— ВАМ КОНЕЦ! ВАМ ОБОИМ КОНЕЦ! — завопила миссис Тантруми, когда Уилл нагнулся за ножом, не убирая ноги с ее запястья.
— По-моему, вы что-то путаете, — насмешливо улыбнулся Уилл. — И мы остановим вас и ваших поганых приятелей, даже если придется ради этого отдать жизнь.
— ЕЩЕ КАК ПРИДЕТСЯ! — завизжала она. — НАС СЛИШКОМ МНОГО!
— Пойдем, пап. Подальше от этой сумасшедшей ведьмы. — Скорчив гримасу отвращения, Уилл метнул нож себе за спину, через дверь в сад. Раздалось изумленное мяуканье.
— Ой, кажется, кого-то задел, — сказал Уилл. Миссис Тантруми тем временем разразилась такими громкими и грязными ругательствами, что доктор Берроуз заткнул уши.
Уилл убрал ногу с руки пожилой женщины и торопливо попятился к выходу. Доктор Берроуз старался не отставать от него, чтобы не остаться один на один с разъяренной хозяйкой. Когда отец с сыном взобрались по ступенькам и заморгали, снова привыкая к яркому свету, кто-то спрыгнул со стены в сад, ловко приземлившись на грязный газон и не задев ни одной из пластиковых тарелок с цветущей водой.
— Что там случилось? — быстрым шепотом спросил он.
Уилл не поверил своим глазам.
— Дрейк! — воскликнул он.
— Дрейк? — повторил доктор Берроуз.
— Объясни, что сейчас произошло, — потребовал Дрейк, кивнув в сторону подвала. — Кто там?
— Агент стигийцев, — ответил Уилл. — Я не… у меня… тебе надо… вирус… как тебе удалось? — затараторил он, вываливая на Дрейка сразу все, что хотел ему сказать.
— Не сейчас, — перебил ренегат. Он выхватил пистолет и протянул Уиллу. — Возьми. Я уже снял с предохранителя.
— Не надо, у меня свой, — сказал Уилл, откидывая полу куртки и демонстрируя Дрейку браунинг, заткнутый за пояс брюк.
Доктор Берроуз неодобрительно поцокал языком, но Дрейк слегка улыбнулся.
— Отлично. Кстати, мне нравится твой новый имидж, — сказал он, оценив короткую стрижку и военную форму Уилла. Через мгновение ренегат уже снова был серьезен. Он проскользнул мимо доктора Берроуза и осторожно спустился по ступенькам.
— Она старая, но сил у нее хоть отбавляй, — попытался предупредить Уилл, но Дрейк уже скрылся в полумраке подвала.
— Что он хочет сделать? Застрелить ее? — удивился доктор Берроуз.
— Я бы с удовольствием, но она удрала, — проворчал Дрейк, взбежав по ступенькам. — Итак, теперь Белые Воротнички узнают, что вы вернулись, и начнется заваруха.
Уилл потрясенно спросил:
— Сбежала? Но как?
— Оттуда нет выхода, — добавил доктор Берроуз, скептически взглянув на Дрейка. — Я сам проверил, — он шагнул в сторону подвала, но Дрейк схватил его за локоть и развернул.
— Не стоит. Вы его не найдете — только зря потратите время! — рявкнул ренегат. — Я слышал, в этих местах есть портал. — Он бросил взгляд на Уилла. — Мне кое-кто рассказал.
Мальчик не оставил его слова без внимания и вопросительно посмотрел на Дрейка.
— Нам надо отсюда убираться, и поскорее, — сказал Дрейк доктору Берроузу, а потом подошел к Уиллу и расплылся в улыбке. — Ты не представляешь, как я рад тебя снова видеть, Уилл. Черт побери, ведь это настоящее чудо, что мы встретились! Выходит, вам удалось невозможное и вы все выбрались из Поры?
— Да… нет, мы… — начал Уилл, но осекся: Дрейк во мгновение ока упал на одно колено, выхватил пистолет и прицелился в кухонную дверь. Уилл тоже вытащил свой браунинг, хотя ему на это потребовалось куда больше времени, ведь на стороне Дрейка был многолетний опыт. Дверь, которую миссис Тантруми оставила приоткрытой, шевельнулась. Уилл затаил дыхание, но тут наружу высунулся растрепанный черный кот, безразлично оглядел людей и снова скрылся в доме.
— Да-да, с этими кисками надо быть начеку. Опасные твари: одна мне руку поцарапала до крови, — сухо произнес доктор Берроуз, оглядывая своего сына и Дрейка, принявших боевую стойку.
— Осторожность не повредит. Эти места кишат стигийцами, — сказал Дрейк выпрямляясь. Он довольно холодно взглянул на доктора, а затем обратился к Уиллу: — Полагаю, это твой отец, отважный ученый?
Мальчик кивнул.
— И вы вернулись в Хайфилд, чтобы повидать мать, — сказал ренегат.
— Мою жену… да-да, разумеется, — встрял доктор Берроуз, прежде чем Уилл успел ответить.
Дрейк убрал пистолет.
— Что ж, если вы рассчитывали найти ее в прежнем вашем доме, не тратьте время зря. Она его продала.
— Что-что она сделала? — ошеломленно переспросил доктор.
Наконец опомнившись от изумления после встречи с ренегатом, Уилл призадумался и заметил одну нестыковку.
— Дрейк, а откуда ты знал, что мы сюда придем? Откуда ты знал, что я вообще жив? — спросил он.
— Когда ты позвонил по тому номеру, твое сообщение было сохранено на закрытом сервере в Уэльсе.
— Какой номер? Какое сообщение? — удивился Уилл, но тут до него дошло: он же звонил со старого телефона в подземном убежище. — Значит, линия все-таки работала! И это был твой номер! — воскликнул Уилл, недоверчиво качая головой. — Я ведь даже не представлял, что это за цифры.
— Ты мог узнать номер только от Эллиот, поэтому я предполагаю, что она тоже жива. Как она?
Уилл кивнул, подтверждая предположение Дрейка, и сказал:
— Надеюсь, что все хорошо. Мы с ней потеряли друг друга из виду, когда она устроила огромный взрыв.
— Вполне в ее духе, — усмехнулся ренегат. — А Честер?
— Честер должен быть с Эллиот, а вот Кэл… произошло…
— Я знаю про Кэла, — мягко прервал его Дрейк. — Я был там и все видел.
— Ты там был? — ахнул мальчик. — У Поры?
— Да. Вместе с Сарой… в последние минуты ее жизни…
— Нет, — помотал головой Уилл. — Неужели и она погибла?
Дрейк отвел глаза, понимая, как больно мальчику будет услышать об этом.
— Уилл, она бросилась в Пору и утащила за собой близнецов. Думаю, она так поступила, потому что не видела другого способа искупить зло, которое тебе причинила, пусть и невольно.
— Господи, — простонал мальчик. Он цеплялся за надежду на то, что Сара Джером каким-то чудом выжила, но теперь слова Дрейка вернули его к реальности. Уилл попытался заговорить, расспросить ренегата о случившемся, но у мальчика так сжалось горло, что он мог только едва слышно шептать.
Доктор Берроуз не имел ни малейшего понятия о чувствах Уилла и о том, как глубоко потрясли его гибель Кэла, а теперь и известие о самопожертвовании Сары. Доктора задело грубое обращение Дрейка, потом выбила из колеи новость о том, что он стал бездомным, и Роджер с необычной для себя смелостью сделал выпад в сторону ренегата:
