Дикарка открыла глаза. В комнате вдруг стало жарко.
Она знала этого человека.
Девочка старалась дышать ровно. Не хватало ещё разнести всё вокруг или поджечь что-нибудь. Жар гнева тяжко ворочался в груди.
Седовласый парень. Убийца. Мысли были короткими и отрывистыми. По бронзовому подсвечнику на подоконнике с треском проскочила искра. Столик задрожал, тихо заплясал по полу. Спокойно. Она не ребёнок, чтобы у неё было кэрри, и не тяжелобольная… Мир стал чёрно-белым. Спокойно!
Дикарка подхватилась с койки, распахнула дверь — не рукой, дёрнув нити Узора, едва не вырвав из косяка. Вылетела вон, пронеслась коридором, слетела по лестнице, прыгая через две ступеньки.
Тренировочная площадка, вот что ей нужно. Загонять себя, пролить ведро пота. Это поможет, обязательно. Всегда помогало. Девочка привычно шагнула в окно на крышу пристройки, оттуда вниз…
Белый песок на внутренней тренировочной площадке, который так здорово жарил пятки в середине дня, сейчас источал прохладу. С большой площадки доносились отрывистые команды и грохот деревянных мечей и щитов, эхо использования Узора. Десятники гоняли солдат. Здесь же пока не было никого. Роса выседила брёвна и доски полосы препятствий, расписала каплями и потёками деревянных болванов.
Дикарка зыркнула на одного.
Бревно-туловище вырвало из земли и швырнуло о стену. Болван перекатился, воздев руки-палки, на одной заплясал рыжий цветок. Дикарка обругала себя за неаккуратность, потушила огонь. Выбрала из стойки меч, слишком тяжёлый для неё, он сейчас запорхал лёгоньким прутиком, — и принялась околачивать других болванов.
Далеко не сразу она заметила, что за ней наблюдает Искра. Подружка сидела в проёме окна, качала ногой и смотрела тем особенным отрешённым взором, который довольно трудно почувствовать. Ну, понятно — воровка…
— Тания сказала, что ты здесь, — сказала Искра, спрыгивая во двор. Посмотрела на меч, лезвие которого щетинилось мелкой щепой. — Удивительный энтузиазм для этого времени суток.
Дикарка удивлённо уставилась на подругу.
— Какой слог!.. Ты слишком долго общалась с госпожой Архивариусом. Смотри, не обратись в таком стиле к своей бедовой команде — тебя сразу свергнут.
Искра хихикнула, но тут же посерьёзнела.
— Так что с тобой случилось, что ты такая взвинченная?
— Приснилось… плохое, — неохотно ответила Дикарка. Вернула меч в держаки, изучила покалеченного болвана и решила, что восстановлению не подлежит.
— Настолько плохое? — пытливо переспросила Искра. А вот эта уже характерная черта самой Тании — расспрашивать, выяснять, утешать…
Ей всё-таки удалось отвязаться от вопросов, велев подруге тащить болвана к кухне на сожжение. По пути Искра обила им, вдвое весомым, чем она сама, все стены и, попытавшись взвалить на поленницу, обрушила её.
Девчонки пустились было наутёк, но одноногий солдат, помогающий теперь на кухне, отловил их и велел всё прибрать. Потом они перехватили по паре жареных колбасок, а солдат, выбрав в поленнице подходящие деревяшки, вырезал им по деревянному мечу и ножу. Которые они немедленно опробовали, снова едва не устроив развал, и поварихи погнали их вон.
— Что происходит в городе? — поинтересовалась Тили. — Как будто всё поуспокоилось?
Они закончили схватку, умылись и сели на край чаши фонтана, отдыхая, лениво брызгались друг в друга. Был уже вечер.
Подруга дёрнула плечами.
— Как будто. Но, знаешь, это спокойствие такое… — она повела вокруг ножом-деревяшкой. — Как вот это затишье перед бурей.
Девочки невольно посмотрели на запад. Стены замка высоки, но они и так знали, что увидят. Небо красного оттенка, "кудри Амара" — высокие облака особой формы, — всё это предвещало непогоду.
— Думаю, синоптики отведут, — неуверенно сказала Дикарка.
— Словно имперским мыследеям других проблем не хватает… — Искра помолчала. — А что происходит в цитадели?
— То же самое затишье, — вздохнула Дикарка. — Суета прекратилась. Ещё идут советы и отдаются какие-то приказы, но всё слишком уж незаметно. Я стараюсь не соваться.
— Даже ты? — усмехнулась Искра. — Куда подевалось твое любопытство?
— Должно быть, его пристрелили в Тихую Ночь, — буркнула Дикарка. Искра смущённо хмыкнула.
Тихий День — такое название дали обыватели Танора произошедшим событиям. Мало кто знал, что события происходили не только днём, затронули не только город, не ограничились облавами, арестами и перестановками в городской страже.
Знающие же упоминали в разговорах друг с другом другое название.
— Тихая Ночь, — повторила Искра. — Как здоровье сампо Синоу?
— Он уже патэ, — Дикарка улыбнулась.
— Не молод ли? — усомнилась девочка.
— Вообще-то ему повысили звание за его героические деяния в Тихую Ночь. В том числе и за наше с тобой спасение.
— А мне казалось, это мы с тобой его спасли.
Дикарка улыбнулась.
— Так что, потребовать себе такую же награду? Ты согласна принять повышение? Поскольку у нас нет никаких званий в церковной иерархии, мы, видимо, станем баирами…
Искра открыла рот, какое-то время ошеломлённо моргала, представляя себя в чёрной одежде ученика. Замотала головой:
— Ну уж нет!.. Предпочту взять деньгами!..
— Жаль, — вздохнула Дикарка. — Сампо… то есть патэ Синоу высоко о тебе отзывался. Считай, протекция у тебя уже есть.
Искра смутилась, что-то пробормотала себе под нос.
— И напрасно, — наставительно сказала Дикарка. — В наше время в городе так непросто сделать карьеру…
Девочки переглянулись и расхохотались.
— В самом деле, почему бы и нет? — поинтересовалась Дикарка. Подруга никак не могла понять, шутит она или говорит всерьёз.
— Женщины не бывают церковниками и воинами, — буркнула. — Или мне и сейчас предлагаешь притвориться мальчишкой?
— Почему бы и нет? Один раз это сработало…
Искра зарычала.
— …Но сейчас, пожалуй, не тот случай, — Дикарка глянула на её грудь, облепленную мокрой тканью рубахи. — Мальчишкой ты притвориться уже не сможешь.
Подруга скрутила рубаху и попыталась выжать. Дикарка хихикнула, Искра потянулась мыслью и плеснула в неё водой. Та сбила веер брызг порывом ветра.
— Для женщины тоже есть множество других возможностей, — продолжала искушать. — Посмотри, например, на Госпожу Архивариуса.
— Пфе!..
— Сама ты "пфе". И она, кстати, тоже вспоминала о тебе с глубоким уважением.
— Как бы не утонуть в столь глубоком уважении… — пробормотала Искра.
— И, кстати, о высокопоставленных лицах. Сам стратиг тоже…
