— Ох, — воскликнула баронесса, лицо её стало очень бледно, а в уголках глаз заблестели слезинки, но она быстро взяла себя в руки.
— Что еще произошло, — с жадностью спросил Пелеоний?
— При загадочных обстоятельствах погиб барон Трейн Валийский, говорят, что тут замешана его жена леди Изабелла и её любовник. Теперь оба эти баронства переименованы в провинции, и отошли к владениям верховного лорда. Валийскую провинцию, сейчас назначен управлять отец леди Изабеллы, жены погибшего барона. А сама Изабелла говорят, укатила в Бирбо к своему любовнику некоему графу.
— Но, насколько мне известно, в Бирбо графов нет, там глава только бургграф, — сказал Ральф.
Был бургграф, стал граф, пожал он плечами и уже собирался уйти.
— Что ты сказал? — вскочила со своего места Виктория, и подскочив к отшатнувшему хозяину и вцепилась ему в передник.
— Леди успокойтесь, — сразу запаниковал тот.
Потому что воины охраны по вскакивали со своих мест с обнаженным оружием.
— Что ты только что сказал? — с металлом в голосе сказала Виктория.
Рядом с ней стояла Элеонора, и в её руке горел серебром магический шар. Хозяин совсем растерялся и переводил ошалевший взгляд с одной девушки на другую.
— Я сказал, что Верховный лорд, отдал Валийскую провинцию отцу жены покойного барона в управление, — промямлил тот.
— Нет, меня интересует, что ты только что сказал про жену барона и Лея Бирбского, — прошипела Изабелла.
— Леди да это слухи мало ли, что говорят люди, тем более, когда выпьют, один так говорит другой так, — сразу смекнул, что сболтнул лишнего хозяин.
— Нет, ты мне расскажи, наступала разъяренная Виктория, на пятившегося от неё хозяина, то, что слышал.
— Леди Эленора! Удивительно, такого не может быть, это же новый вид магии, — сказал подскочивший к девушке Пелеоний Вийский.
Виктория отвлеклась от хозяина постоялого двора, который воспользовавшись моментом, юркнул куда-то.
— Постой сделай магический шар еще раз, я не успел изучить его структуру, — возбуждено попросил верховный магистр.
— Извините господин ректор, у меня это получилось случайно, — ответила девушка, присаживаясь на свое место.
— Леди Элеонора вернемся назад в университет, я займусь вашим обучением лично, — пообещал маг, присаживаясь на лавку.
— Так все успокоились, и давайте обедать, — сказала Милисия Илимская.
— Мама он сейчас резвится с другой, — сказала Виктория и расплакалась. — Как он мог?
— Не мог, успокойтесь девочки мои, это все завистливая людская молва. Вот например если тебе скажут, что солнце сегодня упадет с неба, ты мне поверишь?
— Нет, конечно, а причем здесь это? — всхлипнула Виктория.
— Я вам обеим скажу одно, а вы подумайте. Если Лей так низко поступил, как сказал хозяин, твой отец бы его выгнал бы, а не наградил титулом графа.
— Сестренка я тебя поздравляю, ты теперь графиня, — весело сказал Ральф.
— У вас есть комната, чтоб можно было привести себя в порядок, — спросила она у выглянувшего из-за стойки хозяина.
— Да госпожа есть, сейчас вас моя супруга проводит, — ответил он.
Когда женщины ушли вслед за супругой хозяина, в общем зале установилась тишина, прерываемая тихими репликами обедающих солдатов.
— Ральф, — наклонился к баронету Пелеоний. — А кто такой этот граф, ну на известия о котором так бурно отреагировала твоя сестра. Ты его знаешь?
— Кто он, не знаю, несколько лет назад, он приехал в наш замок, с моим отцом и сестрой. Верховный лорд тогда попросил его сразиться на поединке чести. Лей тогда выиграл, да и не мудрено, лучшего мечника я никогда в жизни не встречал чем Лей Бирбский. В результате к нашим землям присоединился город и прилегающие территории.
— А он не мог пользоваться магией? Во время поединка, — уточнил Пелеоний.
— Нет, не пользовался, победил в честной схватке за счет мастерства, — покачал головой Ральф.
— А правда что в Бирбо кроме людей есть гномы?
— Сам принц Араиэль и король подземного народа Арагон, были на свадьбе Лея почетными гостями, — ответил Ральф.
— А почему ваша сестра, так бурно отреагировала, на известия о люб…,- запнулся ректор. — Она и есть супруга Лея Бирбского, — потрясенно сказал Пелеоний.
— Леди Элеонора тоже его супруга, — добил потрясенного Пелеония Вийского Ральф.
Тут дверь открылась, и в общий зал вошел среднего возраста мужчина, оглянулся и направился к столику, за которым сидели мужчины.
— Добрый день, я Эстиле Ас Дринжит, — представился он.
— Где-то я уже слышал это имя, — наморщив лоб, сказал Пелеоний Вийский.
— Господин ректор, Пелеоний Вийский в вашем университете, я там учился, — ответил он.
— Извините, господин верховный маг, можно с вами наедине поговорить.
— Да Эстиле Ас Дринжит пойдем, — ответил он, вставая с лавки.
Они отошли к барной стойке и тихо переговаривались некоторое время, а потом вернулись обратно к Ральфу, который уже закончил обедать, со скучающим видом смотрел в окно.
— Этот маг направляется в Илимское баронство наниматься на работу, ты не возражаешь, если он поедет со мной в карете, — обратился ректор к Ральфу.
— Да пусть едет, — сказал рыцарь.
"Засада"
Уже после полудня небольшой отряд выехал из городка и направился дальше на север, дорога петляла через лесистые холмы и была хорошо наезжена. Парой встречались крестьяне, едущие на тощих лошадках в город, едва завидев отряд, они прижимались к краю дороге и ждали пока он проедет. Элеонора и Викторией ехали мрачные, поначалу баронесса с Ариинитой пыталась развеселить их, а потом махнули рукой, решив, что все расставит по своим местам, когда приедут домой.
Вдруг раздался треск, и карета резко остановилась. Сразу вслед за этим раздались крики боли и звон оружия. Постепенно он стал стихать, и леди Милиссия решив, что разбойников уничтожили уже, попыталась выглянуть наружу, как внезапно отшатнулась назад и стала заваливаться на бок, а из её глаза торчал толстый арбалетный болт.
Виктория с Элеонорой расширенными глазами испуганно смотрели на убитую мать.
— МАААМАА, — прервал все звуки полный горечи крик.
Вдруг дверь распахнулась и на девушек посмотрел заросший бородой детина державший в руках взведенный арбалет.
— А ну птички вылезайте наружу, — повел он в сторону арбалетом.
Девушки, смотря расширенными от ужаса глазами на него, послушно подчинились. Когда вышли из кареты увидели, как вокруг лежат убитые люди и животные, судя по тому, что тел, было, много защищались солдаты отчаянно. Почти возле самого бревна лежал истыканный стрелами конь Ральфа и несколько убитых разбойников. Его самого нигде не было видно. У второй кареты дверь была распахнута и оттуда свисала рука Пелеония Вийского. Из неё выбрался Эстиле Ас Дринжит, рассовывая по карманам какие-то вещи, с улыбкой пошел к находящимся в ступоре девушкам.
