Мои размышления прервал рык раздавшийся неподалёку и шум ломаемых веток. Чертыхнувшись я вскочила с земли и подхватив мечи побежала к каннилам, едва касаясь земли ногами.
Как я могла забыть что нечисть чрезвычайно чувствительна к любому использованию магии! Хоть бы унести теперь ноги, даже боюсь думать о том что будет если эти зверушки меня догонят. А в том что их много я не сомневалась, так много шума не может производить одна особь, даже очень крупная.
Перепрыгнув через куст я оказалась в поле зрения каннилов. Увидев бегущую меня они вскочили на ноги, хватаясь за оружие. Подбежав к ним я остановилась, чтобы перевести дух. Треск раздающийся всё ближе действовал на нервы, заставляя руки трястись.
— Бежим! — выдавила я, стартуя с места как заправский бегун. Каннилы беспрекословно подчиняясь последовали за мной. Несмотря на то что нелюди сразу взяли хороший темп их доспехи значительно тормозили бег. Я практически сразу поняла что шансов оторваться от преследователей у нас нет. Остановившись я скрипнула зубами осматривая местность. Не очень-то много места для манёвров!
— Мы не сможем оторваться, придётся дать бой. Кто из вас лучше всего стреляет из лука? — сходу начала я продумывать стратегию защиты. Двое стражников синхронно подняли руки, — Значит вы вдвоём — на деревья, попробуйте попасть нечисти в глаза или горло, это задержит их. Остальным разбиться на группы по трое и рассредоточиться. Выполняйте!
Пришлось прикрикнуть на стражников, чтобы не показать дрожи в голосе. Чего скрывать понапрасну, я боялась неизвестности, боялась за исход сражения и боялась ответственности возложенной мною же на саму себя. Ведь именно из-за моей невнимательности нам предстоит рисковать жизнью.
Каннилы быстро и чётко выполнили все мои указания, рядом со мной остались только Скорн и один совсем молоденький стражник. Наспех оглядев своё оружие, я вздрогнула от звука тренькнувшей тетивы. Началось.
Сосредоточившись и пытаясь не обращать внимания на дикий вой нечисти, я сплела в руках «Дыхание тьмы». Чуть отойдя назад, я напражённо прошептала обращаясь к каннилам:
— Только не попадите под заклинания, тогда вас уже ничего не спасёт.
Больше не слышно было звуков стрельбы, повисла оглушающая тишина. Захотелось заорать только для того чтобы услышать человеческий голос.
Как и следовало ожидать нападение стало неожиданным. Зверьё выпрыгнуло откуда-то слева. Ляпнув первое пришедшее на ум ругательство и метнула «дыхание» прямо в пасть зверюге нацелившейся на моё горло. Мимоходом отметив клыки размером с мою ладонь, я выхватила кинжал из-за голенища сапога и извернувшись под немыслимым углом воткнула его в шею нечисти. Покрытая короткой пятнистой шерстью тварь с взвизгом завалилась на землю, а я уже выхватила мечи, накинувшись на очередного зверя.
После четвертого пушистика тело двигалось уже на автопилоте. Разорванное плечо нещадно ныло, зубы у нечисти оказались необычайно острыми. Огромные звери похожие на медведей и тигров одновременно, нападали со всех сторон, но пока что нам удавалось держаться без потерь.
Вдруг в сердце что-то кольнуло, я рефлекторно обернулась к каннилам и увидела что Скорна облепили какие-то маленькие твари. Они кусали его за оголённые участки кожи, вырывая целые кусочки плоти. Каннил пытался их отогнать, но на смену ушедшим приходили новые, набрасываясь на нелюдя с небывалой яростью.
Я отвлеклась от боя всего на миг, но и этих пары секунд хватило для того чтобы одна из пушистых тварей сбила меня с ног. От удара о землю, воздух вышибло из груди. Зверь навис надо мной обдавая смрадным дыханием из открытой пасти. Отклонившись немного назад, он будто случайно переставил одну из лап на моё разодранное плечо. Затрещали кости, но я стиснув зубы, не проронила ни звука.
Значит хочешь поиграть со мной прежде чем убить? Отлично…
Пушистик зарычал и усилил нажим лапы. От новой вспышки боли слёзы хлынули из глаз потоком, но это не помешало мне создать простую силовую волну, которая отбросила зверюгу от меня на добрые полметра. Вскочив на ноги я подняла один из мечей, выпавших при моём бесславном падении. Левая рука болталась плетью, я даже её не чувствовала, так что дееспособной оставалась только правая конечность.
Обиженный в самых лучших чувствах пушистик опять нёсся ко мне, весьма недвусмысленно оскалившись. Быстренько сориентировавшись я отправила меч в ножны, а затем молниеносным движением выхватила из пояса травника бутылочку с ядовито-зелёным содержимым. Размахнувшись, я запустила бутылочкой в нечисть, молясь всем богам сразу(с меткостью у меня всегда были некоторые проблемы). И попала! Зверь завыл диким голосом, его шерсть задымилась и вспыхнула огнём, пожирающим всё тело.
Отвернувшись от мучающегося в агонии зверя, я бросилась к каннилам. Им уже не нужна была помощь, бой закончился так же внезапно как и начался. Молодой стражник сидел в луже крови рядом со своим капитаном. Мне хватило одного взгляда чтобы понять, что Скорн отошёл в мир иной. Я опустилась рядом с ним на колени, не веря в то что не успела. На глаза против воли набежали слёзы….
Не знаю сколько я так просидела, но к реальности меня вернул звук треснувшей под чьими-то ногами ветки. Обернувшись я увидела стражников, на руках они несли то что осталось от пяти каннилов.
Встав с колен, я наблюдала как они укладывают погибших на землю рядом с их капитаном. В голове билась только одна мысль «Уж лучше бы я чем они….» Но судьбе в который раз было угодно спасти меня. Когда-нибудь это везение закончится и тогда мне уже ничто не поможет.
Каннилы стояли рядом с телами своих друзей, все как один опустив головы. Стоило мне шевельнуться, как взгляд одного из них упёрся в меня, в глазах нелюдя разгоралась дикая ненависть.
— Это ты во всём виновата, — прошипел он, — Из-за тебя они погибли. Если бы не ты, человек, то мы бы никогда здесь не оказались.
— Я предупреждала вас обо всём, но пожелали и дальше меня сопровождать! Можете проваливать прямо сейчас, вы мне клятв верности не давали. Никого здесь не удерживаю силой! — я как спичка вспыхнула гневом, выливающимся в слова оправдания.
— Леди не виновата в смерти капитана. Я сражался с ним бок о бок, но тварей было слишком много. Он просто не справился, — встал на мою защиту молодой стражник.
— Ну а кто привёл к нам чудовищ? — как бы удивлённо спросил до сих пор смотрящий на меня в упор каннил. Это был удар ниже пояса.
— Я не буду оправдываться, говоря, что столкновение с местным населением было бы неизбежным. Да, я вправду была неосторожной, из-за чего нечисть и учуяла магию. Но это моя вина и мне надо думать как жить с этим дальше, а не тубу.
