В такие моменты друзья понимали друг друга без слов. Ивор сместился влево, Рудольф вправо. Они начали обходить Морока по дуге, постепенно приближаясь. Мефодий стоял чуть поодаль, ловя момент, когда шпион отвлечется и раскроется. Морок стоял неподвижно и молчал.
У Ивора было странное ощущение. Впервые ему приходилось атаковать человека. По-настоящему атаковать, в полную силу. Но выбора у него не было.
Не мудрствуя особо, он повел бровью в сторону сваленного в углу строительного мусора. Камни ожили и сложились в небольшого, в полтора человеческих роста, голема, который начал заходить к Мороку с тыла.
Не давая шпиону собраться, Рудольф прошептал слово иллюзии и метнулся зигзагами, стараясь застать его врасплох. Мефодий прошептал слово Вспышки, желая ослепить противника.
Морок мгновенно сместился линии атаки, одновременно губы его дрогнули, и позади Иворова голема встал еще один, почти на голову ниже, зато необычайно быстрый в движениях.
Рудольф попытался достать Морока ударами, его кулаки угрожающе рассекали воздух, бусины и шарики, нашитые на одежду, ярко сверкали. Рыжепрядый с помощью магии наращивал силу и скорость удара.
Мусорный монстр Морока тем временем догнал голема Ивора и прыгнул ему на спину. Ивор скрипнул зубами, пытаясь удержать свое создание. Голем попытался извернуться и ударить обидчика локтем. Но мусорный монстр был необычайно проворен, Ивор с надеждой взглянул на Морока. Для управления монстром нужно внимание и сосредоточенность.
Но казалось, что мусорный монстр живет собственной жизнью, Морок совершенно невозмутимо продолжал избегать ударов Рудольфа. Спеша на помощь другу, Ивор подхватил с пола крупный камень и метнул его в голову лазутчика. Тот не стал уклоняться, лишь прошептал что-то уголками губ, и камень разлетелся в мелкую крошку.
— Так я и думал, — произнес Морок. — Ваш уровень даже ниже начального. У нас в племени любой мальчишка владеет волшебством лучше вашего.
Его мусорный монстр взвился в воздух и вонзился макушкой в голема, Ивор зашипел от боли, пытаясь удержать свое творение, но сила удара была слишком велика. Каменный человек и монстр раскатились камнями и мусором по ровному полу.
— Что вы еще умеете? — насмешливо поинтересовался Морок.
— Кое-что умеем, — вдруг сказал Рудольф. — Ивор, я считаю, что настало время.
— Нет! Только не это! — испуганно поднял руки юноша, лихорадочно соображая, что придумал рыжепрядый.
— Я уверен, что момент настал, — сказал Мефодий.
— Но это негуманно… — начал Ивор. Морок презрительно сморщился.
— Уж не думаешь ли ты, что два раза поймаешь меня на одну и ту же уловку? Как тогда, на городской свалке? Вы мне наскучили. Пора заканчивать наш спектакль.
Он вдруг сделался выше ростом, Ивор подумал, что это новая иллюзия, но сказать слово истины не успел. Морок буквально взорвался яркими лучами, бьющими с небывалой силой. Ребята разлетелись, словно щепки. Юноша ощутил, как катится по полу, загребая ладонями мусор и камни в тщетной попытке остановиться. Неведомая сила подхватила его и со всей дури шмякнула о стену, потом об пол. Ивор почувствовал, как хрустят кости. Во рту появился соленый привкус.
С другой стороны раздавался голос Рудольфа, выкрикивающий ругательства, пыхтения Мефодия не было слышно, и это больше всего напугало Ивора.
Он попытался вспомнить хоть одно заклятие, но боль заблокировала память. Он только и мог, что лежать, распластавшись словно рыба. Лежать и слушать шаги, которые были все ближе и ближе.
— Сейчас они приблизятся, и мне конец! — подумал юноша.
— Не тронь его! — раздался звонкий голос. Ивор затрепыхался на полу и кое-как сел.
Он знал этот голос. Неужели от удара начались галлюцинации?
— Алина? — прошептал он.
Через проход в подземелье вливалась целая толпа.
Здесь были все. Ивор увидел Козю, необычайно серьезного и сосредоточенного. Рядом стояла коляска с хмурым Кори, ноги Скорца мелькали быстрее обычного. Сыновья кузнеца, парень с синими волосами, так и не выучил его имени, Зара, Кремень и множество других новичков.
Впрочем, Ивору не было дело до всех остальных. Его мир сжался до девушки с кудрявыми волосами. Алина не предала его! Она вернулась, не смотря ни на что! Это известие переполнило его счастьем и настолько вдохновило, что юноша сумел подняться на ноги.
Он посмотрел на Морока. Разве могут они проиграть, если дружба и любовь творят настоящие чудеса?
Во главе новичков выступала девушка в красной бандане и пестром платьице.
Морок хмыкнул и продолжал двигаться к Ивору. Он не считал шестнадцатилетних ребят достойными соперниками.
— Он не слушает нас, Звана! — воскликнула Алина. В ее голосе не было ни капли страха, лишь бесшабашное веселье.
— Он пожалеет! — сурово сказала дочь семьи Звона. Она вдруг прыгнула вперед и…
— Бам-м-м-м!
По ушам ударил уже знакомый звуковой удар. На сей раз Ивор не закрыл глаза, он видел, как перед Званой образовался прозрачный кокон из воздушных завихрений. Звук и воздух переплелись в один мощный кулак, который ударил по Мороку.
Пузатого мужчину снесло, как раньше сносило Бота на висячем мосту. Только Морок успел сгруппироваться и приземлился на обе ноги. Раздался скрип, подошвы его ботинок скользили по гладкому камню. Когда ветер иссяк, пузатый мужчина вновь двинулся вперед.
— Не плохо, Звана из семьи Звона, — проговорил он.
— Ивка! С тобой все в порядке?
На юношу налетело золотистое облачко кудрявых волос. Маленькие ладошки касались лица, ощупывали руки, ноги, ребра. Ивор ощутил прохладу и покалывание, девушка лечила его раны.
— Да вроде живой, — сказал он и скривился. В груди что-то кольнуло.
— Откуда ты здесь? — прошептал он.
— Мы не успели уехать, объявили тревогу, и нас вернули. В учебном корпусе я тебя не нашла, поэтому пришлось подбить всех на геройство… — она смущённо замолчала.
— Какая же ты молодчина, сестренка! — воскликнул Рудольф. Он горячо обнял Алину, и Ивор не испытал по этому поводу ни капли ревности. Мефодий переминался с ноги на ногу. Друзьям хорошо досталось, но теперь появилась возможность перевести дух и залечить раны.
— Это все Звана, она прирожденный лидер, — смущенно сказала девушка. — А я просто показала дорогу.
— Я наслышан о твоей семье, — Морок по дуге приближался к девушке в бандане. — Вы работаете с помощью звука. Рассказывают, что твой отец способен одним словом разрушить целую скалу. Одним негромким словом.
