Адептки академии Сумрака

– Ее звали так же, как меня, Лилисса. Она даже посмеялась над этим совпадением...

Ого. Тезки. Венир громко хмыкнул и драконы сразу повернулись к нему. Даже Орландо, который все это время скучал и считал мух.

– Видите ли, имена имеют сакральное значение, – лениво протянул Венир. – Думаю, вам это и без меня известно, господа. Поэтому на Бронзовых островах истинные имена скрывают, – он повернул голову к Солар, которая слушала его с большим интересом. – А кабрийцы, например, дают детям сразу множество имен. Кажется, эта традиция есть и в Чабире.

– Вы хотите сказать, генерал... – Ромеро довольно улыбнулся.

– Я хочу сказать, что в этом случае был проведен ритуал на имени. Тезка забрала у девушки жизненные силы, часть молодости. Но не до конца. Почему, уж не знаю. Может, оставила немного на следующий раз.

Лилисса побледнела, а Солар, за которой он исподволь наблюдал, опять гневно сверкнула на него глазами.

– Вы знаете этот ритуал? – вкрадчиво поинтересовался старый лис Ромеро.

Венир принял наивный вид, хоть и не был уверен, что получилось убедительно.

– Конечно же, нет. Он слишком древний и, как мне казалось, был давно утерян.

Энцо Асон встрепал волосы на макушке и повернулся к Ромеро.

– Простите, что сорвали вам занятия, – извинился ректор перед Утино, который стоял, как в воду опущенный. – Рад видеть, что вы так переживаете из-за студентки, мы сделаем все возможное, чтобы поправить урон, нанесенный ей ведьмой. Сенор, останьтесь пока здесь.

Испуганные адепты притихли и сбились в группку у окна.

В коридоре Асон не выдержал и резко кинул:

– Какого демона Снежный не предупредил, что Лисса сбежала из этого его заколдованного леса?!

– Потому что ему плевать, Энцо, – зло ответил Ромеро.

А Венир навострил уши. Уж не к тем ли ведьмам в избу они с Солар тогда попали? Она тоже уже вышла из аудитории и остановилась в сторонке, жестом подзывая его к себе.

– Все намного масштабнее, чем мы думали. И Киррина пытаются вывести из игры, как представителя императрицы и закона в академии, – Асон вдруг спохватился и покосился на Венира, но он и не думал отходить.

Раз сами пригласили, он послушает их болтовню. Ему все-таки семью защищать, а у них тут ведьмы шастают.

– Я прикажу усилить охрану периметра, – решительно заявил Орландо.

– Усильте, усильте. Но, боюсь, Лисса где-то здесь. И совершенно непонятно, как проскочила, – Ромеро брезгливо передернул плечами и зашагал в сторону холла.

Венир следовать за ними не стал, но услышал окончание разговора.

– Утино замешан? – говорил Асон.

– Возможно. Орландо, займитесь. А нейю Одэм в больничное крыло.

Герцог Орландо устремился обратно в аудиторию, откуда потихоньку выходили студенты. Через минуту он вывел профессора Утино, шествовавшего с большим достоинством уверенного в своей невиновности человека.

Но Солар все еще ждала его и Венир подошел к ней.

– Уже соскучилась?

– Помнишь ту ведьму, которую мы всё ждали, а ты потом натравил на нее арана? – встревоженно произнесла она.

Он кивнул.

– Я ее освободила...

– Добрая душа тебя погубит.

– А ты толстокожий псих. Зачем все время пугал бедную Лилиссу? Но та ведьма предложила помощь. И дала адрес одной женщины в Карсе, – Солар подняла лицо и Венир уставился на ее сочные губы. – Ты меня слушаешь?

– Я весь внимание, дорогая жена.

– Она записала мне тот самый адрес – Фиалковая улица, у трактира «Хрустальный единорог».

Венир замер, а потом выдохнул:

– Значит, нам повезло. А то на месте этой бледной Лилиссы оказалась бы ты.

Солар возмущенно стукнула его кулаком в плечо, но тут из аудитории Люк Сенор вывел Лилиссу и она отвлеклась. Следом выскользнули Ориука и ее подруга ведьма. Солар сразу кинулась к ним, схватила Ориуку под руку и они живописной стайкой унеслись по коридору.