– Проваливай! Не то ляжешь рядом с ним! – Рявкнула подошедшая Равена.
С трудом сдерживая крик, парень рванул к выходу. Друзья ещё некоторое время слышали его повизгивания.
Ключ скрежетнул в замочной скважине шлюза.
– У нас будет всего несколько минут, – сообщил раб.
Огромная железная конструкция трещала от напора воды. Кое-где через небольшие щёлки потекли первые тоненькие струйки.
Толпа оставшихся рабов бежала к выходу. Путь им расчищали шестеро искателей приключений. Стражники не могли понять, что происходит, пока не раздался надрывный скрежет. Вода выбила пробку. Поток огромной мощи хлынул в коридоры шахт, уничтожая всё на своём пути.
– Ребята, уходите с шахтёрами, – обратилась к команде Равена. – Их нужно будет организовать и многим не помешает помощь. Я задержусь здесь и прослежу, чтобы вышли все.
Команда кивнула и шагнула на лифт с первой партией шахтёров. Остались Имоен и несколько рабов.
– Имоен, уходи с ними!
– Ну уж нет, сестрёнка! Я больше тебя не оставлю и прослежу, чтобы и ты вышла отсюда.
Равена ухмыльнулась. После происшествия в Крепости Гноллов Имоен имела полное право потребовать этого. Лифт ушёл наверх.
До названых сестёр донёсся поток воздуха, гонимый впереди волны. Казалось, прошла уйма времени до того, как лифт вернулся пустой. Рабы спешили занять места. За спинами девушек раздалось бряцанье доспехов. Равена и Имоен приготовились к бою. Пятеро охранников резко остановились и смотрели на них. Они обернулись назад, не зная, что страшнее: поток приближающейся воды или эти две сумасшедшие. Равена опустила меч и коротко кивнула в направлении лифта. Охранники побросали оружие и запрыгнули на платформу.
– Поднимай! – Крикнули девушки и присоединились к охранникам.
Лифт поднимался медленней, чем наступала вода. Стоящие на досках лифта искренне опасались, что их выбьет из шахты, как пробку из горлышка бутылки с игристым вином. Внезапно лифт крякнул, громыхнул и больше не сдвинулся с места. Среди шахтёров началась паника.
– Тихо! – Скомандовала Равена. – Вы, – ткнула она в охранников. – Становитесь друг другу на плечи, вылезайте и помогите вылезти рабам. Мы будем их подсаживать отсюда.
Молодые парни на удивление ловко исполнили приказ полудроу. Лёгких, изнурённых шахтёров было вытягивать не трудно. Когда подталкивать снизу уже было некому, Равена отстегнула плащ, и им воспользовались, как верёвкой.
Они успели отбежать всего на несколько ярдов, когда огромный фонтан поднял в воздух строение на сваях. Столб воды устремился ввысь, обдав всех холодными брызгами.
– Не останавливаться! Бежать! Не то нас смоет волной!
Вода, смешанная с глиной, всё же накрыла их. Правда силы у неё уже поубавилось, и она всего лишь сбила их с ног, оставив валяться в жидкой грязи. Спасённые рабы, охранники и названые сёстры разразились громким смехом, колотя руками и ногами по жиже.
– Красивое зрелище, – похлопала в ладоши Джахейра, когда они грязные, но весёлые достигли лагеря, наскоро разбитого их друзьями на безопасном расстоянии от воды.
– Ха! Мне что же, опять их лечить? Ты меня уж прости, Джахейра, но по девчонкам твоим хороший ремень плачет, – Йеслик стоял, сложив руки на широкой груди.
Равена окинула взглядом спасённых. Здесь были, кроме Йеслика, и Рилл, и женщина – жертва огра. В глазах многих стояли слёзы. Слёзы благодарности. Сёстры переглянулись. Вот тот самый момент, о котором они мечтали на крыше смотровой башни Кэндлкипа. Эти люди смотрят на них, как на героев. И нет в мире большей награды, чем эти слёзы.
– Чё замерли-то? Ну-ка, быстро всем отмываться от того дерьма, в котором вы вымазаны. А вы, импы полосатые, потом ко мне на ковёр – лечиться будем.
– Равена, а разве бывают импы полосатыми?
– Не знаю, малыш, но со старшими не спорят. Особенно со старшими дворфами.
Ночью Равена спала плохо. Ей снился не просто странный сон. Это был кошмар. Она была посередине бушующего моря. Маленький кораблик бросало с волны на волну. Команды не было на корабле, лишь она одна. Ветер рвал паруса. Руль беспомощно вертелся то в одну сторону, то в другую. Странный, но знакомый запах простирался по палубе. Равена бросилась к рулю, чтобы хоть как-то сдержать корабль. На палубу хлынула вода и сбила её с ног. Она была странная. Густая. Липкая. И этот запах… Сверкнула молния. О, боги! Это не вода! Вся палуба была залита свежей кровью. Равена перегнулась через борт. Волны были багровые. Море крови бушевало. Её корабль несло неизвестно куда. Пробираясь с усилием к рулю, она ещё несколько раз была сбита кровавой волной. Руль был скользким и плохо слушался онемевших рук. Сжав зубы, она налегла на него, и корабль развернулся. Создавалось впечатление, что он плывёт против ветра, против течения. Море вдруг забурлило ещё сильнее. Равене стало понятно, что оно не довольно сопротивлению с её стороны. Вдруг прямо перед носом корабля поднялась гигантская багровая волна и без колебаний обрушилась на палубу. Равена хватала воздух ртом, но его не было. Только ржавый привкус крови.
Джахейра резко тряхнула полудроу, от чего та проснулась.
– Опять сон? – Мрачно поинтересовалась она.
– Да, – Равена вытерла мокрый лоб. – Ужас какой-то. Такого ещё ни разу не было.
После рассказа друид протянула подруге бурдюк. Из него пахло мятой и мёдом.
– Вот, выпей… И успокойся… Не могу сказать, что это просто ночной кошмар, но ты молодец. Что бы это ни было такое, у тебя получается сопротивляться этому.
– Выходит, это «что-бы-то-ни-было» лучше убьёт меня, чем позволит идти против его воли. Так что ли?
Джахейра промолчала.
– Доброе утро! – Поприветствовала Имоен названую сестру.
– Угу, – ответила, нехотя, Равена, потирая красные от плохого сна глаза.
– Не такое уж доброе, как я погляжу. Чего опять снилось?
– Прости, Имоен, но я не расскажу тебе этот сон.
– Почему? Тебе сразу станет легче.
– Там было много крови.
– Я и в жизни вижу много крови.
– Ты не поняла. Там было ОЧЕНЬ много крови. Просто… море крови.
– Оу… Тогда лучше не надо.
Лагерь спешно собирали. Выжившие охранники остались и теперь помогали Йеслику, получая от дворфа изысканные ругательства в свой адрес. Впервые за долгое время рабы выспались на славу. Лица посвежели, на них играли улыбки. Они радовались приобретённой снова свободе.
– Куда теперь? – Поинтересовалась Имоен.
– Для начала надо вывести отсюда всю эту толпу.
– Угу.
– Затем я просто требую отдыха. Хотя бы на сутки.
