— Гхм… — закашлялся от такой непосредственности Артур. — Ты об этом уже рассказывала. Оно, конечно, да, но все же, я думаю, специалист тут не повредит.
— Ну так и вызвал бы специалиста! Ты же бард, и у тебя наверняка должны быть соответствующие телефоны. Все лучше, чем светить своей сущностью направо и налево, в то время как на вас охота объявлена! — сердито заметила Стася.
— К сожалению, известные мне телефоны не отвечают, — грустно вздохнул Артур.
Он попытался связаться со своим агентом сразу же, как получил доступ к телефону, однако ничего не вышло. И это здорово огорчало барда. В той странной и неоднозначной ситуации, в которой он оказался, помощь специалистов была бы отнюдь не лишней. Собственно, одной из причин, по которым он решил обратиться в полицию, как раз и была возможность сообщить о себе и своем пребывании в мире живых естественным союзникам: Конторе, ФСБ, Тринадцатому отделу… Артур не знал, какая из занимавшихся проблемами бардов и фейри государственных организаций еще сохранила дееспособность в постепенно возрастающем хаосе, однако был искренне уверен, что хоть что-то еще должно действовать.
Попадания же информации о нем не в те руки он особо не опасался.
Будучи бардом, он просто физически не смог бы скрываться хоть какое-нибудь более-менее длительное время. Если кому-то из людей в пределах его чувствительности будет нужна помощь — бард поможет. Не может не помочь, вне зависимости от того, какими проблемами это ему грозит. Разве что бард искренне и глубоко ненавидит конкретно этого человека и готов ради того, чтобы допустить его смерть, пожертвовать некоторым, не таким уж и маленьким, количеством доступной ему Чистоты. Но несколько таких «пропущенных» несчастий — и бард уже потеряет право так называться, утратив всю доступную ему Чистоту. Так что рано или поздно — скорее всего рано — он все равно был бы вынужден себя раскрыть. Так почему бы не сделать это сейчас?
Тем более что рядом с ним бессменным стражем находилась Лаурелин. И значит, шансы причинить ему вред у обычных людей практически отсутствовали. Ну а фейри бардам не вредят. «По крайней мере, напрямую», — вспомнив, кто является организатором всего этого хаоса, напомнил себе Артур.
Вот и возникла простая мысль: если он не умеет расследовать преступления, то надо поручить это дело тому, кто обладает соответствующими навыками. То есть обратиться в полицию. Ну а их троица вполне сможет обеспечить следователю всю необходимую помощь и поддержку в охваченном хаосом городе.
— Ну что, пойдем? — Артур задумчиво взглянул на Лину, в который раз поражаясь возможностям Дини Ши. Вместо закованной в стальные доспехи фейри-убийцы на него смотрела невероятно красивая, стройная девушка, чуть выше среднего роста, с холодным и внимательным взглядом настороженных глаз, одетая в дорогую норковую шубу, модную меховую шапку «с хвостом» и изящные сапожки на высоком каблучке.
Артуру было даже немного любопытно — случайно или намеренно, но, создавая свой иллюзорный облик, Лаурелин сделала его максимально близким к тому, что он воспринимал как свой идеал женской внешности. Хотя откуда ей было знать такие подробности его пристрастий? На эту тему Артур особо не распространялся, тем более — в присутствии своих жен.
Причем сделала она свой новый облик весьма и весьма качественно, с большим вниманием к любым мелочам и деталям. Если не знать, что это иллюзия, то отличить от реальности его было просто невозможно. Например, полы шубы даже развевались при ходьбе, да что там развевались — ее можно было потрогать и даже снять! Правда, в этом случае, стоило только Лаурелин потерять ее из своего поля зрения, как она немедленно испарялась.
Пока они спорили — точнее, пока бард в очередной, невесть какой раз доказывал рациональность своей идеи, — все уже было решено за них.
— Эй, что вы тут делаете? — Хмурый мужчина в городском камуфляже с надписью ОМОН на груди и АКСУ[16] в руках вышел из ближайшего подъезда, недобро глядя на уже около десяти минут стоящую перед входом на территорию районного управления полиции троицу.
— Стоим. Спорим, — отозвался Артур, движением руки останавливая Лаурелин, недобрым взглядом смерившую появившегося мужчину.
— Ну-ну… И о чем же спорите? И почему именно здесь? Тут, между прочим, небезопасно. — Видя перед собой безоружных людей, двое из которых были привлекательными девушками, боец немного расслабился. Три штурма, предпринятые этими чертовыми фанатиками, заставляли весь личный состав управления пребывать в напряжении, но эти трое вроде бы никакой угрозы не представляли.
— Небезопасно? — Это простое слово далось Артуру уже с трудом. Проклятие. Общаясь до сих пор в основном только с близкими людьми и фейри, он уже успел забыть об этом отвратительном свойстве своего организма. И вот… Он печально покосился на своих жен, намекая на возникшую проблему, и чуть отступил в сторону, передоверяя им ведение беседы.
Однако эти действия не остались незамеченными его собеседником. Мгновенно подобравшись, он буквально просканировал каждый сантиметр территории, после чего, не обнаружив какой-либо угрозы, покосился на барда с изрядным презрением в глазах. Смерил его внимательным взглядом, особо остановившись на висящей за спиной барда гитаре без футляра, и все же решил удостоить ответом:
— Фанатики шалят. Уже раза три пытались штурмовать. Так чего вам здесь нужно?
— Хорошего следователя, — перехватила отданную бардом инициативу Стася.
От такого заявления мужчина аж поперхнулся.
— И зачем он вам? — справившись с собой, поинтересовался боец. В его интонации и взгляде что-то изменилось. Теперь он смотрел на троицу словно на сумасшедших, прикидывая, насколько те могут быть опасны.
— А для чего нужны следователи? — с видом наивной пай-девочки поинтересовалась Стася. Учитывая ее возраст и внешность, это получилось на редкость правдоподобно. Настолько, что часовой аж вновь поперхнулся.
— Шли бы вы отсюда… — откашлявшись, посоветовал он. — Сейчас на улицах опасно. Особенно красивым девушкам, к тому же без охраны и оружия… — Он вновь покосился на гитару Артура, словно не понимая, как может мужчина в такой ситуации носить с собой настолько бесполезную в бою вещь.
— Нам нужна помощь в расследовании преступления, — не унималась Стася, кинув на барда хитрый взгляд. — И Артур сказал, что нам могут здесь помочь.
— Нам бы кто помог… — нехотя буркнул мужчина и, достав из кармана мятую сигаретную пачку, с наслаждением закурил. — Сейчас столько этих преступлений происходит. Извини, дочка, но тот, кто посоветовал тебе обратиться к нам, ошибся. И вы напрасно рисковали, идя сюда.
