Каждой фразой он припечатывал меня к полу, выражая все свое накопившееся негодование, страх за меня и злость за то, что его внучка не оправдала ожиданий.
Я быстро сглатывала комок в горле, который являлся показателем приближающихся слез. Плакать при дедушке и Эферионе никакого желания не было, поэтому всеми силами стараюсь сдерживаться.
— Вы хотите, чтобы я ушел? — спокойно произнес высший, вновь расслабленно откидываясь на подушки.
— Для твоего же блага, — Мудрец перевел взгляд на демона, и от этого дышать стало легче.
— Что? — до меня с опозданием дошел смысл сказанного.
— Хотя это и может занять больше времени, чем хотелось бы, но я за ней присмотрю.
— Стоп. Что все это значит? — требовательно перевожу взгляд с одного на другого, уперев руки в бока. Слезная истерика и жалость к себе, любимой, прошла без следа, оставив место возмущению и непониманию сложившейся ситуации. — Кто и куда уйдет?
— В человеческом мире демоны практически не могут восстановиться, или этот процесс протекает достаточно долго. Десять, двадцать лет, не меньше. Если же Эферион вернется в мир демонов, то сможет полностью выздороветь за три-четыре года. Вопрос в том, захочет ли он на такой срок оставить тебя одну…
— А моим мнением никто поинтересоваться не хочет? — прерываю лекцию деда ледяным тоном. Оба мужчины удивленно посмотрели в мою сторону. — Это я не хочу с ним расставаться. Поэтому, если Эферион отправится в Нижний мир, я пойду с ним.
— Ты не можешь! — воскликнули одновременно человек и демон.
— Неужели? Хотите поспорить?
— В Нижнем мире опасно!
— Я же буду с Эферионом, да еще и Шейн поблизости наверняка поселится.
— А как же Университет?
— Ты же Мудрец, вот и придумай что-нибудь!
В установившейся тишине, впервые за эти два долгих месяца, мой демон легко и как-то радостно рассмеялся. Его смех был настолько заразителен, что я также расплылась в довольной ухмылке, и даже дед слегка хмыкнул.
Решение было принято. И хотя старик сделал еще несколько попыток меня отговорить, я твердо стояла на своем. Посидев с нами еще около часа, Мудрец засобирался, постоянно ворча, что у него из-за меня прибавилось проблем и забот.
Я собиралась проводить его до самого выхода, но в холле нас поймал Крилл и утащил деда в свой кабинет. Из своих комнат тут же выглянули остальные члены Легенды, взглядами вопрошая, о чем состоялся наш разговор.
Я лишь покачала головой, давая понять, что пока не могу им ничего сказать. Размышляя о своем, возвращаюсь обратно в комнату высшего и вздрагиваю, когда он произносит:
— В последнее время ты не называешь меня «Эф».
Быстро перебираю в уме все моменты, когда я называла демона по имени и понимаю, что действительно даже мысленно зову его полным именем. Несмотря на то, что читать мои мысли демон не мог, он спокойно отличал ложь от правды, поэтому говорить: «Это не так» — было глупо.
Пройдя по комнате, останавливаюсь между кроватью и креслом, выбирая, куда присесть. Окончательный выбор в пользу кровати был сделан после того, как Эферион слегка похлопал рукой по месту рядом с собой.
Аккуратно присев на краешек кровати, устремляю взгляд в окно, за которым царила спустившаяся на землю завеса ночи. Предстоял тяжелый разговор.
— Помнишь, я как-то спрашивала тебя о прошлой хозяйке?
— Да. Помнится, в тот день у нас должно было состояться свидание, которое прервал один…
— Эферион, я не Сей, не Шиа, не Кая. Я — не Эна…
— Я знаю, — спокойно кивнул мой демон. Он дотянулся кончиками пальцев до моей руки и осторожно ее поглаживал, будто пытаясь убедиться в том, что я на самом деле сижу рядом с ним. — Я понял это, когда мы попытались выполнить слияние.
— Расскажи мне об Эне, — взяв в обе руки его руку, заглядываю в зеленые глаза.
— Хм-м, начиная с начала? — и, получив мой одобрительный кивок, Эферион откинулся на подушки, устремив взгляд в потолок. — Мы встретились, когда я был еще совсем маленькими. По человеческим меркам она была старше меня, но в Нижнем мире время идет быстрее, поэтому я вскоре нагнал ее по возрасту. Благодаря Эне, я начал смотреть на людей, как на равных себе. Это было удивительное чувство.
Высший улыбнулся и замолчал, а я скользила по воспоминаниям девушки, оставшиеся мне от нее в подарок, и незаметно кивала.
— Кто-то, обладающий достаточно сильной и темной магией, проклял ее, — в голосе Эфериона сквозила бессильная злоба, а его рука сжалась в крепкий кулак. — Проклятье никак не проявлялось почти год, а потом начались постоянные нападки со стороны низших демонов. Иногда рядом с ней сходили с ума и обычные демоны, нападая на нее неожиданно, озлобленно, а после не помнили ничего о своих действиях. Я говорил ей, чтобы она постоянно находилась рядом со мной, но Эна не слушала. Она никогда не делала так, как я говорю. Если бы в тот момент я был рядом…
Высший зажмурился, его лицо исказила гримаса боли и отчаяния, поэтому я не выдержала, присела ближе и обняла его. Эферион выдохнул сквозь зубы и обнял меня в ответ, продолжая тихим голосом:
— Каждый раз она сгорала в черном пламени, а затем перерождалась в новом теле, но с воспоминаниями о прошлой жизни. И снова все повторялось: в какой-то момент на нее начиналась охота, даже самые безобидные демоны нападали на нее, когда она находилась в зоне их видимости. Но самое странное — я каждый раз не успевал прийти ей на помощь, будто кто-то мешал мне. В последнем перерождение, Сей заметила, что ее магическая сила значительно уменьшилась, а, значит, следующего перерождения могло и не быть.
Однако когда я впервые увидел тебя, то думал, что ты и есть Эна. Твой голос, что позвал меня из Нижнего мира, глаза, даже аура — все это напоминало мне о ней. Единственное, что меня настораживало — ты ничего обо мне не помнила. И после, ты вела себя совсем по-другому, а на Турнире я окончательно убедился, что ты — не Эна и ни одно из ее перерождений.
— Ты… — мне было сложно это произнести, но я смогла выдохнуть, заглядывая в глаза демона, — разочаровался?
Эферион долго молчал, внимательно всматриваясь в мои глаза. Он мягко пригладил мои растрепавшиеся волосы, провел линию от скул до подбородка и слегка надавил большим пальцем на нижнюю губу.
— Мне было больно от осознания того, что я больше никогда не увижу Эну. Она была первой человеческой девушкой, которую я полюбил. Но Тия, это не значит…
— Стой! — резко оттолкнув демона, вскакиваю на ноги. Высший недоуменно и настороженно смотрит на меня, пытаясь понять, что происходит. — Думаю, на сегодня хватит разговоров. Время позднее, тебе нужно отдохнуть.
