– Совсем непросто. Мы рисковали вступить в конфликт с патрулем Мрачных Жнецов. Они до сих пор не простили бегство предсказателя. Ты же знаешь, Небеса считают, что служители Преисподней должны запрашивать у них ордер на обыск или арест. А это означает, что Мрачный жнец забирает душу на третий уровень, в Отдел проверки информации. Потом на восьмой уровень, в Отдел переписи заслуг и грехов. И только потом душа отправляется в Чистилище. Времени в обрез, поэтому захват был спланирован еще в сентябре.
– Что станет с этим ребенком?
– Для начала выведаем, кто осквернил его душу темной магией. Потом он отправится в чистилище.
У полицейской машины Ли Хён хотел попрощаться, но Су Мирэ даже не посмотрела в его сторону и выглядела подавленной. Ли Хён решил, что позже справится о ее здоровье, а пока стоит ответить на тридцать семь пропущенных сообщений, которыми Джиён закидала общий чат съемочной группы за два дня. В основном это были упреки о том, что никто не справился о ее здоровье и просьбы привезти побольше фатсфуда.
Когда отсветы красно-синих мигалок перестали бегать по листве и лицу Хёна, он посмотрел на едва различимую полоску луны. Но не успел дракон погрузиться в размышления, как телефон в кармане джинсов лихорадочно зажужжал.
– Хён! Я не могу дозвониться до Юнхо, – перемежался с помехами бас Дон Юля. – Хозяйка отеля, в котором вы недавно снимали номера, приходится моей жене дальней родственницей. Я сделал запрос в регистрационную палату на Небесах, а ответ получил только чейчас.
– С этим отелем что-то не так?
– Бизнес прикрыли год назад по факту разорения.
– Разорения? Мне показалось, что гостей там немало, – предчувствуя неладное, ответил Хён. – Даже ваш суперинтендант.
– Опщин, которая встретила вас – не та, за кого себя выдает. Без жемчужины мы не можем определить местоположение Юнхо. Скорее всего, он в опасности!
* * *
Юнхо со спокойным сердцем возложил обязанности по охране на плечи Ун Шина и его подчиненных. На убывающую луну сила нечисти возрастала, и они, в отличие от него, могли обеспечить безопасность Минны. В предрассветном часу, когда сон уже не заставлял клевать носом руль, в хаотичном танце версий все-таки отловилась дельная мысль. Какая именно, дракон не сообщил даже токкэби. Одно он знал точно: стоит поспешить, чтобы заехать в храм на горе Пукхансан и вернуться до сумерек, а это в сумме часов семь.
Минна, конечно же, не раз выбегала во двор и заметила отсутствие джипа Юнхо.
«Он уехал, – корила себя девушка. – Разве ты не этого хотела? Глупо теперь идти на попятную».
Чтобы попасть в столовую на ужин, нужно было миновать длинный коридор, соединяющий женский и мужские корпуса. В десятом часу, пошатываясь и едва фокусируясь на лицах, Минна зашла в помещение и окинула взглядом деревянные столики. Заметив бирюзовый пиджак Пак Сондже, она взяла пустой поднос и устроилась напротив однокурсника. Имуги застыл с яичным роллом во рту и подвинул свой поднос поближе к знакомой.
– Д-делюсь. Захотелось п-попробовать простую еду.
– Сондже, – простонала Минна, – сотри мне воспоминания о Юнхо и Пак Дондже, умоляю.
– Сейчас этот фокус не сработает. Ты н-не сможешь забыть Д-дракона.
– Почему?
– П-придет время, и ты узнаешь, почему.
– Мне очень плохо.
– Понимаю, но н-ничем не могу помочь. П-прошу, не пользуйся тем, что тело, которое я когда-то занял, до сих пор хранит память о тебе. И перестань изводить себя попусту. Вчера я не успел сказать, что семья Пак Дондже счастлива и здорова, п-потому что их сын с ними… временно…
– Ты правда считаешь, что заменяешь этим людям сына? Это отвратительно…
– Следовало рассказать им правду и позволить умереть от горя? – Наследник поднялся из-за столика и похлопал Минну по плечу. – Как считаешь?
Имуги удалился, а девушка с неохотой заглотила три яичных ролла и поплелась к запасному выводу, чтобы не наткнуться на соседок и побыть в одиночестве. В районе ступенек она чуть не споткнулась о сутулую спину Ун Шина.
– О, Со Минна! – Он весело ударил себя по коленке и отставил бутылку соджу. – Юнхо тебя не дождался.
– Вы что – везде? Думаете, я просто так через эту дверь вышла?
– Не уходи далеко. Я мигом! В туалет и обратно… – Ун Шин перешагнул барьер из составленных им же пустых склянок и на полусогнутых ногах проковылял к неприметной серой дверце.
«Неудивительно, что тёмные духи так много выпивают, – посочувствовала девушка. – Сотни лет бесцельного существования».
Слоняясь по территории корпуса мимо лавочек, где они с Юнхо выясняли отношения накануне, Минна гадала, куда и насколько уехал дракон, когда обнаружила, что двор затянуло непроглядным ледяным туманом, развеяв который, перед ней предстала Ко Соён в белом свадебном платье. Смоляные волосы и кружевной край юбки волочились по сугробам.
– Ты вернулась из-за Пак Сондже? – удивилась Минна. – Ему понравится твой наряд.
В следующий миг радость сменилась напряжением… Духи встречали ее разными способами, и один был занимательней другого. Но что-то было не так в облике невесты имуги. Они решили пожениться здесь? Почему так резко похолодало? Ён Сихван говорил, что холод исходит от…вонгви.
– Дракон ведь где-то поблизости? – спросило существо, и его рот растянулся в клыкастую улыбку от уха до уха. – Позови его.
«Жемчужина Юнхо почти лишена силы! Только бы он не вернулся!»
Минна нащупала в кармане защитные амулеты, которые прихватила из кабинета Ён Сихвана перед поездкой. Она понятия не имела, который из них сработает и метнула всю горсть в лицо Ко Соён, позвав:
– Ун Шин!
Токкэби и его подчиненные не откликнулись, и Минна со всех ног побежала к входу в корпус. По пути она остановилась, вспомнив, что подвергает опасности еще сотню студентов. Волосы вонгви выгнулись подобно змеям, взметнулись вверх и петлей затянулись на шее Минны. Девушка чувствовала, как немеют пальцы и подумала, что Небеса оставили ее, и это, пожалуй, конец истории.
Пытаясь позвать на помощь, Минна смогла издать лишь слабое сипение, напоминающее скрип несмазанной двери. Когда ее губы стали черничного оттенка, талисман-шарик, подаренный менбусином Ан Минджуном и позабытый где-то в недрах кармана в качестве подвески на телефон, засиял золотом и стал больно жарить сквозь ткань.
За спиной двойника Ко Соён точно из-под земли вырос суперинтендант Хо Ян и на глазах Минны рассек вонгви искрящимся мечом на две половины, которые обмякли словно свечки и слепились в четырех одноликих злых духов. Минна упала в объятия Юнхо, вовремя появившегося за спиной. Парень стоял на месте, покусывая губы, – ему было как-то не по себе оттого, что он должен избегать сражения.
Всякий раз, когда Хо Ян наносил удар, число близнецов противника росло. Со стороны корпуса, подбирая брюки и дергая вверх застежку ширинки, спешил на подмогу Ун Шин.
– На минуту в туалете не задержишься! – ругался он, попутно отшвыривая за волосы нападавших вонгви. – Господин Хо Ян, может вы уйдете? У меня из зарплаты вычтут! – Глава охраны, потеснил плечом кумихо, но тот гордо отпихнул его. Токкэби оглянулся на Минну и посмотрел чуть выше ее головы: – Господин Юнхо, Вы-то зачем притащились? Уводите человека!
Толпа разъяренных вонгви избрала целью Юнхо и неслась точно на него. Последнее, что увидела Минна это невесть откуда нарисовавшееся лицо Юри, белые полумесяцы от взмахов ее когтей и осыпающиеся песчаными замками тела. Не то правда, не то сон.
Юнхо закрыл ладонью глаза Минны и использовал остатки силы, чтобы переместить ее на танцплощадку, где веселились старшие курсы. Это заняло секунду, и, скинув его руку с лица, девушка заторможено спросила:
– Мне не померещилось? Это была Юри?
– Да. Я все объясню позже.
– Опасно было приходить туда! Ты же не собирался ввязываться в драку?
– Нет. Я вернулся к одной неуклюжей официантке.
Тогда Минна без колебаний задала вопрос, который Юнхо ждал больше всего:
