Он смотрел, но ничего не видел, и все же был уверен, что ему не показалось. Потом послышалось тяжелое шарканье сапог.
Вытащив из ножен меч, он повернул на юг по главному проходу. Его шаги становились всё быстрее, и тем не менее он ничего не увидел в темноте. Но когда он достиг первого поворота к юго-восточному концу библиотеки, он снова увидел мягкое свечение.
Юго-восточная дверь в библиотеку была открыта, свет сочился из-за нее. Как обе двери могли быть открыты?
Родиан побежал к двери библиотеки.
***
Чейн нырнул в боковую дверь кухни и скользнул вокруг длинного разделочного стола. Он услышал, что стражники приближаются, и быстро огляделся.
Винн как-то раз упомянула, что, будучи посвящённой, избегала своих обязанностей на кухне, сбегая через черный ход на склад. Шаги внезапно раздались прямо рядом с дверью кухни. Чейн пригнулся, поскольку стражники нагнали быстрее, чем он надеялся.
-Ты видишь его?- спросил один из них.
-Нет. Он чертовски быстр.... Проверь двери в конце, а я посмотрю тут.
Чейн услышал, что один поспешно ушел вдоль прохода к северной башне. Вероятно, другой повернулся, чтобы проверить дверь, ведущую к проходу во внутренней стене. Как только они обнаружат все двери запертыми, у них будет только один путь, которым он мог уйти — в кухню. Он почувствовал, что очень устал от этого, и быстро глянул в дальний конец кухни.
Там была дверь, но она вела назад, а не налево, к складу. Если он пройдёт через неё и окажется в какой-нибудь посудомоечной, то он будет пойман в ловушку.
Досада была слишком велика. Он разрывался между решением выйти через главный вход в кухню и кинуться к главным дверям и спрятаться где-то в другом месте. Оба варианта были опасны. Стражники могли услышать его и вернуться к лестничной площадке, перекрыв путь Винн и Красной Руде, если они всё же вошли в здание.
Был только один выбор, который мог задержать стражников здесь немного дольше. Он метнулся между столами вглубь кухни.
-Все заперто,- сказал один из стражников.
-Как и здесь,- ответил другой. - И так...
Чейн поднялся и пробежал через главные двери кухни. Он скользнул через арку общего зала и прижался к внутренней стене, прислушиваясь.
***
Винн не могла отогнать боль, пока Лисил тащил ее вверх по лестнице к верхнему этажу библиотеки. Он не заговорил с ней и даже не посмотрел на нее. Что могло заставить его вести себя так с ней?
Лисил никогда не нагнетал обстановку. Если ему что-то не нравилось, он говорил об этом — или окольными путями оборачивал всё в свою пользу. Здесь и сейчас не было времени обсуждать что-то, но Винн понимала, что момент наступит, как только они выберутся отсюда. Что ж, она подождёт.
Когда они поднялись на третий этаж, Лисил ускорился, и Винн с удивлением обнаружила, что её тащат вдоль южной стены библиотеки. Это был тот же самый путь, то же самое окно, которым она когда-то привела Чейна в Гильдию... тот же самый путь, которым Чейн и Красная Руда предполагали вывести ее.
Не имея особого выбора, она поспешила за Лисилом, Бротан держался позади нее.
-Тсс!
При этом шипении позади Винн Лисил остановился и повернулся к нему, также, как и она.
Бротан остановился в проходе между стеной и рядами полок и повернулся, стоя спиной к Винн. Она увидела стилеты в его руках и подвинулась, пытаясь заглянуть за Бротана. Они подошли к лестнице.
-Прячемся! - прошипел Лисил и схватил заднюю часть ее плаща и туники.
Он попытался затолкать Винн в проход между книжными полками, но в свете холодной лампы она мельком увидела, что по лестнице широкими шагами поднимается мужчина в красном плаще. Она схватилась за край полки, чтобы удержать себя на месте.
Капитан Родиан вышел на этаж с мечом в руке, и его взгляд, тут же остановился на Бротане.
-Нет!- закричала Винн.
Глаза капитана расширились при виде ее, хотя Бротан даже не вздрогнул. Лисил снова попытался затолкать ее в проём между полок. Она наступила ему на ногу, и когда он с проклятием согнулся, она схватилась за заднюю часть пояса Бротана.
-Не надо!- взмолилась она.
Бротан не повернулся к ней, и Винн, посмотрев на Родиана, покачала головой. Пристальный взгляд капитана перешел на неё, но его меч все еще был наготове, и он снова навёл его на Бротана:
- Это не то, на что похоже! - быстро сказала Винн. - Я должна выбраться отсюда.... Это они и пытаются сделать... вывести меня.
Родиан молчал.
Он, казалось, бесконечную минуту изучал ее, а затем сделал шаг влево. Возможно, он пытался получше разглядеть Лисила. Винн сильнее сжала пояс Бротана. Все было настолько плохо, что она не могла даже вообразить последствия, независимо от того, кто сейчас добьётся успеха.
Родиан медленно выпрямился и опустил меч. Она заметила, что на лбу капитана пролегли морщины, а его губы плотно сжаты. Он медленно выдохнул через нос. Наконец, он просто покачал головой... и отвернулся.
Последнее, что Винн увидела, это как он спускается по лестнице, небрежно задвинув свой меч в ножны. Он ушел почти так же быстро, как и появился.
-Сколько людей сегодня вечером пытаются вытащить тебя из хаоса, который ты сама и создала?
- Сейчас не время и не место,- прошептал Бротан.
Но Винн обернулась, чтобы посмотреть на Лисила, не совсем уверенная в том, что он имеет ввиду.
-Я создала? - ответила она. - Ты думаешь, что все это только из-за меня?
Ее голос дрожал от гнева, но это чувство лучше, чем страдание. Ни один из них, кроме нее, не имел ни малейшего понятия, чем все это может закончиться. Но вскоре они поймут – она заставит их понять – а затем увидят все худшие перспективы.
-Это всегда из-за тебя, - категорично заявил Лисил. - Каждый раз, когда мы поворачиваем назад, ты делаешь что-то... чтобы...
-Ох, Лисил, заткнись,- перебила она. – И наконец выведи меня отсюда!
Высвободив собственный гнев и заглушив страх, она не стала даже ждать ответа потрясенного Лисила. Винн протолкнулась мимо него и направилась к окнам библиотеки.
***
-Что ты делаешь здесь?
Если бы у Чейна билось сердце, оно бы пропустило удар при этом шепоте. Он, целиком напрягшись, резко повернул голову назад, чтобы посмотреть через общий зал.
Там, за столами и скамьями, стоял Красная Руда и, нахмурившись, смотрел на него. Лицо гнома побагровело, будто он долго бежал.
Чейн в предупреждении приложил палец к губам. Красная Руда поспешил к нему между столами, и дюжина вопросов затопила мысли Чейна. Один перекрыл остальные, когда он жестом указал ему к другой стороне сводчатого прохода.
