— А куда? — Элмар огляделся. — Разве что в спальню отнести. Здесь какие-то совершенно куцые диванчики…
— Это короли у вас безразмерные, — возразил Кантор. — Давай на кушетку, а ноги пусть себе висят. Тебе помочь?
— Да я сам, он не тяжелый… — Принц-бастард обернулся и испуганно вскрикнул: — Шеллар! О, нет! Только этого не хватало…
Король неподвижно полулежал в кресле, а на белой ткани повязки отчетливо проступало красное пятно, которое расползалось прямо на глазах. Элмар бросился на колени рядом с креслом, встряхнул кузена за здоровое плечо и потрепал по щекам.
— Шеллар! Не вздумай умереть! Слышишь! Не смей! Не будет тебе покоя! Я найму десяток некромантов и буду каждую ночь поднимать тебя для консультаций! Шеллар! Открой глаза! Поклянись, что ты не умрешь только ради того, чтобы не жениться и заставить меня бросить пить!
Король чуть шевельнул ресницами и измученно простонал:
— Зануда… Как ты меня достал своими клятвами… Женюсь я, женюсь. За такое — не жалко…
Элмар легко подхватил его на руки и бережно положил на кушетку, беспомощно оглядываясь по сторонам. Кантор поймал вопросительный взгляд принца-бастарда и покачал головой.
— Больше одного раза у меня никогда не получалось…
Как раз в этот момент распахнулась дверь, и в гостиную ворвался Мафей.
— Что случилось? — с порога закричал он высоким ломающимся голосом. — Мне сказали… О, нет! Шеллар! Как же… Он же обещал надеть кольчугу!
— Он и надел, — проворчал Элмар. — Уж лучше бы не надевал вообще! Мафей, ты не реви, а колдуй скорее. Тебя мэтр учил останавливать кровь?
— Сейчас… — Эльф подбежал к кушетке и склонился над королем.
Кантор полюбовался, как он красиво и изящно перебирает пальцами прямо поверх повязки и, успокоившись насчет судьбы королевства, взял из пепельницы недокуренную сигару.
Пять минут спустя Мафей выпрямился и сообщил:
— Все, я остановил кровь и обезболил. Привести его в чувство?
— Не надо, — испугался Элмар. — А то он опять начнет курить, разговаривать, еще встать попытается… Мафей, скажи честно, он не умрет?
— Нет, — ответил маленький эльф. — Теперь нет. Но еще бы минут пятнадцать… Как случилось, что он потерял столько крови?
— Исключительно из-за собственного ослиного упрямства! — в сердцах ругнулся Элмар. — Вбил себе в голову, что раз он в кольчуге, то с ним ничего не случится. Ты бы видел эту кольчугу! Старый хлам, провалявшийся пять лет в шкафу! Я ее порвал пополам, не напрягаясь! Это ж надо — довести хороший доспех до такого состояния! Этот болван додумался сломать стрелу! Провернул наконечник и вырвал его к демонам. А потом еще чуть ли не полчаса ходил и уверял всех, что не ранен, что он в кольчуге и что ему не больно, пока я его силком не раздел и не ткнул носом. Вот тогда он удивился и спросил, как это получилось. С бестолковыми недотепами так и происходит!
— Не ругайся, — попросил Мафей. — Он же не знал…
— И что теперь? — спросил Элмар, успокаиваясь.
— Ему к хирургу надо. Перенесем его в клинику или позовем доктора Кинг сюда?
— Смотайся и узнай, — посоветовал Элмар.
Мафей тут же принялся за создание телепорта, а принц-бастард повернулся к Кантору:
— Ну и как тебе все это?
— Очень весело и познавательно, — ответил мистралиец. — В королевских дворцах всегда так?
— Ну что ты! Такого безумного дня у нас не бывало уже лет пять, со времен Небесных Всадников… Ох, Шеллар… Ну как можно быть таким?
— А что с него взять, он же не воин… Если я не ошибаюсь.
— Ты что, тоже видишь? Как Азиль? — заинтересовался Элмар.
— Примерно так. Только слабее, и не всегда получается. Что это у него за столб света такой, за которым фиг что разглядишь? Я с трудом увидел какую-то сферу и больше ничего. Этот свет что, от короны? Все короли так выглядят?
— Нет, — улыбнулся Элмар. — Только наш. Это у него с рождения. Придворные маги до сих пор ломают себе головы, что бы это могло быть. А мэтр Истран ухмыляется и никому не объясняет. Говорит, кто первый догадается, будет у него лучшим и любимым учеником.
— Даже Мафей еще не догадался?
— Не знаю. Мафей у него и так любимый ученик, хоть мэтр его и наказывает чуть ли не каждый день. А что Шеллар не воин, это ты точно подметил. Видел бы, как наставники рыдали, пытаясь научить его фехтованию… А у тебя что, тоже с этим проблемы?
— Нет, — пожал плечами Кантор, — просто я этому никогда всерьез не учился. Я не так давно стал воином. А в двадцать пять лет начинать учиться фехтованию… Сам понимаешь, немного поздно.
— А стрельбе?
— Я стреляю чуть ли не с детства. Меня воспитывал отец, а он был плохой фехтовальщик и отличный стрелок. Что сам умел, тому и научил. — Кантор вдруг сообразил, что ляпнул лишнее, и поспешно прикусил язык. — Ну ничего, по крайней мере, обошлось. Сейчас его величество залатают, перевяжут, и ничего с ним не случится. Правда, проваляется долго.
— Ага, от него дождешься, — невесело усмехнулся принц-бастард. — Завтра утром окажется, что у него какие-то срочные дела государственной важности, и он попытается вставать.
— Пусть пытается. Все равно не получится. Ты посмотри на него — в чем только душа держится? Не кормите вы своего короля, что ли?
— А, ты об этом? Вовсе он не такой хилый, как кажется. Не смотри, что Шеллар худой и бледный, он здоровее меня раза в два. Ни разу в жизни ничем не болел, и у него совершенно здоровое все, что там у человека есть. Это при том, что он курит, как паровоз, и постоянно забывает поесть.
— Паровоз — это что?
— Не знаю. Ольга так говорит. Что-то такое, что очень дымит.
В телепорте возникли Мафей и Стелла, и Элмар тут же встал.
— Приветствую вас, мэтресса, — почтительно поклонился он.
— Здравствуй, Элмар, здравствуй, — откликнулась Стелла. — Как поживаешь? Что у вас тут случилось? О, ну надо же! Как я сразу не догадалась? Как где какая заваруха — там обязательно оказывается Кантор. Ты-то что здесь делаешь?
— Курю, — кратко ответил мистралиец, не вдаваясь в подробности.
Стелла подошла к кушетке и начала деловито разматывать повязку, продолжая болтать.
— Ну-ка, посмотрим, что у нас тут такое… Дождалась я наконец, вот и с его величеством познакомлюсь поближе. Как это вы недоглядели, воины? Ай-ай-ай… Кто наконечник трогал?
— Он его сам выдернул, — проворчал принц-бастард.
— А вы куда смотрели? Ну-ка, Элмар, давай, бери его на руки и немедленно ко мне в клинику. Мафей, проводи. Пусть наши мистики с ним предварительно поработают, а как будут готовы стол и операционная, за мной вернетесь. Я пока посижу здесь и хоть пять минут передохну — только что закончила операцию, а там мне отдохнуть не дадут.
