«Ничего хорошего», — неожиданно быстро ответил он.
«Как ничего? Вы же остались живы!» — нашла я утешительный момент и даже успела порадоваться своей сообразительности.
«Я еще и зол», — коротко поведал он, а еще спустя полчаса потребовал объяснить, что же я ему не рассказала вчера.
Тут-то и наступило самое время вспомнить об обиде, но вампир, гад расчетливый и редкостный, меня опередил.
«Извиняться не буду, вы меня вчера уже ИЗВИНИЛИ», — он явно хотел написать «избили», но решил об этом тактично умолчать. Я особой вины за собой не ощущала, гений все-таки жив. Одно жаль, Гриня за него явно испугался. Ну да ничего, железный конь — чудо крепкое и вряд ли подвержено стрессам.
А потому я ответила коротко: «Понятия не имею, о каком ИЗВИНЕНИИ идет речь. Но если вы хотите услышать мой вывод, то вот он. Вас хотели вызвать из столицы, вас вызвали. И пока вы вместе с Гриней бороздите просторы соседних королевств, прозорливая злодейка обыскивает вашу мастерскую в офисе. И я очень надеюсь, что это какая-нибудь отвергнутая вами дама, а не Элеонора Довилль».
«Почему?», — спросил босс после короткого размышления.
«Потому что ломастер от богов не только ваши мастерские разрушит, но и секретную папку в потайной нише обнаружит!»
И вроде бы в шутку написала и отправила, а сердце заходится бешенным стуком от невероятной догадки.
Шкаф… ниша… полка… папка… а в ней все чертежи, схемы плетений и дотошное описание работы гения над разумом для Грини. Тот самый проект, которым босс занимался весь год и, вполне возможно, хотел продемонстрировать на балу для широкой общественности. Но забросил после моего похищения, как выразился Николас, или после ссоры с женой… И что примечательно, до того самого дня супруга Вайзера более полугода довольно-таки сносно относилась к любовницам босса. И о разводе заикнулась, лишь получив внушительную сумму на счет. Вот оно. Ей заплатили за промышленный шпионаж, вернее даже за промышленный угон Грини. Но тут вмешалась я.
Далее меня отстранить не удалось, коня забрать не получилось, да потом и не потребовалось. Ведь если железное чудо не представили на балу, вывод: его и не закончили. И теперь злодеи ищут чертежи, ту самую папку, что стоит на полке потайной ниши в стенном шкафу! Святые боги! А босса нет в столице второй день подряд, и злоумышленники уже могут обыскивать его мастерскую!
Думая так, я отправила Вайзеру вестник с требованием немедленно прибыть и взялась за призыв проверенного в диверсиях Батяни. Попутно подумала о страже и о том, что Бывалого надо бы на всякий случай оповестить. Вот они-то сплоченной компанией быстро и незаметно офисное здание осмотрят, что нужно закроют, кого надо поймают, еще и накажут, не сходя с места. А в случае ошибочности моих выводов упрекать за излишнюю подозрительность вряд ли будут. И все бы хорошо, но призыв домовых не сработал, ни с первой попытки, ни со второй… ни с пятой.
Вот тебе и усложненная защита дома, стопроцентно препятствующая проникновению посторонних. Я с раздражением поверх ночной рубашки надела пальто и, не переобувая домашних тапочек, решительно направилась во двор. Там с третьего раза руну призыва вывести смогла, а вот направление задать — нет. Ну и зачем, спрашивается, защита, которая не позволяет даже на помощь позвать!
— Перестраховщики!
С возмущением я стерла знак. Открыла калитку и, сделав всего один лишь маленький шажок, попала в руки двух знакомцев. Тех самых, что вроде как за попытку моего похищения осуждены на два года условно, и видимо они совсем условные.
— Оппаньки! — прошептала я, прежде чем меня заткнули, к счастью, не ударом кулака, а всего лишь дурно пахнущим кляпом.
Вот и с чего я взяла, что Вайзера привлекла недалекая женщина, пусть даже и личный адвокат? Правду говорят, нельзя недооценивать людей и нелюдей. Эта кикимора была весьма умна и прозорлива, чего только стоило мое похищение и уже наше совместное проникновение в офис, тем более скорость, с которой красивая гадина отделяла действительно важные документы от не важных. Она уже осмотрела мастерскую босса, его кабинет и комнату отдыха, а теперь вот проверяла вверенные мне территории и время от времени поднимала взгляд на болотников. Злые, они стояли возле меняи не смели отойти по двум причинам. Первая: боялись, что я таки найду в себе силы и уползу вместе с креслом, к которому привязана, вторая: похитители ждали сигнала, а именно моей реакции на обыск, как в игре «холодно-горячо».
Зря они это задумали, потому что я вздрагивала, когда злодейка в раздражении бросала папки на пол и дергалась, когда кикимора менялась. Всему виной неисправный амулет-иллюзий, что каждые пятьдесят секунд трансформировал облик своего носителя. Так вначале сногсшибательная фурия превращалась в невероятно реалистичную старуху, затем в долговязую девчушку лет тринадцати, после в хорошо знакомую мне вампиршу — мисс Милт. Из-за образа вампирши я дергалась особенно сильно и неоднократно давала ложный знак «горячо». Это была непроизвольная реакция на пережитый шок. Ведь когда меня связали и бросили в карету, где величественно сидела третья любовница босса, я так удивилась, что взбрыкнула и въехала ей пяткой в нос. А когда меня поднимали с пола, еще и локтем в ухо зарядила, не столько от возмущенного негодования, сколько по инерции. В итоге имеем: неисправный амулет и непрестанную смену личин. И что радовало неимоверно, все образы кикиморы обладали распухшим красным носом и слезящимися глазами, взгляд которых обещал мне все муки ада.
К слову, взгляды болотников так же сулили мне внушительный арсенал ужаснейших пыток, ведь до того, как их поставили истуканами стоять, они оба участвовали в обысках и остро реагировали на мои вздрагивания и дерганья. Так один из них не правильно понял мое «горячо» и в мастерской обрушил на свою голову три мешка с песком, а второй, переворачивая книжный стеллаж, отдавил себе ногу и потянул спину. Тут-то я и поняла, что менталы из болотников весьма посредственные, а они, что я невольно, но все же издеваюсь. Собственно, когда оба «обожглись» по десятому разу, а к папке не приблизились, они решились выпытать правду силой или просто побить меня от души. И не успела я испугаться, как кикимора напомнила, что любые мои побои и невменяемые состояния вызовут охрану Вайзера. Будь иначе, она бы сама с радостью свернула мне шею.
Вот почему меня не избили, не отравили, не усыпили, а всего лишь обездвижили и рот мокрым кляпом закрыли. Хотя последнее скорее для того, чтобы я ни одному предмету приказа не отдала. Ну и чтобы сыворотка правды на меня стопроцентно подействовала. Так сказать, запасной вариант, последняя попытка, луч надежды… Хотя с чего ему светить? Пусть я и узнала о тетрадке на десятый день практики, у меня случайно это получилось. Почему же болотница уверена, что мне, новой помощнице и непроверенному человеку, доверили подобную тайну?
