Но, если они не хотели столкнуться с огненным призраком то им предстояло выйти через задний двор, как раз там где проходила эксгумация и анимация трупов.
- Зомби, ~ вздохнула волшебница. ~ Опять зомби.
- Ты как знаешь, но я лучше попытаю счастья там чем буду дожидаться когда меня поджарят. Зомби, конечно это нехорошо, но их, если что, можно хотя бы поубивать.
Аргумент получился решающим. А прапорщик довольно осклабился и добавил.
- И тех уродов в капюшонах тоже.
- Я бы так не храбрилась, ~ предупредила Нолия. ~ Кроме всего прочего, эти уроды колдуны а среди них запросто может оказаться еще и боевой маг.
- Ничего, справимся.
- Все-таки, имейте в виду. И еще, нам надо все сделать быстро, пока никто из них не вызвал сюда Тень и тихо, чтобы не услышал ифрит. Я это про того, огненного.
- Сделаем, ~ пообещал прапорщик, угрожающе выпятив вперед массивную нижнюю челюсть. ~ Всех здесь сейчас сделаем.
У самых дверей черного хода, Натаниэль Дэфот посторонился.
- Женщину, конечно же, пропускаем вперед? ~ спросил он, бесцеремонно щелкнув ногтем по металлической груди Нолии.
- Ого?!! А вы, господин Дэфот, не слишком перестали меня бояться? ~ волшебница смерила мошенника задумчивым взглядом.
- Виноват, ~ тут же поправился плут. В его голосе при этом появились заискивающие нотки. ~ Прошу считать это досадным недоразумением.
- Сам ты недоразумение, ~ пробурчал прапорщик.
- Досадное недоразумение, ~ кивнула Нолия. ~ Ладно, давай. Идем как тогда в мэрии. Я прорываюсь вперед, к парням в капюшонах а вы крошите мертвяков. Но, смотрите, вас магия тоже может зацепить, так что будьте там поосторожней.
- Ну, три-четыре.
Нолия выскочила и развалила стоявшего прямо перед ней покойника пополам. Потом второго и третьего и понеслась по направлению к некромантам.
Однако, как в мэрии у нее не получилось. Один капюшоноголовый атаку проморгал бы, но здесь, когда их оказалось несколько, у кого-то из колдунов сработал оповещательный контур и он успел поднять тревогу. Более того, капюшоноголовые успели даже перестроить своих мертвых слуг так что те создали барьер непроходимый слету даже для усиленного магией и закованного в колдовскую сталь человека.
Волшебница и половины расстояния не прошла, как поняла что завязает в куче тел. Она слишком понадеялась на свою неуязвимость и силу и недооценила неповоротливых покойников. Там где они шатались самостоятельно, они были почти не опасны, однако здесь, когда их контролировали опытные мастера-некроманты, мертвая рать представляла нешуточную угрозу. Исход сражения был далеко не определен.
Нолия убедилась в этом, когда сзади раздался предостерегающий крик а спустя секунду кто-то навалился ей на спину.
Волшебница двинула плечами думая скинуть мертвяка но покойник оказался слишком тяжел. Сперва она даже подумала что это был не один мертвец а двое или даже трое сразу, однако потом решила что это просто какой-то ненормально толстый тип. Возможно кто-то из участников Гротеррауптского чемпионата обжор. Не исключено даже что до нее "снизошел" сам чемпион. Так или иначе но Нолия не могла стряхнуть его с плеч, пока не откинулась резко назад, прямо на какую-то стойку и не переломила об нее хребет нападавшего. Боли мертвец конечно не ощутил но нижняя половина мертвого тела стала двигаться независимо от верхней и этот диссонанс сыграл против обладателя ста килограммов лишнего веса.
Нолия стряхнула тушу и поспешно отступила на шаг назад. В угол. Позади нее теперь была стена а спереди толпа живых трупов. В довершение всего раздался вопль, это Натаниэль Дэфот объявлял об отступлении. На парней сперва не обращали внимания, но, оттеснив Нолию, мертвецы вспомнили и о них. Теперь спутникам чародейки Ларр стало не легче чем самой волшебнице.
Однако и капюшоноголовые рано торжествовали победу. Что-то шевельнулось под доспехами Ларрской ведьмы и она непроизвольно поправила это что-то... Глаза чародейки загорелись радостью когда она поняла что это такое. Это был ее запасной плазменный клинок, тот самый который она еще в замке Ларр сунула в потайной карман да и забыла про него. От постоянной толкотни и движения карман лопнул и меч начал выпадать из под кирасы. Прямо в подставленную ладонь.
- Ну, все! Теперь держитесь, кто за что может! ~ посоветовала Нолия, выпуская плазменный клинок на всю длину. ~ Пока есть чем держаться.
Предупреждала она не зря. Первый же взмах луч-сабли избавил ее от хватки по меньшей мере пяти конечностей. Второй был так же удачен.
И тут началось веселье. Раз-два, три-четыре. Взмах-выпад, мах-вылет. Как на учениях. Луч-сабля ни на миг не тормозилась в телах зомби а слабые попытки отдельных живчиков контратаковать, разбивались о колдовскую броню подобно брызгам воды. Раз-два, три-четыре. Взмах-выпад, мах-вылет. Словно на тренажере, к которому она так привыкла что выполняла что-то похожее, даже не задумываясь что именно и как делает. Будто бы сама становясь частью тренировочного механизма. Взмах-выпад, мах-вылет. Три-четыре, раз-два.
Сражаясь с подобной эффективностью, Нолия решила что уподобляется какому-то механизму. А представив себя машиной, она ею тут же и стала. Даже испуганное мысленное восклицание(ой, а чего это я?) теперь выглядело как запрос о самодиагностике. Ответ поступил немедленно, причем довольно необычно. Перед глазами появилась надпись.
"Активирован модулятор боевого режима, ККиД".
Одновременно над каждым мертвецом и капюшоноголовым высветилась цифра указывающая на примерное состояние объекта. У капюшоноголовых цифр было почему-то не по одной как у зомби а по две на брата. Среди цифр выделялись также две, отчаянно дергающиеся и вопящие надписи "no target" в глубине двора.
Нолия поняла что это включился артефакт Асмика. Волшебница почувствовала себя не человеком. Она и сама не могла сказать, кем она сейчас себя чувствовала, настолько эти ощущения были для нее внове... кем-то, вернее чем-то промежуточным между живым существом и механизмом. Какое-то пограничное состояние, терминатор... нерассуждающая и безжалостная машина убийства.
Зомби не были живыми и быть убитыми не могли, разве что уничтоженными, но терминатору на эти тонкости было наплевать. Прошло меньше минуты и на ногах оставались лишь Нолия и ее спутники. Капюшоноголовые пытались колдовать но ничего интересного сделать не успели. Волшебница прикончила их всех одним широким взмахом.
