— Компания закончена? — Подошел к нему сзади Красная борода.
— Нет! — Рассмеялся король. — Все только начинается!
— Я так и думал. — Буркнул пират.
Звездное небо сияло у них над головами мириадами мерцающих огней, манящих к себе неугомонных мечтателей. Но на корабле никто не обращал на него внимания. Для воинов горовиков оно было не более обыденным чем канделябр, скучно висящий на стене.
— Войскам сообщили о капитуляции? — Спросил он Тугондэра.
— Нет. — Усмехнулся, король. — Не хочу, что бы они расслаблялись и теряли бдительность. Мы много достигли, и теперь можем все потерять. Но завтра мы достигнем еще больше. Великие леса станут моими! — Прокричал он.
— Надо вначале освободить пленных. — Вспомнил капитан Красная борода.
— Тогда и займись этим. — Бросил король.
— Будет сделано. — Откланялся горовик и удалился.
Через день Красная борода уже стоял в лиге от замка Кириан. Этот древний замок возвышался на холме окруженный высокими потрескавшимися от времени стенами. Видно было что он не раз сносил осады и не раз в него врывались солдаты, но как старый войн, изъеденный прожорливым временим он все еще стоял твердо и непреклонно. Из-за дождя застилавшего замок своей пеленой горовик видел только его смутные очертания. Красная борода стоял на палубе небольшого воздушного корабля и осматривал замок в подзорную трубу. Ничего в ней не различив он отдал ее своему помощнику, и пошел в трюм. Вода ручьями стекала с его доспехов, борода стала похожа на кусок пакли, намокнув и растрепавшись.
В трюме его ждало несколько горовиков. Один из них в доспехах с темно-синим отливом, сидел облокотившись на деревянный стул.
— Какие есть идеи? — Спросил его спустившийся Красная борода. Это помещение, где он очутился, было почти на всю длину корабля. Оно было заставлено различными ящиками, снастями веревками. В центре стоял круглый деревянный стол, рядом с ним проходила мачта. У этого стола на ящиках и стульях расположилось около десятка горовиков. Стол был сравнительно небольшой, и кроме нескольких истрепанных карт на нем ничего не было. Над ним болталась кристальная лампа, освещая все тусклым желтым светом.
— Есть. — Ифтэр встал, со стула. Темно-синие доспехи с нанесенной на них символикой, свидетельствовали что он был магом. — Духи земли, сказали, что здесь есть туннель, ведущий прямо под замок. Он в хорошем состоянии и мы сможем им воспользоваться.
— Длинноухие наверное знают о нем. — Скептически заметил пират.
— Нет не знают. — Сказал маг. — Духи земли отнеслись к эльфам довольно враждебно.
— Это уже лучше. — Сел на ящик красная борода.
— Мы знаем где туда вход. — Продолжил маг. — Нам надо попасть в туннель и добраться до подземелий замка, спасти пленных и уйти, а потом можно разносить замок к чертям собачьим.
— Это вот пока делать не стоит. — Заметил капитан. — Должны же мы для себя оставить здесь хоть какие-то укрепления! — Он сжал свою бороду в кулак и выжал оттуда воду. — Так вот план хорош, но эльфы наверняка контролирую пространство у замка, по этому незамеченным войти в туннель не удастся. Мы должны приковать все внимание их магов к отвлекающим заклятием. А сами скрывая свое перемещение пробраться вниз и спасти пленных. Кстати, они по моим сведеньям охраняются магической сферой.
— Сфера не проблема. — Ответил маг.
— Тогда сейчас же приступаем к выполнению.
Чуть больше чем через час Красная борода уже шел по темному проходу. Проход был довольно узок, так что два горовика могли здесь с трудом разойтись и высок настолько, что некоторым из них приходилось согинать головы, что бы их шлемы не цеплялись за выступы потолка. Благодаря встроенным в шлее окулярам ночного видения горовики спокойно шли по коридору не спотыкаясь и не шумя.
Идучи вторым после мага, Красная борода размышлял о своей дочери. Ее состояние улучшилось, и она стала почти здорова. Эти мысли уводили пирата, и он на время забывался, представляя что он сидит у семейного очага. А небольшой отряд тем временем, шел к концу подземелья. Всего там было только шесть человек. Капитан Красная борода, Ифтэр, еще один маг и три элитных воина.
— Пришли. — Прошептал маг. Он посмотрел на правую руку. В доспехи от кисти до локтя было встроено продолговатое магическое зеркало, показывающее карту, незадолго до этого нарисованную самим магов.
— Мы под замком? — Спросил его капитан.
— Да. — Ответил Ифтэр. — На зеркале замок был показан большим красным квадратом. — Жаль, нет подробной карты. Что будем делать с дверью? — Горовик посмотрел на прочную дубовую дверь, которой заканчивался туннель.
— Открыть магией. — Буркнул пират.
Меньше чем через минуту, засовы на той стороне двери были сдвинуты, и горовики попали в небольшое помещение с лестницей.
— Вверху чувствую заклятье. — Проговорил Ифтэр. — Магический барьер.
— Пошли, только вначале включим невидимость. — Сказал Красная борода. На левом запястье у него находился серебристый прибор с ручкой наверху прикрепленный двумя кожаными ремнями. Пират повернул ручку и запустил генератор невидимости.
— Энергии кристаллов хватит ненадолго. — Маг, последовал примеру командира. А за ним все остальные горовики.
— Пошли! — Прошептал Красная борода, и они двинулись вверх по винтовой лестнице.
Наверху у массивной двери они услышали голоса. За дверью говорило два эльфа. Горовики затихли ожидая приказа.
— Вперед! — Прошептал Красная борода. Этот шепот подействовал на солдат сильнее чем удар грома. Идущий спереди маг разнес дверь магией. Створка сбила с ног одного эльфа. Второй немного растерялся, и принялся бежать, но его убил топором один из горовиков.
— Идиоты! — Рявкнул красная борода, отключая невидимость. — Какого черта вы так шумите! Они могли услышать! Отключите эту чертову невидимость, и вперед.
Горовики непременно выполнили приказ капитана, и пошли вперед, к тому месту, где маг чувствовал магический барьер.
— Вот он. — Остановился Ифтэр. Перед горовиками вдалеке показалась дверь. Маг остановился и дотронулся до пустоты, оттуда полетели снопы искр. — Вот он. — Неожиданно в воздухе появился небольшое кольцо, которое начало расширяться, и вскоре стало от потолка до пола. — Я останусь здесь. — Проговорил Ифтэр.
— Я тоже. — Проговорил пират. — А вы идите вперед.
Четыре горовика быстро подошли к двери. Один из них, постучал по дереву своей латной перчаткой.
— Вы здесь? — Довольно громко проговорил он.
— Да. — Послышался ответ от пленных горовиков.
