем рядом. — Зачем ты пришла? Беги!
— И не подумаю, — зарычала жрица, схватила Нэйла одной рукой за воротник и сильным рывком забросила себе на плечи. — Молчи!
Очередной подземный толчок сбил ее с ног. Не выпуская Нэйла, она поползла по черному коридору. Подбежал Вард, и уже вдвоем они понесли полуфардва к выходу из храма.
Атрелла, как и велела ей Варра, осторожно наступала на желтые кругляши с изображением солнца. Она без происшествий преодолела все тринадцать ступеней и не ощущала никакого страха. Вокруг сгущалась темнота. Девушка тщетно пыталась рассмотреть хоть что-нибудь. Она подошла к стене и, касаясь ее пальцами, осторожно ступая, двинулась дальше.
Ей вдруг вспомнился сон, что привиделся в дирижабле. Баррг зачем-то показал ей женщину-барда, переодетую мужчиной. Бард — это имя? А что сказал тот синий дядька в кабинете советника Индрэ? "Только у Безутешной узнаешь правду о матери". Скоро наступит Ее день. Затмение…
Атрелла не отрывала пальцев от стены. Сколько она прошла? Нога ее обо что-то запнулась — что-то мягкое и довольно крупное. Она выставила вперед руки и кувырнулась, больно ударившись правым плечом. Под ней застонали. Человек?!
Атрелла принялась ощупывать лежавшего:
— Кто тут?
— Трелька?! Это я, Нэйл, — простонал полуфардв.
— Что с вами, дядя Нэйл?
— Беда… — закряхтел он. — Ноги срубило, как бритвой. Мерзкая ловушка! А ты как прошла?
— Я шла по квадратикам с солнцем, — сказала Атрелла, наощупь разыскивая обрубки ног Нэйла. — Видимо, это правильно.
Она распустила жгуты и двумя ладонями одновременно закрыла культи. Нэйл застонал снова, боль полыхнула в пах и выше, до самого темечка.
— Потерпите, дядя Нэйл! — Атрелла притупила болевую чувствительность, пальцами стянула кожу и срастила ее, закрыв культи. — Вот, так крови не будет. Можете ползти к выходу. Я уменьшила вам боль. Выбирайтесь из храма. А ступни ваши где?
— Тут, — прошептал полуфардв, — за пазухой. Я их сразу прибрал. Как думаешь, Варра приживит, если выберемся?.. Ты куда?! — вскрикнул он, заметив, что Атрелла удаляется.
— Там где-то Орингаст, я должна его спасти! Варра? Ну, конечно! Вы меня не ждите, дядя Нэйл, я быстро — туда и обратно! Двигайтесь к выходу!
Она вспомнила о Баррге и мысленно позвала его: "Ты тут?". Рыжий демон мгновенно отозвался: "Тут". Атрелла улыбнулась: "Это хорошо!".
— Это — никак, — сказал Баррг, — потому что здесь блокирована магия огня. В этом храме ничего гореть не может, пока не разрушен алтарь.
Атрелла опечалилась:
— Ты не сможешь мне помочь?
— Разве что советом.
Нэйл остался где-то позади. Кругом царила кромешная чернота. Невидимые за нею, пальцы левой руки касались стены. Пол шел под уклон, ноги сами несли девушку вперед и вниз, все глубже и дальше. Из-за темноты невозможно было сориентироваться: поворот или по прямой? Атрелла продолжала идти шаг за шагом. Баррг шевельнулся. Девушка спросила:
— Что?
— Скоро затмение, поторопись!
Атрелла ответила расстроенным шепотом:
— Я спешу. Только не видно же ничего…
— Там, дальше, — смотри!
Впереди забрезжил неясный свет. В непроглядной темноте коридора он казался необыкновенно ярким — будто проход выводил если не на поверхность, то в хорошо освещенное помещение. Атрелла побежала туда.
От зрелища, представшего перед ней, волосы на голове зашевелились.
С потолка свисал прикованный на цепи изможденный беловолосый человек. Он был скручен цепью по рукам и слегка качался в неестественной, изломанной позе. Девушка не сразу узнала Орингаста. А когда поняла, что это он, подбежала к большому камню, что лежал на полу прямо под телом, и закричала:
