Мы снова и снова прочесали территорию, где мне померещился невнятный зов. Напрасно. Мы еще раз обошли город, но успеха не достигли. Ни Вервольфов, ни вампиров мы не обнаружили, будто те вымерли. Разошлись по домам мы только под утро, когда продолжение поисков стало невозможным.
Очутившись в особняке, я рухнул на постель. День предстоял насыщенный: встреча с Сэм, поездка в аэропорт и непростая беседа с Ребеккой. Я нуждался в отдыхе. Но прежде чем погрузиться в сон, я подвел мысленный итог минувшей ночи.
Куда исчезли оборотни, я не понимал. Где все вампиры - тоже загадка. Даже Дезире - наш лучший следопыт - не уловила их запах, хотя я услыхал нечто, похожее на Зов. Куда вся нечисть могла запропаститься? Они как в воду канули...
Я подскочил в постели. В воду?.. Или провалились под землю. Под землю... Я лихорадочно соображал. Метро... Неужели вампиры прячутся прямо у чикагцев под ногами? Мы должны были прочесать подземку. Впрочем, нет. Разве три волка, пусть и в сопровождении человека, сумеют беспрепятственно зайти туда? Наше появление в метро, несомненно, вызвало бы панику, и кто-нибудь обязательно позвонил в единую службу спасения. И приехали бы тогда за нами злые серьезные дяди с транквилизаторами.
-Проверить метрополитен, - пробормотал я, постепенно охватываемый дремотой.
А едва проснувшись, я обнаружил, что время перевалило за полдень. Черт! На работу опоздал. Теперь шеф точно уволит. А-а, плевать! У меня же свидание с Самантой, а всё остальное не имеет значения. Давно пора бросить нелепую человеческую работенку.
Найти городскую больницу Љ 1 оказалось делом не сложным. Доктора в белых халатах проносились мимо, не обращая на меня внимания, и было как-то неловко отвлекать их расспросами об интерне. Даже санитары тут прохаживались с деловитым видом. Я ненавижу больницы, и сейчас совершенно растерялся. Должна же быть здесь дежурная медсестра, что ли. Рисепшен? Или у них это зовется как-то иначе?
-Прошу прощения, - буркнула молоденькая девушка, вылетевшая из палаты.
Девушка наскочила на меня, будто за ней гнались, и рассыпала белоснежные листы, испещренные мелким и неразборчивым (а как же по-другому!) почерком. Она резво принялась собирать бумаги, а я, помогая ей, не преминул спросить:
-Не подскажите, где мне найти интерна Саманту Дойл?
-Ага, - буркнула она. Кажется, мысли ее были поглощены чем-то своим. - Вам нужна терапевтическая клиника института эндокринологии.
Она поспешно ретировалась в неизвестном направлении, а я остался, приоткрыв рот в недоумении. Они изъясняются так же загадочно, как пишут. Я, признаться, так и не понял, где искать Саманту. Мне в другую клинику идти, что ли? Неизвестно, долго ли продолжались бы мои скитания, не встреться мне один добрый человек.
-Вам нужна Саманта? - Седовласый старичок широко улыбнулся, демонстрируя блестящие вставные зубы. Его серые пронзительные глазки сверлили, как буравчики. - Вы, должно быть, молодой человек, мистер Содзмен?
Она предупредила о моем приходе! Моя Саманта ждала меня! Я едва не подпрыгнул от счастья. Не в состоянии произнести ни слова, я только кивнул.
-Прямо по коридору, дверь налево. Спуститесь вниз, а там без труда отыщите.
Я торопливо поблагодарил старичка и зашагал в указанном курсе. На двери, за которую я заглянул, не было надписи, обозначающей, что именно там расположено. Странная, таинственная больница. Да ведь разве оборотень может работать в обычной клинике? Тем более такой особенный оборотень как Сэм. Я спустился по лестнице, ведущей, вероятно, в подвал. Она состояла из трех пролетов - полтора этажа? Ненормально, как всё в этой больнице. Что за врачебное отделение располагается в подвале?
-Стой. - Я заметил человека лишь тогда, когда его ладонь едва не уперлась мне в грудь. Молодой белобрысый парень почти слился со светлой дверью, так что я поначалу не обратил на него внимания. - Туда нельзя.
Я посмотрел на него и невольно усмехнулся. А он придирчиво вглядывался в меня. Парню-то наверняка невдомек, с кем он связывается. Его приставили сюда, чтобы оберегать тайну от посторонних, от пациентов клиники, а он чересчур рьяно воспринимает несение службы.
-Посторонись. - Я махнул рукой, указывая, куда ему следует отойти. - Я пришел к Саманте. Не советую вставать на дороге.
-К Саманте? - удивленно переспросил он. Его хмурый взгляд стал еще ревностнее. - Я никого не пропускаю без особого на то предписания.
Я устало вздохнул. Какой же он упрямый и твердолобый, этот парень! Что же с ним делать? Объяснить по-человечески или просто отшвырнуть? Но ведь я никогда не применяю грубую силу без особой на то нужды!
-Если она там, скажи, что пришел Эллиот Содзмен. - Я был рад, что нашел достойное решение.
Парень почему-то не спешил докладывать обо мне. Он продолжал стоять и смотреть. Наверное, ждал, что мне надоест, и я сам отправлюсь восвояси. Не на того напал! Мне не надоест. У меня в запасе много времени. По крайней мере, до вечера. Я глянул на часы. Просто из любопытства. А когда поднял глаза на сторожа, то обнаружил в его руках пистолет. Итак, дело принимает серьезный оборот!
-Убери, - презрительно поморщившись, проговорил я.
Как банально! Охранник пытается выдворить смутьяна, запугав того оружием. А сторож учел, что кое-кто не боится пуль?
-Это серебро, - предостерегающе прошипел охранник. Учел, значит! - Думаешь, я не понимаю, кто ты?
-Теперь-то думаю, представляешь, - невозмутимо ответил я. Было совсем не страшно. Уж слишком вид у парня безобидный. Однозначно, он не Охотник. А в таком случае не представляет никакой угрозы. - Давай, ты будешь махать игрушкой перед другими, а сейчас спрячь ее. Сообщи обо мне Саманте, и мы забудем этот нелепый инцидент.
-Ну уж нет, - возразил охранник. - Убирайся вон, или я выпущу серебряную пулю тебе в лоб.
Он взвел курок. Я вновь вздохнул. Глупый-глупый парень! Я молниеносно вскинул руку, перехватывая его кисть, и ситуация в корне изменилась. Охранник и глазом не успел моргнуть, как револьвер очутился уже в руках оппонента.
-К-как... это ты... - Он ошалело хлопал ресницами.
Я сообразил, что звать Саманту он не намеревается, поэтому пришлось действовать самому. Пожалев парня, я решил не врываться с боем в помещение, которое тому доверили охранять.
-Сэм! - крикнул я. Интересно, она вообще может меня услышать? Если нет, им же хуже. То есть хуже будет только охраннику, поскольку ему поневоле придется или слушать меня или пропустить. - Сэм! - Я ударил по стене так, что бедный парень подскочил на месте.
Дверь аккуратно приоткрылась, и оттуда высунулась рыжеволосая голова. Прекраснейшее лицо в мире расцвело в улыбке, едва она меня увидела.
