— Вы здесь? — Довольно громко проговорил он.
— Да. — Послышался ответ от пленных горовиков.
Через несколько секунд все засовы были сняты, и дверь была открыта.
— Наконец-то. — Один из пленных горовиков выбежал из своей тюрьмы.
— Сколько вас? — Быстро спросил его освободитель.
— Девятнадцать. — Ответил пленный. К нему побежали остальные горовики. Все они были в грязных холщевых рубахах, и босые.
Они смутно видели, освобождающий их отряд, поскольку все происходило в кромешной темноте.
— Вперед, уходим! Быстро все за барьер! — Приказал Красная борода. Пленные горовики стремительно пошли вперед, проходя мимо пирата. Последними сквозь «окно» прошли солдаты, и маг закрыл брешь в барьере. Все горовики с трудом помещались в этом тесном подземелье. Красная борода протолкнулся вперед.
— Я запомнил дорогу назад. — Сказал капитану Ифтэр, идущий следом за ним.
— Я тоже. — Буркнул капитан.
Когда они дошли до двери ведущей на винтовую лестницу, Красная борода остановился. Освобожденные горовики шеренгой пошли вниз, по ступенькам.
— Мне кажется, что за нами следят. — Сказал Абсадэс Дэротэб, он же Красная борода Ифтэру.
— Я только что почувствовал какую-то магию. — Проговорил горовик. — Но не знаю что она сделает.
Последние два солдата замкнули шествие, и начали спускаться вниз по лестнице.
— Пошли? — Маг хотел было пойти вниз, но Красная борода остановил его.
— Подожди! — Сказал пират. — Что-то у меня плохое предчувствие.
Красная борода замолчал и перестал думать. Таким образом, он хотел ощутить, то чувство опасности, постоянно ему мерещащееся. С потолка на него вдруг упала капля воды. Он посмотрел вверх, в окулярах ночного виденья он прекрасно видел потолок, где образовывались капли и падали вниз. Внезапно его осенило.
— Вода! — Выкрикнул он. — Отзывай солдат назад.
Ифтэр быстро стал производить манипуляции со своим зеркалом, затем отчаянно сказал.
— Я не могу с ними связаться.
— Значит, они можно сказать уже погибли. — Пробормотал горовик.
— Надо поспешить за ними! — Маг уже хотел было бросится к двери, но Красная борода остановил его.
— Подожди. — Буркнул он. — Кажется все скоро закончится. Если мы сейчас пойдем за ними, то погибнем.
— Что делать? — Растерялся Ифтэр.
— Ждать. — Эльфы должны думать, что мы утонули.
Меньше чем через пятнадцать минут, маг проговорил.
— Я больше не чувствую магию.
— Соединись с штабом. — Красная борода повернул свою левую кисть, и посмотрел на зеркальце. Оно засветилось и ожило. Туман на нем прояснился и появилось бородатое лицо помощника капитана.
— Что сейчас происходит? — Прошептал Абсадэс Дэротэб.
— Эльфы бегут. — Ответил горовик по ту сторону зеркала. — Да так быстро. Их корабль скоро исчезнет на горизонте.
— Идите к туннелю и доложите обстановку! — Крикнул капитан своему помощнику. — К туннелю. — Сказал он магу не выключая зеркала и побрел к двери. Спустившись по винтовой лестнице, горовики увидели, что она затоплена водой вместе с туннелем.
— Вот и все. — Заметил Красная борода.
— Мы даже не услышали шум воды! — Воскликнул пораженный Ифтэр.
— Если бы мы пошли тогда за ними, то сейчас наверное нас не было в живых. — Настроение у Красной бороды становилось все хуже и хуже. — Мы недооценили длинноухих. — Мрачно сказал он. — Пошли наверх.
Замок был пуст, как только эльфы узнали, что горовики утонули в туннеле, они сразу же поспешили покинуть замок, что бы, не стать жертвой горовиков, в случае их атаки.
Вскоре пират и маг вышли во внутренний двор замка. Пройдя под проливным дожем, к воротом Красную бороду вдруг остановил голос доносящийся из его маленького зеркальца встроенного в левую руку.
— Капитан, капитан. — Прокричал помощник. — Из всех людей что шли туннелем, выжил только один маг. Остальные утонули. Вода начала прибывать так быстро, даже бежа в туннели они не смогли достигнуть его конца, а возвращаться тогда было поздно.
— Понятно. — Мрачно поговорил пират, подавленный тем, что эльфы сумели так ловко их обмануть.
Вечером следующего дня он был уже на Тарпендоре, в кабинете у короля.
— Я хотел показать, что даже если наш солдат попадает в плен, то его освобождают. — Монотонно говорил Тугондэр, Красной бороде. Он прошелся по кабинету от зеркала к столу.
— Эльфы оказались сильнее и хитрее, чем мы думали. — Промолвил пират.
— Вы позволили обмануть себя. — Усмехнулся король Дугских гор. — Но то что пленные погибли лишь разожгло ярость моих легионов. Они жаждут крови.
— Может не стоит нападать на Великие леса. — Попытался убедить короля капитан.
— Нет, определенно стоит и сейчас! — Воскликнул король.
— Пока нам всего хватает. Наше завоевание прошло самым удачнейшим образом. Атака на Великие леса, это не прогулка по Акосу!
— Я знаю. — Кивнул Тугондэр. — Но мы должны напасть и победить. Это продолжит славную эру наших завоеваний! — И он рассмеялся. Смех его гремел в кабинете, отражаясь от металлических стен. А Красная борода стал становиться мрачнее и мрачнее.
Пятое июля обещало быть жарким и безоблачным днем. Янт стоял на холме и смотрел на городок лежащий перед ним. Он был маленьким и полностью деревянным. Судя по размером население его было не больше пяти тысяч человек. Внешняя убогость, говорила о нищете его обитателей. Располагаясь у берегов реки Тирос, городок стоял здесь с незапамятных времен. Юноша присмотрелся к серой деревянной стене. Большие ворота были распахнуты настежь и возле них на ящике сидел стражник опираясь спиной на городскую стену. Уставившись в одну точку, этот одинокий страж города безразлично курил пуская в пространство серые клубы смрадного едкого дыма.
Все шло по плану. Корабль прибыл в Ихскую степь в запланированное время. Это произошло ночью, что было весьма удачно, поскольку позволило не привлекать излишнего внимания. Перед самым рассветом в разведку отправились несколько человек: Янт, Фойдор и начальник стражи — Тэрин Блойд. После высадки, корабль сразу же поднялся в небо и скрылся окруженный аурой невидимости, созданной Тиролем. Барон после своей телепортации из Акиота появился в нескольких лигах от этого города. В округе было несколько старых замков, но куда пошел Тэнтальмон потом, так и осталось загадкой. Посему посчитав необходимым произвести разведку, Фойдор решил отправится туда вместе со своим внуком. На всякий случай ими был захвачен маявшийся без дела начальник стражи, славившийся, со своих слов, хорошим владением оружием.
