- А ведь ты прав, котяра, - я с удивлением осмотрелся в истинном зрении, - чистой энергии действительно больше. Мы же в глубине леса, а смотри источники бью из земли, вон там и тут!
- Еще мы недалеко от генераторной, - рыкнул кот.
- Ты прав. Смотри, чистая энергия выходит из земли, а черные хоботы от деревьев и камней...
- Я этого не вижу, - хмыкнул кот, - это только ты у нас такой зрячий...
- Ладно, бежим?
- Давай.
"Входящий вызов Илона", - прошептало в голове и мигнула полу-прозрачная строка перед глазами.
- Первый, меня опять вызывают Илона, давай чуть-чуть задержимся.
- Как скажешь, - равнодушно отозвался кот.
- Если это опять Веста, то...
- Ты ничего не сделаешь, - закончил за меня арвенд.
- Посмотрим, - я потянулся к кнопке "Принять".
"Алекс, это Илона. Мы можем поговорить?" - раздался в голове голос девушки.
"Привет. Да, можем".
"Извини, привет. Я постараюсь быть краткой", - голос у девушки был довольно взволнованный, - "сегодня утром ко мне прибежала служанка Весты и передала записку... Даже не знаю с чего начать...".
- Что с Вестой?
"С ней всё нормально", - Илона чуть запнулась, - "ну почти... Вопрос не в том. Она стала свидетелем разговора Вилорна с придворным магом и начальником тайной канцелярии. Они обсуждали изменения твоего тела. Алекс скажи мне честно, это останется между нами...", - девушка чуть-чуть помолчала, видимо подбирая слова, - "у тебя действительно есть изменения?"
Вот так вопрос! Я завис на несколько секунд. Илона молчала, ожидая ответ. Намин? По идее она должна уже добраться и переговорить с Хисием. Нет, тогда такого вопроса не было бы. Откуда император мог вынести такое предположение? Есть стукач среди пластунов? Вряд ли.
- Откуда такие предположения? - вопросом на вопрос ответил я.
"Ответь, Алекс, это очень важно... не только для меня", - проигнорировала мой вопрос Илона.
- Да, изменения есть, - не стал отпираться я. Всё равно рано или поздно это станет всем известно. По крайней мере, тем кому я доверяю.
"Фух... Спасибо", - облегчённо проговорила девушка.
- За что?
"За доверие. Если бы ты не признался, не буду скрывать, я очень огорчилась бы".
- Радоваться тоже особо не чему, - пробурчал я.
"К сожалению ты прав", - согласилась Илона, - "маги создававшие защитные заслоны в Диком лесу, названые впоследствии рубиконами, столкнулись с изменениями которые вызывало присутствие в этой зоне. Не думала, что об этом кто-то прознает. Это было уйму времени назад! Я случайно натолкнулась на свитки с описанием опытов".
- Хочешь сказать, что про эту особенность доложили императору? - прервал я исторические размышления Илоны.
"Да. Именно этот разговор слышала Веста", - подтвердила девушка, -"император намерен объявить тебя вне закона как Изменённого. Это значит, графство будет легко вернуть императору. Не забывай, что старому графу оно было пожаловано и может быть изъято. Вопрос конечно спорный, но скорей всего это у них получится".
Я молчал, обдумывая услышанное. Похоже, мой стремительный взлёт скоро приведёт к катастрофическому падению.
"Император вправе потребовать освидетельствование тебя целителями", - Илона растолковала моё молчание по-своему, - "и тогда, доказать твоё право на графство и всё, что есть в нем будет невозможно. Алекс, это либо война с империей, либо изгнание...", - голос девушки завибрировал. Видимо спокойствие достаётся ей весьма нелегко.
- Не паникуй! -строго сказал я, с силой вогнав жало хвоста в голову подкрадывающийся ко мне сороконожки, размером с человеческую руку. Раздался булькающий писк и гад попыталась обвить мой хвост. Я буквально порвал её когтями на мелкие кусочки. Вздохнул, отбрасывая остатки твари, сказал - разберёмся.
"Я стараюсь", - казалось ещё немного и девушка расплачется. Если Илона, ментальный маг, зрелая, состоявшаяся личность, так реагирует на эти новости, то что можно ожидать от остальных?
- Вначале нужно выбраться из этой задницы, - успокаивающим голосом сказал я, - а пока ни у кого нет никаких фактов. Следовательно, любые попытки опорочить меня или забрать графство незаконны, и более того, очень опасны для империи.
"Ты так думаешь?"
- Уверен. Ну во-первых это не так то просто, а во-вторых, если император отберёт моё графство, по выдуманным причинам, то взбунтовать дворян не составит труда. И тогда империей будет править совсем другой человек. Это конечно всё хлопотно, но ...
"Ты хочешь поднять мятеж?"
- Нет, не хочу, но меня могут вынудить это сделать.
"Но ты же сказал, что у тебя есть изменения тела, значит император в чём-то прав...".
- Ты на чьей стороне? -спросил я, - только не говори, на стороне правды!
"Я с тобой, Алекс. Можешь не сомневаться", - поспешно сказала Илона.
- Я и не сомневаюсь. Что-то ещё?
"Да, есть... ну так, мелочь...", - замялась девушка.
- Лон, только не надо изображать из себя цел... не знаю кого. Говори.
"В записке Веста сообщила, что тайная канцелярия объявила меня в розыск... Если бы служанка не была так расторопна, я была бы уже у них".
- И что ты натворила в этот раз?
"Да вроде бы ничего особенного...", - растерянно отозвалась девушка, -"долгая история...".
- Понятно, что ничего не понятно, - заключил я, - ступай к Рампилу. Он позаботится о твоей безопасности, я позвоню ему.
"Я уже у него", - просветила меня Илона , -"дать ему переговорник?"
- Нет. Больше не могу говорить. До связи.
"Береги себя", - раздался в ответ искренний голос Илоны. Я прервал связь. Первый добив панцирного ёжика, вопросительно посмотрел на меня.
- Однако у нас проблемы, котяра, - задумчиво проговорил я, - ладно, отдохнули и будет. Пора в путь.
Видимо день сегодня переговорный. У меня даже мысль мелькнула, остановиться где-нибудь в спокойном месте и обзвонить всех, а потом уже продолжать свой путь. Мы преодолели пару километров, когда перед глазами проплыла надпись "Входящий вызов Хисий". Ну что делать, пришлось остановиться и взобраться на дерево. Там спокойней, разговор может оказаться непростым.
- Привет, Хисий. Слушаю тебя, - начал я разговор.
"Ровных дорог, владыка", - само приветствие уже немного насторожило, - "есть возможность поговорить?"
- Да, я слушаю. Говори.
"Я по поводу рассказа твоей посланницы", - начал старый пластун, - "не совсем понятно, почему ты сам это не рассказал, но это твоё право", - пластун замолчал.
- Ну и какой вердикт? - не выдержал я.
"Да я даже не знаю что сказать...", - немного растерянно проговорил Хисий.
