— Это кто ж такая?
Тот сразу понял, на кого князь внимание обратил, но в ответ замялся, даже потянулся почесать в затылке, да только скребнул по надетому поверх войлочного колпака шлему.
— А ляд ее знает. Пришлая, небось. По виду охотница из лесов.
— Пришлая…
Игорь неожиданно дернул повод, так что зазвенели бляхи на удилах, и, развернув вороного, раздвигая конем толпу, поехал туда, где стояла незнакомка.
— Чья же ты будешь? Какого роду-племени?
Она смотрела так же надменно. И так она вдруг Игорю глянулась… Чтобы краля из первых, не скажешь — лицо скуластое, щеки чуть впалые, нос с горбинкой. Но яркие губы так и горят на морозе. А как улыбнулась, лицо словно озарилось светом каким-то необычным… притягательным, ослепительным. И Игорь невольно тоже улыбнулся.
Девушка сама шагнула к князю, невозмутимо погладила его коня по шее. И тот не шарахнулся, наоборот, стоял спокойно, склонив едва ли не на плечо ей свою длинную узкую голову.
— Хорош у тебя конь, княже. Но такому князю, как ты, такой и полагается. Ведь так?
— Само собой, красавица. Это уж, как боги святы.
Болтал всякую чушь, но почему-то каждое слово важным казалось. И усмехался, как юнец какой-то, радостно, усы лихо огладил.
— Так чья же ты?
— А ничья. Своя собственная. Но захочешь — твоей буду.
И захохотала вдруг, блеснув ровными белыми зубами. Но так же резко оборвала смех. Глянула на Игоря, а у того словно в душе все перевернулось от ее слов.
— Моей…
— Ага. Или же ты моим. Ибо глянулся ты мне, князь, несказанно. Глаза у тебя такие синие. Взор соколиный.
Игорь мгновение смотрел на нее, не в силах успокоить бешеный стук сердца. Потом склонился, руку протянул. И девушка тут же вложила свою ладонь в его, поставила ногу в валенке в княжеское стремя и легко поддалась, когда князь рывком поднял ее в седло, усадил перед собой на коня.
— Поехали! — махнул рукой дружине и обозникам, поскакал вперед легкой рысью, прижимая к груди негаданную ладу. Засмеялся радостно.
Древляне — славянское племя, жившее в лесах между Днепром и Припятью.
Упырь — мертвец (умерший нехорошей смертью), выходящий ночью из могилы и сосущий кровь людей.
Род — божество-прародитель у древних славян. Покровитель людей, семьи и родоначальник жизни.
Стрый — дядька по отцу.
Братучадо — племянница.
Сулица — небольшое копье, дротик.
Копье — воинское подразделение, отряд.
Опашень — долгополый летний кафтан с короткими широкими рукавами, который носили без пояса, нараспашку.
Перун — бог-громовержец у древних славян, а также покровитель воинов и воинских дружин.
Полюдье — в Древней Руси — ежегодный объезд подвластного населения («людей») для сбора дани.
Треба — языческое подношение, жертва богам.
Гридница — просторное помещение для пиров и собраний знати.
Листопад — ноябрь.
Поляне — древнее славянское племя, обитавшее по Днепру с центром в Киеве, соседствовали с древлянами.
Огнищане — поселенцы, освобождающие землю выжиганием и выкорчевкой леса.
Уный — младший дружинник.
«Чурались», поминали пращуров (говорили: «Чур меня»), чтобы получить от умерших предков защиту. Чур — то есть пращур, на помощь которого рассчитывают.
Седьмица — неделя.
Хыст — талант, способности.
Погост — поселение, место сбора дани.
Исполох — болезнь от испуга, сводящий с ума ужас.
Кмети — опытные старшие воины в дружине.
Покон — обычай, старые заветы. От слова «испокон».
Каженники — безумцы, сумасшедшие.
Тарпан — дикая степная лошадь.
Ляхи — нарочитые — почитаемые, богатые поляки; волыняне — славянское племя, жившее на юго-западе от древлян.
Ирий — рай у станян.
Гашник — шнурок, на котором держались штаны.
Кика — головной убор замужних женщин на Руси, чаще всего двурогий.
Понева — запашная славянская юбка.
Студань — январь.
Ток — площадь, свободное пространстно между постройками.
Полдень — юг; соответственно полночь — север.
Меряне — финно-угорское племя, жиншее на Севере Руси, а районе Верхнего Поволжья.
Уличи — южнославянское племя, жившее в районе днепровских порогов на Правобережье.
Ряд— Договор.
Божество Ярила являлось олицетворением людской страсти, плотских радостей и плодородия.
Суложь — законная жена.
Стрибог — бог ветров
Сивер — холодный северный ветер, несущий снег и холод.
Гридни — лучшие дружинники, профессиональные воины, зачастую занимавшие руководящие должности.
Сыта — разбавленный водой мед.
Охабень — широкий дорожный плащ.
Божий суд — проверка испытанием, где испытуемого могут покалечить, а то и лишить жизни.
Солнцеворот — год.
Славница — у славян девушка на выданье.
Одрина — спальня.
Светец — железная подставка, на которой крепилась лучина.
Кровник — бог вечного мучения, к которому попадают злодеи после смерти.
Шуйца — левая рука; десница — правая.
