class="p1">Я набрала в лёгкие побольше воздуха, по-прежнему хмурясь от странного шума внутри, и твёрдо ответила:
— У Василисы Введенской.
— Ни за что, — сразу же ответил он, широко с издёвкой улыбаясь. — Мне жаль ваших друзей, но нет. Я не поведу свою семью к этой змее!
Я недовольно скрипнула зубами. Не в новинку слышать подобное о моей матери, хотя в Виризе и нет особо смелых, чтобы как-то ей перечить, но и такого можно много где понаслушаться. Я всегда старалась не обращать внимание, но всё равно внутри всё сжималось, когда такое говорили о ней. То ли от стыда за неё, то ли за себя, что являлась её дочерью.
— У тебя выбора нет, Рональд, — с холодным спокойствием продолжал Николай. — Либо они, либо твой ребёнок — шестилетний Сергей.
— Ублюдок… — лишь злобно выплюнул он, но заметно обмяк в руках Мики, сдаваясь. Ещё пару мгновений он переводил взгляд с каждого из нас на другого, а потом обречённо выдохнул. — Хорошо… Но вы заберёте только одного.
— Двоих, — исправила Саша, опираясь руками о стену. — Чтобы наверняка.
— Ну всё, мне уже стало скучно, — с натяжкой промычала Шарлотта и, оттеснив Мику, потащила Миба за воротник к выходу, словно тряпичную куклу. Злобно рычащую куклу. — Пойдём ковбой.
Принцесса кивнула Томасу, чтобы тот следовал за ней, и они оба скрылись за дверью. Николай так и остался стоять напротив пустого стула, за спинкой которого на него смотрел серьёзный Мика. Аггниец сузил свои глаза и указал пальцем на Гриила.
— Ты бы действительно поступил так с ребёнком? — грозно спросил он. Голос слегка сорвался в конце от напряжения.
— Конечно нет, — моментально отозвался Николай. — Мне просто нужен был рычаг давления.
— И давно ты у нас планы стал составлять? — Рузанна направилась к двери, разминая шею. На слегка хмурый взгляд Гриила женщина пояснила: — Роза, шестилетний сын, Женовка — попахивает продуманным планом.
— Ах ты об этом… — протянул он. — Просто судьба подыграла. Роза действительно моя давняя знакомая. И на днях я навещал её после долгой разлуки. Тогда она мне и рассказала об отце ребёнка, не скупясь на подробности. Но как только я увидел его здесь, то сразу понял. Немного по Дарде шастает разодетых Мибов в ковбойских шляпах.
— Удивительно, — протянула я, дослушав Гриила. — Ты всегда полагаешься на удачу? Все вы? Без всякого плана вылавливать Миба — возможно единственного, кто вывел бы нас на эту семью… Уму не постижимо. Как вы ещё живы остались.
— Можешь называть это везением, Красавица, — сухо улыбнулся Николай. — Или безумием, как ты выразилась тогда в лесу.
— Я, конечно, понимаю, что ваша пословица гласит: «Нет и только нет продуманному плану», но вам не кажется, что идти в дом к Мибам со всякими Аггнийскими штучками в запасе без всякого оружия — не самая лучшая идея? — быстро говорил Мика, пока мы все дружным строем, который возглавляла Шарлотта, тащущая за шкирку непокорного Миба, направлялись в самое начало коридора.
Ответом Мике послужило молчание. Я раскрыла рот, чтобы поддержать его сомнения, но сразу же его захлопнула, когда Полумесяцы резво пронеслись мимо меня за тёмно-коричневую дверь. Мои ноги слегка подкашивались, однако я всё равно старалась не отставать от других. Я бы предприняла ещё одну попытку вывести кого-нибудь на ответ на вопрос Аггнийца, но в виски выстрельнуло острой звенящей болью, отчего я зажмурилась, но продолжила идти, слегка размахивая руками. Когда же мы преодолели вторую дверь, что уже вела на улицу, то прохладный вечерний ветер прогнал голодную тошноту и спазмы в животе, которые скручивались всё сильнее.
Шарлотта и Томас волокли за собой Рональда, тем самым прокладывая путь остальным Полумесяцам. Я же замыкала наш строй, хотя рядом со мной быстро шагала Рузанна, не сводящая гневного взгляда со спины Миба в жёлтом пиджаке. Сначала я хотела разговорить её, так как до остальных пришлось бы докрикиваться, но когда увидела столь кровожадный взгляд, в котором читалась явная смертельная угроза, то просто послушно оставила все мысли о разговоре и уж, тем более, вопросах. Да перевернись в могиле Виктор! Если бы я перехватила этот взгляд, будучи Рональдом, то точно молила бы о пощаде. Стоит иногда напоминать себе, что Рузанна — сестра Натальи, которая пыталась раскромсать меня в первый день знакомства. А до этого меня нехило избил её сынок…
Сейчас, высоко поднимая ноги, чтобы не марать туфли и наполовину голые ступни во внезапно влажной траве, я чётко осознала, что в груди слегка сдавливает от тоски, когда я думаю об Обвале Чертей. Не то чтобы там было хорошо… Трудно назвать место, где собрались самые вспыльчивые и непредсказуемые личности Вириза, начиная от примитивного ненавистника Лирайцев и заканчивая вечно обкуренной девушкой, которой палец в рот не клади — проглотит тушу целиком. Но, несмотря на частые препирания, колкости и даже избиения, там было… спокойно?.. Мне не приходилось всё время прятаться и притворяться, словно меня нет, как в собственном доме, потому что я опасалась встретиться с кем-то из семьи. В какой-то момент моей жизни там от отчаяния от попыток заговорить с матерью, задобрить брата или испытать хоть что-то похожее на сестринскую любовь к Михаилу я просто сдалась. Словно чувствовала, что с каждым моим словом, с каждой мольбой обратить на себя внимание и показать, что я не чудовище с рождения, что меня не стоит бояться, что-то внутри меня натягивается. И не просто струна, которая норовит вот-вот треснуть на изношенной и расстроенной гитаре… Нет, что-то другое, что-то более прочное, что растёт вместе с нашим телом. Словно стержень, который помогает мне держать лицо и не согнуть спину под натиском Ворона. Когда я почувствовала, что больше не выдержу холода матери и старшего брата. Когда поняла, что единственными моими союзниками могут быть я и Ворон, который каждый раз разрывает мою спину изнутри. Когда потеряла надежду стать частью семьи… Именно тогда я почувствовала, что что-то вот-вот сломается. Я могла представить треск того стержня, который удерживал меня от падения в бездну тьмы и одиночества. Словно хруст собственных костей, он оглушал меня своими жалкими скрипами боли, которую я ежедневно прятала в себе, лишь бы не стать подтверждением той мрачной стороны глубоко внутри, которая давала полное право ненавидеть и бояться меня. И прежде чем я позволила чему-то внутри себя разбиться, я просто перестала бороться. Я стала призраком в собственном доме, а моя семья учтиво делала вид, что меня и вовсе не было… Только недавно
