— А конкретнее — где?
— Да не знает то никто… Если расскажут — так все едино, лосось ты, ростик или даже ночной дворянин — смерть.
— А по личностями что?
По личностям было вот что.
Сам Ночной король. Имени не имеет, если оно и было, то давно уже про него забыли. Вихор описал его как среднего роста тучного мужчину, бывшего воина или разбойника. Говорит басом всегда, короткая бородка, то да сё… Его ближайшие помощники, ночные дворяне. Вроде бы никто не выделялся особо, всем доставалось. Но с Вихором говорил один, Разлад звали. Опять же невысокий, худой и жилистый. Ему как раз Дырка, сутенер в "Овцебыке", деньги передавал… Потом Дырка пропал, наверное, чем‑то навредил Ночному братству. Поговаривали, что уж слишком много денег себе забирал.
— Ладно. Понятно мне всё примерно… Вихор, там, за дверью, дожидается художник. Опишешь ему самого Ночного короля. Потом опишешь тех, кто с тобой был, Разлада этого. Не вздумаешь шутить и уворачиваться. Понял?
— Понял. — Подтвердил Вихор.
— Вот и хорошо. Иди.
— Ваше Величество, какие будут указания? — Спросил Подснежник, когда за Вихором закрылись дверь.
— Да какие могут быть указания. — Сказал я очень громко, показывая на дверь рукой. — Забудем пока что, у нас другие, более важные дела… — И покачал пальцем. А сам принялся считать про себя "А раз, а два, а три…". Все вокруг ждали. Дошел до двадцати, стража у двери точно не даст Вихору задержаться и услышать то, что ему не предназначено, и несильно хлопнул ладонью по столу.
— Мойку надо чистить. Какие будут предложения?
— Обратиться к графу Нидолу и графу Лиру. Ввести войска. — Сказал барон Алькон. — Всех воров на ветках развешать, остальным пообещать свободу и вольности, снизить налоги.
Остальные молчали.
— Так… Все согласны?
— Ваше Величество. — Осторожно сказал Виктор. — При вашем отце, короле Седдике, пытались… Очистить Мойку. Мой отец вместе с рыцарским копьем воевал там.
— И почему не довели начатое дело до конца?
— Это оказалось довольно сложно, Ваше Величество. Два десятка рыцарей с отрядами и городская стража вошли в Мойку, и вышли немногие. В городской страже были большие потери. Граф Нидол Лар тогда стал главой городской стражи, старого главу городской стражи убили. Конечно, Мойку очистили, схватили Ночного короля и прилюдно отрубили голову на городской площади. Почти все рыцари и три четверти городской стражи были убиты, потери были также и у отрядов Морской стражи и Королевской Гвардии, которых послали на помощь городской страже. А пока воевали в Мойке, голодранцы оттуда разбежались по городу, нападали на мирных жителей, разорили несколько улиц мастеровых и взяли приступом несколько дворянских особняков за портом, ограбили портовые склады, устраивали поджоги и убийства. Были жалобы от посольств, потому как погибло и пострадало много иностранцев.
Хм, диверсионные отряды на всякий случай? Интересный у меня тут под боком район‑то получается. Вообще там мою власть признают, или так себе?
— Но… Я же опять вижу ту же Мойку! Граф Виктор, ты же говоришь, что её очистили?
Виктор дернулся. Не привык ещё к своему графскому титулу.
— После того, как ваш батюшка уехал в путешествие по другим странам, Мойка снова заселилась городской беднотой, разорившимися крестьянами и портовыми нищими, и они выбрали нового Ночного короля.
— Угу, понятно, свято место пусто не бывает.
— Верно сказано, Ваше Величество.
Но Мойку надо зачищать. Надо — надо! У мастера Виктора уже набралось достаточное количество кирпичей, пора бы и производство расширять. Тем более куча народу, которые в Мойке ну просто ничего не делают, кроме как грабят моих граждан да окрестные деревни… Вот и посмотрим, можно ли их к делу приставить. К трудовому лагерю. Так сказать, искупить трудом тяжкую вину перед родиной.
Ещё одна информация для размышления. Что ж… Будем размышлять.
Отпустил всех, задумчиво поднялся к себе, полюбовался на груду бумаги на столе.
Протоколы допроса.
Угу, родные мои шпионы. Ничего‑то они толком не знали, подкупил из неизвестный человек в темном плаще.
Наняться на службу туда‑то и туда‑то (к мастеру Виктору и к графу Славу), раз в семь дней встречаться с человеком в Рыночном квартале, пересказывать, что да как. Мелкие сошки, ничего они толком не знали…
Черкнул пометку по низу "проследить родственников и биографию каждого", бросил на столик. Дождаться, пока заберут?
Да нет, я сам лучше отнесу, заодно и подумаю по дороге, что да как… Может, новости какие расскажут? Спать‑то все равно пока что рановато.
Не прогадал, были новости у нас в Западной Башне.
— Ваше Величество. У нас происшествие. — Приветствовал меня Феликс. В углу его кабинета переминался с ноги на ногу Жареный, с перемотанной чистой белой тряпкой рукой.
— Да, что случилось?
Всего было три молодчика, которые пытались поджечь склады с зерном графа Лурга. Один из них более вменяемый, его отдельно держали, потому как два других в первую ж ночь третьего избили и пытались изнасиловать. Вот эти‑то двое и решились на побег.
— Один сделал вид, что повесился на решетке, а как только караул вошел, так на них набросились, зарезали ножами, и пытались наружу пробиться. Там‑то их Жареный и скрутил.
— Жареный? — Я глянул на смущенно переминающегося с ноги на ногу темнокожего раба.
— Ваше Величество, так что ж мне. Нетрудно то было. Скрутил и обратно в камеру закинул. — Сказал Жареный, глядя в пол.
— Не, ты теперь не Жареный. Ты теперь Лумумба будешь. Молодец, короче. Давно пора уже… Три дня барону Алькону, чтобы устроил мне суд настоящий — а то всё на месте топчемся. Теперь ведите‑ка меня для начала к графу Лургу, и где там наш главный поджигатель?
Когда мы вошли, граф как раз расправлялся с очередным цыпленком. Ох, как он его! Парочка ножей в его руках мелькали как ковши снегоуборочной машины. Я аж даже засмотрелся — а грузовик‑то где, который сзади должен ехать, в кузов которого снег сыплется? Нет, нету грузовика. А жаль.
— Ну, почтенный граф, вот выбрал я время… Как дела твои скорбные?
Граф сразу ножи в сторону, вытер руки о салфетку, скомкал её быстрым движением, и рухнул на колени.
— Ваше Величество, рад видеть вас в добром здравии!
— А чего это я должен был бы быть не в добром здравии? — Осведомился я с ленинским прищуром.
— Государственные дела и заботы, Ваше Величество, отнимают… — Нашелся граф.
Несколько минут я послушал, а потом сделал знак стоящим в коридоре.
Моя охрана втолкала пинками поджигателя.
