— Древней царицей.
— Для меня это большая честь.
Я решил не говорить ей, сколько всего жен было у Соломона. Мы провели вместе несколько дней, чтобы узнать друг друга поближе… если преподобный сейчас сподобится на одну из его типичных реплик, я поджарю ему яйца… а потом я решил оставить ее на Аделаиде Лувайн и выяснить, какой ее здесь ждет прием.
Вот и вся история о том, как Лангтри Лили пожертвовала собой ради любви… или меня, потому что для нее первое не разделялось со вторым.
Также это история и о том, как я встретил Шебу, которая шестым чувством увидела во мне родственную душу.
* * *
— Знаете, у меня однажды была подруга-инопланетянка, — подал голос преподобный Билли Карма.
— Само собой, — хмыкнул Макс.
— Это почему?
— Потому что ни одна человеческая женщина не скажет тебе «да».
— Истину говоришь! — хором воскликнули Карни и Золушка.
— Одну минуту! — остановил их Бард. — Возможно, это интересная история. Я не знаю ни одного человека, кроме Урагана Смита, который занимался этим делом с инопланетными женщинами. — Он повернулся к Билли Карме. — Хочешь рассказать?
— Рассказывать особо нечего.
— Само собой, — ввернула Силиконовая Карни.
— Да ладно, — настаивал Бард. — Не скромничай.
— Это далеко не счастливая история, — вздохнул Билли Карма. — Мы потерпели трагическую неудачу в попытке наладить общение.
— Что ж тут может быть трагичного, если она уже не с тобой? — спросила Золушка.
— Если ты будешь шутить, я ничего не расскажу.
— С шутками покончено. — Бейкер сурово сдвинул брови, показывая, что настоит на своем. — Я хочу послушать.
— Что ж, это была женщина из вандаев, — начал преподобный. — Я познакомился с ней, когда нес слово Божье по Внешнему Пограничью. Все у нас складывалось, как нельзя лучше, и когда я покинул Ванду, она полетела со мной.
— Вандайская женщина? — уточнил Бейкер.
— Совершенно верно.
— Я слышал, с детства их учат только одному — ублажать своих мужчин.
— Так мне говорили.
— И хотя на Ванде полно своих мужчин, она выбрала тебя?
— В некотором смысле. — Билли Карма смутился. — Вообще-то я выиграл ее в карты.
Ставлю-Планету О’Грейди разом оживился.
— В общем, я решил, что заслужил отпуск, и полетел на курорт Морской Пейзаж, это на Альфа Райбот III, где и арендовал на неделю виллу. Как только мы устроились, я подумал, что пора моей вандайке и мне познакомиться поближе. — Он выдержал паузу, отпил из стакана. — Она подошла ко мне и спросила, какой секс я предпочитаю. Таким голосом, будто знает семьсот, а то и больше видов секса. Я-то знаком лишь с несколькими, вот и сказал, что, насколько мне известно, нет такого мужчины, который, если он честен с самим собой, не предпочел бы оральный секс.
— А что ты поставил против нее в той игре? — с профессиональным интересом спросил О’Грейди.
— Заткнись! — рявкнул Бейкер. — Продолжай, преподобный.
— Так вот, в следующий момент она сидела рядом со мной и вслух читала мне «Фанни Хилл». Я ничего не говорил, думая, что это прелюдия… вы понимаете, чтобы завести меня, распалить, подготовить к самому действу. — Он нахмурился. — Только она читала, читала и продолжала читать, а в итоге я заснул.
Силиконовая Карни расхохоталась.
— Это не смешно! — фыркнул Билли Карма.
— А по мне, еще как смешно.
— Не отвлекайся, — одернул преподобного Бейкер.
— На следующий вечер, когда мы готовились лечь спать, она открыла «Историю О» и опять читала, пока я не заснул. Потом пришел черед «Автобиографии Фли», а на четвертый вечер, когда она взяла «Тропик Рака», я не выдержал и спросил, что, черт побери, происходит?
— Разве я не ублажаю тебя, любовь моя? — удивилась она.
— Послушай, — ответил я, — я люблю эротические книги, как и любой другой мужчина, но когда мы доберемся до секса?
— Но мы и занимаемся сексом, — запротестовала она.
— Что ты такое говоришь? — пожелал знать я. — Вот я лежу, готовый к оральному сексу, а ты мне все читаешь.
— Но я делаю то, о чем ты просил.
— Черта с два! — воскликнул я.
— Но как же так. — Она мне нежно улыбнулась. — Что может подразумеваться под оральным сексом, как не ублажающее слух чтение классических эротических книг?
— Теперь я понимаю, что происходит, — кивнул я. — Ты неправильно истолковала понятие «оральный секс». — Я стянул штаны. — Доверься эксперту и я тебя всему научу.
При виде моего детородного органа ее глаза широко раскрылись.
— Ты же не собираешься вставлять мне это в ухо! — только и спросила она, бросилась к двери и с криком выбежала на морской берег.
Преподобный Билли Карма вздохнул.
— Возможно, она кричит и бежит до сих пор.
— Не так трогательно, как многие из романтических историй Урагана.
— Думаю, наш Катастрофа все очень тонко чувствует, — согласился с Бейкером Бард. — Я также думаю, что для сохранения приличий не стану включать в книгу это маленькое происшествие.
— Это правильно! — Золушка рассмеялась. — Мы с Силиконовой Карни и так расскажем о нем всей галактике.
Бейкер повернулся к Урагану Смиту.
— Тебе когда-нибудь делала минет инопланетянка?
— Однажды, — ответил Смит.
— Да? И что?
— Да ничего. Она была нексарианкой, так что у нее осталось еще пять голов.
— Слушай, а земные женщины тебя не привлекали?
— Знаешь, я пытался увлечься ими, — ответил Смит. — Честное слово. Но они такие… такие одинаковые.
— Вот это мне нравится! — негодующе воскликнула Силиконовая Карни.
Смит посмотрел на нее.
— Должен признать, ты менее одинаковая, чем остальные.
— Я думаю, среди нас есть человек, который не согласится с твоей оценкой человеческих женщин, — заметил Макс.
— Кто?
Макс ткнул пальцем в Никодемия Мейфлауэра.
— Он смотрит на Золушку и вздыхает, как школьник, с того самого момента, как вошел в этот зал. Я собственными глазами видел, как они держались за руки.
— По крайней мере у него две руки, как и у любого нормального человека, — огрызнулась Золушка.
Макс усмехнулся.
— Видите? Должно быть, это любовь. Какие у нее еще причины для того, чтобы оскорблять меня?
— Не думаю, что для этого нужны причины. — вставила Киборг де Мило, которая за время войны сильно невзлюбила Макса Три Ствола.
— Они же улетели каждый на своем корабле и в разные стороны, — вспомнил Неистовый Бык. — Что же произошло?
— Да, — поддержал напарника Сидящий Конь, — как вышло, что вы улетели на двух кораблях, а вернулись на одном?
Никодемий Мейфлауэр встретился взглядом с Золушкой.
— Рассказать им?
Золушка пожала плечами, приковав к себе взгляды мужчин.
