— Я не смогу защитить тебя от магических созданий.
Я уже было начал собирать немногочисленные пожитки, но обернулся на тихий напряженный голос студента. Похоже, он начал понимать, что приставили его ко мне не ради понта.
— А позвать на помощь мага, если окажется рядом, сможешь?
— Смогу. — Чуть помешкав, ответил Рент и сделал шаг в комнату.
Мы пробыли в резиденции Гильдии видящих минуть двадцать, не больше. На улице было темно, холодно и сыро. Ускоряя шаг на пути к резиденции магов, я зябко кутался в плащ и посматривал на продрогшего в своем сером балахоне студента.
Оставив Рента отогреваться в холе, я поднялся к управляющему Гильдии. Кабинет был пуст, но на шум моих шагов открылась дверь помощника управляющего.
— Александр! — Крикнул он с другой стороны коридорчика. — Управляющий уже пошел домой. Проходи ко мне!
— Я хотел узнать как дела в Баэндаре. — Начал я на ходу, судорожно вспоминая как же зовут собеседника.
— Сейчас проверяют. Когда настроят полностью, Сентар воспользуется порталом, чтобы вернуться в Зальцестер. Так что…
— Как только он появиться, можно сообщить об этом в Гильдии псиоников помощнику управляющего Аранису?
— Не обязательно было просить об этом, Александр. Ты бы узнал о выполненной работе в любом случае.
— Я хотел спросить… — Здесь должно было быть его имя, но я так и не мог его вспомнить. — О магических существах грачтах. Кто их может создавать?
— Да ты проходи! — Спохватился помощник управляющего и отступил, пропуская меня в кабинет.
— Спасибо.
— Так, это риторический вопрос или ты предполагаешь сделать заказ на грачтов?
— Ни то и ни другое… — Промямлил я, усаживаясь в кресло. — Если бы мне нужно было создать их и управлять ими для уничтожения живого человека… — Я поперхнулся, наблюдая как округляются глаза моего собеседника. — К кому бы мне следовало обратиться?
— Боюсь, не в Гильдию магов…
— Ты не правильно меня понял. — Улыбнулся я как можно более миролюбиво. — Сегодня ночью меня пытались убить с их помощью.
Мужик молча и внимательно смотрел на меня. Шел ли за этим взглядом какой-то мыслительный процесс, трудно было понять. Он смотрел внимательно, будто ожидая продолжения. Через минуту переспросил:
— Пытались убить с помощью грачтов?
— Да. Они прогрызли вот такую, — Я развел руки в стороны и улыбнулся, — дыру в двери моей комнаты и потом гнались за мной две улицы… А потом еще какой-то маг запустил вот такой, — Я снова обвел руками круг, — огненный шар мне в зад.
— Об этом кто-нибудь знает?
— В Гильдии псиоников знают, но они все убежали в Северные земли.
— Да, мы тоже отправили туда несколько магов. То есть никто не занимается расследованием этого происшествия?
— Боюсь, что нет.
— И ты гуляешь по Зальцестеру, как ни в чем не бывало?
— Я не один, со мной студент-псионик пятой ступени… не подтвержденной экзаменами…
— Начал я оправдываться и замолк. — Я тут подумал… А вдруг на самом деле ничего другого под рукой не было? Кто все же создает этих грачтов? Или, возможно, в Зальцестере есть какой-нибудь склад?
— Знаешь, совсем не обязательно, что маг, напавший на тебя, живет в Зальцестере.
Но если он живет здесь, то в Гильдию он не входит.
— Я это уже понял. И это не он, а она…
— Она? Очень интересно. Я составлю список женщин, зарегистрированных в Гильдии, но не служащих в данный момент, проживающих в Зальцестере. Надеюсь, это поможет.
Завтра же до полудня отправлю…
— Я сейчас живу в резиденции Гильдии псиоников.
— Хорошо, отправлю псионикам. Береги себя, видок.
Я вышел к Ренту. После разговора с помощником управляющего от души отлегло.
Студент переминался с ноги на ногу. Но как только я вышел, выпрямился и вскинул голову.
— Пойдем, погуляем. — Кивнул я ему. — Погода замечательная…
Нет, я не издевался… Ну, если только чуть-чуть.
— От кого нам стоит ждать опасности? — Разорвал тишину Рент, когда мы отошли от резиденции магов.
— От женщины-мага. Хотя, если меня хотят убить, не она одна нанята для этого.
— Может, лучше, вернуться в резиденцию?
— Да, конечно. Всего одно место, и мы полетим в резиденцию.
Прохожие на улице стали совсем редкими, старательно кутались в плащи и спешили по домам. Влажный булыжник поблескивал отсветами уличных фонарей. Через минут десять — не больше — мы остановились недалеко от магазина магических безделушек.
Что тянуло меня к ней, я сейчас не мог ответить себе сам. Определенно понимая, что не стоит поощрять эту внезапную страсть, я все равно пришел сюда и встал чуть поодаль, размышляя. Самым неприятным было отсутствие чувства вины.
— Ты думаешь, это она хочет тебя убить?
Я вздрогнул.
— С чего ты взял?
— Зачем же ты пришел сюда?
Я всматривался в лицо студента и думал о солнце. Марго — мое солнце, любовь, болезнь… Но ночью море притягивается луной. Такова природа прилива.
— Ты можешь узнать, хочет ли она меня убить? Не она ли пыталась сегодня утром?
— Нет. — Рент покачал головой. — Не имею права.
— Тогда пойдем чаю попьем. Ты замерз совсем.
Я твердым шагом направился к двери магазинчика Андры. Постучал.
— Александр? — Андра отшатнулась, будто увидела привидение.
— Саша, просто Саша. — Улыбнулся я ей. — Я подумал, может забежать на чашечку чая, раз уж мимо проходили. Это Рент, студент-псионик.
Андра чуть отодвинулась, пропуская нас внутрь. Скорее всего, она просто еще не сталкивалась в своей жизни с подобной наглостью и потому не знала, как реагировать. Протискиваясь в щель между дверью и ее телом, я замер на секунду… или дольше. Она отступила на шаг назад, опуская взгляд. Совсем как тогда, при нашей первой встрече. Казалось, вечность прошла, а на самом деле мы виделись-то третий раз в жизни. И при последней встрече мне ясно дали понять, что… Впрочем, какая разница? Не собирался я за ней ухаживать. В моем сердце и мыслях жила совершенно другая женщина. И, хотя, они были необыкновенно похожи, Марго оставалась диким совершенством даже сейчас. Когда Андра была так волнующе близко.
Сглотнув, я взглянул на Рента, ища поддержки. Но о какой поддержке могла быть речь, когда парень смотрел на меня опешившими глазами, смущенный моим вторжением и наглостью.
— Замечательный праздник устроила Кларисс вчера…
— Да, великолепный вечер! Я совершенно растерялась в этой толпе ланитов. Когда ты ушел, я не заметила?
— Под утро. Устал. Да и чужой я все же был на том празднике жизни…
