– Я не знала, что они такие, – мечтательно говорит Айлани.
Сариэль рассмеялась.
– Вы прямо как ребенок! Абсолютная непосредственность, – и вдруг становится серьезной. – А теперь дайте мне полежать в тишине. Вряд ли на меня будет кто-то смотреть так, как принц Дайсэ смотрит на хейлин.
Айлани охнула. Она вдруг с ужасом поняла, насколько леди Сариэль тяжело сейчас. Абсолютно одна, без поддержки, ничего не зная. И завтра подписывает брачный контракт с наследником, который, не смотря на всю свою красоту, настолько холоден и циничен, что с ним предпочитают лишний раз не сталкиваться лицом к лицу. Айлани умерла бы от ужаса и отчаяния, случись с ней такое.
– Леди Сариэль, позвольте мне побыть рядом с вами. Я буду сидеть тихо. Обещаю, – попросила эльфийка.
– Да делайте что хотите. Только закройте рот, – буркнула Сариэль и снова скрутилась в калачик, стараясь быстрее заснуть, чтобы не думать ни о чем до самого утра.
Ей показалось, что прошло всего несколько мгновений, когда кто-то настойчиво стал трясти ее за плечо.
– Айлани, я вас сейчас убью, – пробормотала она. – Дайте поспать!
Прямо над ухом послышался приглушенный писк, а затем какое-то перешептывание.
– Да вы издеваетесь?! – Рявкнула Сариэль и резко села в кровати, намереваясь разобраться с назойливой эльфийкой.
Сейчас же. Вот только глаза откроются…
Теллиани зевнула, веки медленно поползли вверх, и она с удивлением уставилась на стайку девушек, опасливо жавшихся у двери.
– Что? – Спросила Сариэль.
В рядах произошло шевеление и какую-то красотку вытолкнули вперед. Видимо, на заклание чудовищу.
Сариэль хищно усмехнулась. Эта игра начинала ей нравиться. Хоть какое-то развлечение.
А вот девчушка заметно побледнела и начала что-то бормотать себе под нос.
– Мне придется встать и притянуть вас к самому уху, чтобы расслышать, что вы там бубните, – сказала теллиани.
Бормотание тут же оборвалось.
– Если вы все собираетесь там торчать, то меня такой вариант не устраивает, – Сариэль с любопытством рассматривала эту ярку стайку испуганных птиц. – Так что, идите-ка все в коридор… Ну, или куда вы там шли… А я еще немного посплю.
Вытолкнутая вперед девушка все же решилась.
– Леди, нас прислал лорд Райлин, чтобы мы помогли вам подготовиться к свадьбе.
– И?.. – Не собиралась помогать им Сариэль.
– И вы должны вставать, чтобы успеть к назначенному часу, – девушка, совсем осмелев, взглянула теллиани в глаза, но тут же опустила веки и ее лицо залила краска.
– А если я продолжу валяться на мягких перинках? – Ровным голосом спросила Сариэль.
В стройных рядах появилось какое-то шевеление и шепоток.
– Лорд Райлин просил передать, что в таком случае он придет собирать вас лично, – на пределе слышимости прошептала одна из эльфиек.
Сариэль рассмеялась. Она хохотала так, что повалилась назад на кровать. Девушки с ужасом прижались к двери. Они и хотели бы убежать, но не смели ослушаться прямого приказа наследника. А вот в действиях теллиани, как и поговаривали, сквозило безумие. Теперь они убедились в этом.
– Райлин придет, оденет на меня трусы и потащит под венец! Ха-ха-ха! – Заливалась смехом Сариэль. – Или нет! Зачем ему трусы! Ха-ха-ха! Потащит без трусов! Ха-ха-ха! – Уже вытирала она брызнувшие от смеха слезы, но затем все же отдышалась и сказала немного спокойнее. – Ладно. Мы пойдем привычным путем. Ну, что вы там стоите? – Обратилась она к своему отряду красоты. – Обещаю, откусывать вам ничего не буду. Давайте, начинайте!
Девушки зашевелились.
– Леди, для начала надо умыться, – сказала одна из них. Здесь уже начиналась их работа, которую они привыкли выполнять безупречно, и поэтому эмоции были оттеснены. Ведь не каждый день наследник подписывает брачный контракт.
– Ох, печаль-печаль! – Вздохнула Сариэль. – Ну, пойдем купаться!
Через пару часов беспрерывных усилий со стороны стайки горничных теллиани была готова не то, что идти замуж за наследника, она готова была стать женой самого Правителя, и никто бы не усомнился в том, что такая холодная красавица не достойна выбрать лучшего.
Сегодня все было белым. Ни одного другого цвета. Девушки что-то сделали с ее лицом, и теперь на мраморной коже глаза просто горели, как два серых омута. Почти белые, светло-серебристые волосы Сариэль были уложены в сложную воздушную косу, состоявшую из множества прядей, хаотично перевитых белыми лентами и украшенных жемчугом. Водопад волос, откуда то тут, то там выглядывали драгоценные бусинки, спускался по спине до самых ягодиц, почти полностью закрывая спину. А вот то, что было надето на теллиани, совсем не походило на свадебное платье. Скорее, это был женский вариант мужского костюма. Как объяснили девушки, в подобных нарядах подписывали браки по контракту, что символизировало равенство партнеров, участвовавших в договоре.
Узкие белые брюки, плотно охватившие стройные ноги девушки, были заправлены в высокие сапоги до колена. Тоже белые и сделанные из изумительно мягкой кожи. Каблука не было, впрочем, как и на всей обуви здесь. Тонкая батистовая рубашка без единого украшения или вышивки села, как влитая. Но самой потрясающей частью наряда был удлиненный камзол, доходивший до середины бедра. Тяжелая, дорогая, практически светящаяся белым ткань вся была расшита жемчужинами разного размера, формировавшими сложный узор. Жемчужины были везде: на длинных узких рукавах, плотно охвативших руки; на высоком воротнике-стойке, скрывшем шрамы на шее; на груди и спине. Но поскольку все было идеально подобрано в одном цвете, весь наряд смотрелся очень нежно и празднично. Больше никаких украшений не было. Ни колец, ни цепочек, ни браслетов. Только жемчужины в волосах и на тяжелом камзоле. Стройная девушка, словно белая статуя. На общем фоне выделялись только кисти рук и лицо, все же бывшие на тон темнее светлой ткани.
Сариэль усмехнулась своему отражению в большом зеркале в полный рост.
– Невеста – загляденье! Так и хочется украсть! – Иронично прошептала она побледневшими губами.
В этот момент в дверь постучали, и, не дожидаясь разрешения, в комнату вошел Кейри.
Девушки заохали и начали кланяться, но эльф только чуть наклонил голову и молча шевельнул изящной кистью, прогоняя горничных в коридор.
– Вы прекрасны, Сариэль, – сказал Кейри, как только они остались одни.
