Огонек, наш род давно хотел просто покоя, а тут такой порядок судьбы. Вот они и решили запечатать его… В итоге рийхарда конечно запечатали, лишив почти всех сил, символом чего и является печать на его виске, вот только в живых из сорока осталось семеро.
- Мрачная история. Теперь я хоть понимаю твою…хм одержимость, - на миг замялась подруга, подбирая подходящее слово.
- Ну… видишь ли, - замялась я. - Теперь рийхард одержим не меньше моего. Он хочет вернуть ключ и свою магию. И если для первого ему необходимо просто забрать амулет, то силу вернуть получиться лишь убив меня, что он уже попытался сделать.
- Думаю, теперь между вами на время заключено перемирие.
- Вот именно "на время", - вздохнула я.
- Знаешь, у Габриеля ведь могли быть…весомые причины, чтобы вернуться в наш мир.
- Да? - потянулась я. - Сказать честно, с моей точки зрения это очень сомнительно.
- Знаешь… - как-то неуверенно начала подруга.
- Я нашла! - послышался восторженный вопль Мокоши, которая уже мчалась к нам, потрясая огромным фолиантом.
- Разговор закончим позже, - предложила Огонек, поднимаясь навстречу младшей.
Огонек
Восклицание земной ведьмочки никого не оставило равнодушным - уже через пару минут мы собрались возле одного из больших столов. Книга была аккуратно отобрана у нетерпеливой мелкой и раскрыта на нужной странице.
- Сноходец - туманная сущность, способная проникать во сны людей и существ, наделенных магическими способностями, - начал читать Рок, мгновенно переводя текст с латыни. - Наводит кошмары. Все.
- Не может быть! - взвыла Лика, отталкивая некроманта и едва не утыкаясь носом в текст, словно могла разобрать хоть слово в выведенной каллиграфическим почерком вязи букв мертвого языка.
- Да уж, не густо, - приуныла Янина.
- Эта тварь как пиявка присасывается к носителям магии, - демон говорил негромко, но все мгновенно замолчали и слушали, не желая пропустить даже слова. - Через кошмары она тянет силу, а затем и душу…
- Откуда ты это знаешь? - не удержалась от вопроса Мокоша. Что ж, все остальные, и я в том числе, тоже очень хотели бы это слышать.
- Это творение демонов.
- Я, конечно, знала, что ты гад, но чтобы настолько! - проникновенно сообщила Снежная, - Мы тут уже который час в библиотеке корячимся, пылью дышим, вместо того, чтобы действовать, а ты молчал!
- Когда я еще носил титул рийхарда по праву, дарованным нашим правителем, разработки наших ученых в этом направлении только начинались. Я сомневался, что правильно определил причину наших ночных проблем.
- Ты… - начала было Гела, входя в раж, но договорить, что же она еще думает о своем оппоненте, не успела - я сочла уместным прервать ее словесное излияние, задав вопрос более насущный:
- Куда важнее - как эту гадость уничтожить? Нам что за консультацией в нижний мир обращаться?
- Мне кажется, этого и сами демоны не знают, - качнул головой Габриель. - Ведь если бы они могли его контролировать, то сноходец не разгуливал бы по верхнему миру столько времени. А то, что его натравили целенаправленно на Лику маловероятно.
- Зашибись! - в сердцах выдохнула Мокоша. - Я повторение такой ночи не хочу! Надо что-то придумать! Заманить в ловушку и прибить тапком!
- А это идея, - задумчиво протянул Рок.
- Будешь с тапком за ним гоняться? Тебя в детстве головой о пол не роняли? - фыркнула младшенькая, заслужив от ныне вполне материального экс-призрака легкий подзатыльник. - Детей…
- …бить не педагогично? Абсурд, - мастерски подхватил реплику возмущенной Коши некромант. - Я про ловушку.
- Сыграем не его же поле? - вздернул вверх бровь демон, явно оживившись.
- Именно, - многообещающе улыбнулся некромант.
- Кто-нибудь понимает, о чем они говорят? - поинтересовалась я.
- Нет, но я точно знаю, что мне не нравиться то, как они спелись, - мрачно сообщила Снежка под слаженное фырканье Кэт и Чертенка.
Рок покосился на демона, тот сделал приглашающий жест, за что опять был награжден презрительным взглядом Снежной.
- Послушайте, - тем временем начал некромант, - что делает эта дрянь? Она вытягивает на поверхность наши страхи, меняя сон так, чтобы человек только чувствовал, но не мыслил логически, запутывался в собственных эмоциях. Но самым важным в предыдущем предложении было слово "меняет". У обычного мага шансов противостоять такому паразиту немного - людям сложно отличать сон и реальность. Но среди нас есть достойный противник сноходцу.
Взгляды присутствующих переместились на Лику, которая даже на всякий случай оглянулась посмотреть, не стоит ли кто за ее спиной.
- Я? - уж очень неуверенно пискнула она. - Вы шутите?
- Нет, - с некоторым злорадством дружно сообщили присутствующие мужчины, затем Рок продолжил: - У тебя способности, которые почти идентичны сноходцу, ты же себя тоже так иногда называла, так ведь? - он победно улыбнулся. - Ты умеешь менять сны, а значит сможешь видоизменить созданную паразитом реальность сна таким образом, чтобы поймать его в ловушку и даже убить.
- Если бы я была такой сильной, думаешь, терпела бы его присутствие в своей голове последние несколько лет? - рассердилась наша подруга, и так посмотрела на некроманта, что тот невольно попятился.
- Сноходец подпитывается от сил самой жертвы, - подключился к спору Габриель. - Кстати говоря, именно из-за тебя он и попал в башню. Люди, обладающие твоими способностями, для этой дряни как лакомство, вот он и подпитывается от тебя последний год, не спеша выпивать досуха. Когда ты оказалась в башне, Кэт и Рок не предусмотрели, что охранные заклинания этого места должны распространяться и на ментальный уровень. А значит, сноходец беспрепятственно проник сюда. А дальше все просто.
- К чему ты ведешь? - мрачно и лаконично поинтересовалась Гела.
- Собственно, я немного отклонился от темы, - признался рийхард. - Итак: сноходец подпитывается от сил самой жертвы, но что, если вы четверо сумеете создать канал, для снабжения Чертенка силой, которой паразит коснуться не сможет?
- То есть предлагаешь собственными руками убить нашу подругу? - вкрадчиво прошипела Снежная ведьма. - Мы практикуем заклинания разных стихий. Такой коктейль просто разорвет Лику на части. Причем в буквальном смысле этого слова!
- Не стоит так рьяно выражать собственное невежество, Снежная! - огрызнулся Габриель. А мне даже показалось, что в приглушенном свете настольной лампы сверкнули удлинившиеся клыки. - Я и так невысокого мнения о твоих предках, но, похоже, они растеряли даже те крупицы знаний, которыми обладали.
Мне показалось, что Геля сейчас броситься к демону и попытается придушить его голыми руками, но подруга смогла обуздать эмоции и спокойно уточнить:
