— Ну что, на экскурсию и домой? — Лизка деловито оглядывалась.
— Угу, как бы экскурсия не затянулась! Есть что-то в этом месте такое, угрожающее…
— Девушки, сосредоточьтесь!
Но в святилище мы вошли смело, игнорируя неприятные ощущения. Мне сразу не понравился алтарь, стоящий посередине, напомнивший мне прошлый визит в подобное заведение, закончившийся свиданием с демоном, а еще как-то подозрительно выглядели шесть коленопреклоненных статуй, вооруженных каменными мечами и копьями. У каждой страшилки было два ужасных лица, одно из которых смеялось, а другое — кривилось в горестном плаче.
— Вот вам дети наглядный пример раздвоения личности! — Лизка тоже не одобрила усилия скульпторов, которые перевели столько драгоценного мрамора на трехметровых уродцев.
— Будьте осторожны! Давайте поищем следы меча и поскорее уберемся, не нравится мне тут! — я осторожно запустила в пространство святилища поисковые щупы, которыми очень удобно было обыскивать труднодоступные тайники.
Мои спутники разбрелись по комнате, заглядывая за дополнительные алтари у стен, в ниши и ощупывая стены в поисках потайных мест.
— Ой, я нашел заначку! Меча тут нет, зато золота полмешка! — Кьен радостно потряс добычей.
— Вряд ли хозяевам понравится, что их нагло грабанул нахальный подросток, — Лизка подмигнула мне, воспитывая молодежь. — Но, учитывая то, что до конца пути еще далеко, а расходы предстоят немалые, разрешаю тебе на время изъять сей капитал из запасов достопочтимого Хаоса. Обещаем вернуть!
Последнюю фразу Лизелокки громко сказала в потолок, пока, надувшийся было, Кьен устраивал достаточно тяжелый мешок с добычей у выхода, чтоб не мешал.
Мы засмеялись, но ощущение опасности витало в воздухе, так что смех быстро стих.
А после того, как святилище было перерыто несколько раз и просканировано с помощью магии, надежда тоже испарилась: никаких следов меча или чего-то подобного ему не было. Я подошла к центральному алтарю и чуть не пнула его со злости, но воздержалась, на всякий случай еще раз ощупывая уродливое произведение неизвестного автора на предмет скрытых пружин, ниш или чего-либо другого, столь же полезного. Безуспешно, как и все предыдущие поиски, только поцарапалась о неровный край выступающего камня, оставив на плитах алтаря несколько капель крови.
— Ребята, похоже, мы зря сюда притащились по такой жаре, — сказала я, лизнув пораненную ладонь, попутно залечивая ее.
— И в правду зря, дитя Древних!
Раздавшийся со всех сторон нечеловеческий голос проникал под кожу, вызывая дрожь, заставив меня и моих спутников моментально оказаться спиной к спине с оружием наготове.
— Выражайтесь яснее, товарищ! И покажитесь на глаза, а то общаться с голосом не так уж удобно!
Воздух вокруг нас задрожал от холодного смеха, а над алтарем появился сгусток серого тумана, источавшего такой же серый непонятный свет. Явление приняло вполне антропоморфную форму, лишенную каких-либо признаков пола, и повторило свое выступление со злорадными смешками.
— Чего ржешь как конь? — ну нет у меня почтения к туманным фигурам, появляющимся над алтарями разрушительных богов.
Может, зря?
— Напрасно ты грубишь, дитя. Твоя участь предрешена, не тебе стоять на пути Хаоса, он поглотит тебя так же, как и твоих создателей.
— А ты кто такой?
— Тебе незачем знать мое имя. Для тебя я — высшая сила, недоступная твоему пониманию.
Я откровенно зевнула, а наш бравый воинственный мальчишка даже попробовал метнуть кинжал в грудь туманной фигуры. Лезвие прошило ее насквозь, не встретив никаких препятствий, и выпало на камни пола с другой стороны. Незнакомец повернул безликую голову в сторону смельчака и укоризненно поцокал невидимым языком.
— Бла-бла-бла, высшая сила и все такое. Бог ты, что ли?
— Угадала. У тебя смелые слуги, дитя. Да и ты сама одарена талантами сверх меры, даже пыталась пробудить спящую в тебе силу. Жаль лишать Драконью Паутину таких созданий, но вы все умрете!
Драконью Паутину? Что ж, тоже может быть.
— Проходили, знаем, не сотрясай зря воздух! Почему у всех злодеев, даже у богов, такая скудная фантазия? — мои спутники по ходу тоже слегка ошалели от моей наглости, только Лизка, которой приходилось пару раз попадать со мной в переплеты, знала, что это со мной случается в ответственные моменты. — Ты не трепись, божок, все равно не сможешь причинить нам никакого вреда, пока не примешь материальную форму. А поскольку ты трус и сражаться с нами все равно не станешь, скажи-ка по секрету: ты куда заныкал меч Света, божественная морда?
Я намеренно выводила противника из себя, как раз и добиваясь того, чтобы он принял материальную форму. Тогда можно было бы надрать ему зад, ибо чувство неудовлетворенной в недавней вспышке с Марко ярости билось внутри меня о рамки самоограничений.
— Осторожней, девчонка, перед тобой бог!
— Давай уже убивай нас скорей, как собирался, нам еще меч искать! И знаешь, такой бог не стоит того, чтобы ему поклонялись! — я холодно и уже без насмешки выплюнула ему в лицо эти слова, попавшие, видно, на благодатную почву!
Наш туманный собеседник совсем не божественно взвыл, даже уши заложило! Зал сотрясли слова неизвестного языка, а страшные статуи, до этого вполне мирно стоявшие на свих постаментах, вздрогнули и распрямили мраморные плечи, вполне недвусмысленно нацелив на нас свои каменные мечи.
— Убить их!
А то нам и без тебя не ясно, зачем ты их оживил!
— Ребята, разбежались!
И мы, стоявшие до этого компактной кучкой, рассыпались в разные стороны, уходя от ударов каменных противников. Мы с Марко вовсю колдовали, пытаясь защитить нашу группу и одновременно подобрать подходящее заклятье, чтобы уничтожить каменюки, движимые божественной силой. Лизка и Кьен, потеряв несколько кинжалов, не принесших статуям никаких видимых повреждений, шустро бегали, оглашая святилище не совсем цензурными воплями. Лизка нашарила что-то в сумке и на бегу впихнула Кьену в руки.
Тут меня отвлекли собственные противники, которых было целых двое, оставшиеся двое наседали на эльфа в его золотистой броне. Я наугад запустила в них огненными шариками, после чего еле отскочила от просвистевших над головой мечей: на статуях остались лишь закопченные следы от моей магии, в остальном они оставались невредимыми. Точно такая же 'никакая' реакция оказалась на мои ледяные стрелы, воздушные кулаки и прочие магические атаки. Спасало только то, что двигались каменные статуи все же недостаточно проворно. По залу разнесся смех безымянного бога, который так и наблюдал за ходом сражения с алтаря.
