Оба демона исчезли в дыму прежде, чем она успела сказать хоть слово.
Анна с минуту стояла перед захлопнувшейся перед ее носом дверью, сомневаясь, не обманывали ли ее глаза? Мысль помахать мечом она отмела сразу. В апартаментах накопилось столько демонов, что лучше было проглотить обиду. Но когда с кровати с удивительным матрасом раздались смешки, терпение ее лопнуло.
— Я тут вообще кто?! — гордо возвысила она голос, едва сдерживая гнев.
— Это надо спросить у Дая… Господина Дая… — задумчиво почесал щупальцем нос один из трех демонов, ехидно глянув с кровати. — Но он сейчас вышел.
— А по-моему он в той комнате… — неопределенно махнул щупальцем второй демон, подставляясь всем своим телом генератору темно-синих игл.
Анна и сама успела их полюбить, и тем обиднее становилось, когда ее оттискивали в конец очереди, соглашаясь, что кто-то кому-то занимал очередь. В быту демоны оказались совершенно несносными — невоспитанные, грубые, откровенные хамы. И ни о чем нельзя попросить. Как только вставал вопрос, к кому она обращалась, все начинали клятвенно заверять, что никакой просьбы в жизни от нее не слышали.
— Ну, все! — взревела она, пнув ногой дверь и пожалев, что ею нельзя хлопнуть. Скорее, дверь захлопнулась за нею, не оставив просвета в стене.
До командного отсека ее вызвался проводить один из офицеров, долго допытывая цель визита.
— Это личное, я к Правителю Зарту! — оборвала она разговор, хмуро взглянув в его сторону, чтобы прекратить дальнейшие расспросы.
Она была уверена, что на корабле нет ни одного человека, который бы ее не узнал, и недвусмысленные вопросы выглядели, по меньшей мере, оскорбительно.
Правитель Зарт в окружении демонов стоял на командном мостике, что-то объясняя им, когда корабли начали перестроение, исчезая в пространственной петле портала по десять в ряд. В командный отсек пришлось пробиваться с боем, дорогу ей преградили трое огневиков. На этот раз Анна не церемонилась — вытащила меч и наставила на них. Меч сразу привел охрану в чувство. Один из аморфов, заметив потасовку, мгновенно оказался возле Правителя Зарта, который слабо кивнул, даже не взглянув в ее сторону.
— Какие еще мечты демонов исполняет сие корыто?! — поднимаясь по ступеням, раздраженно бросила она.
— Мы стараемся показать господам, на что способен крейсер, — спокойно ответил Правитель Зарт, пряча насмешку, которая не ускользнула от Анны. — Что вас привело сюда, Правительница Анит? Вы чем-то недовольны?!
— Я?! Не довольна?! — взревела Анна в ярости. — Я десять недель не могу принять ванну! Дай и его дружки закрылись в этой чертовой домне и мнут себе бока! И что за гадость у нас в баре?! Ее могут пить только демоны! Я сплю на диване… — пожаловалась она. — А когда ваши крейсеры стреляют прямо в окно и взрываются ракеты, я вообще не могу спать!
— Господин Дай в своем номере, — огорошил ее Правитель Зарт. — Он может принимать ванну, сколько пожелает, — и ехидно поинтересовался: — А почему бы вам не спуститься к себе?
— К себе?! — опешила Анна. — Я что, должна была не с Даем?!
— Нет, — так же спокойно ответил Зарт, всем своим видом выражая сожаление и разочарование. — Вы не дождались своего провожатого, который доложил мне, что ваш номер остался незанятым.
— Но нас встретили! — не поверила Анна своим ушам.
— Встретили Господина Дая, который любезно согласился принять вас у себя. Номера четвертого класса для пассажиров без протосчета расположены на триста семь ярусов ниже. Мы хотели предоставить вам номер для среднего класса, но вы, пока гостили в номере Господина Дая, потратили все, что у вас было, и вряд ли можете себе позволить…
Зарт взглянул на нее с усмешкой, как когда они с Каффой издевались над ней во дворце Карсада.
— Зарт! — оборвала его Анна, внезапно понимая, почему ее в последнее время отказываются обслуживать. — Я не просилась… С какой стати мое пребывание стало платным?!
— Сожалею, что вы оказались в неведении. Вам стоило бы заглянуть в портфолио. Номер люкс — дорогое удовольствие, — усмехнулся он. — Не каждый Правитель может себе его позволить. Я согласен выдать вам краткосрочный кредит, чтобы вы не умерли по дороге голодной смертью. Но в будущем, я надеюсь, вы будете более осмотрительны.
— Голодной смертью?! — изменилась Анна в лице, покрываясь пятнами. — С какой радости нас с Даем стали селить в разных номерах?! Мы с ним никогда не расставались!
— Нас это мало интересует. Господин Дай присутствует здесь, как посол великого народа, который приобрел у нас двенадцать крейсеров. А в настоящее время идут переговоры еще о шести крейсерах, аванс за которые перечислен на счета империи Каффа. И мы очень благодарны Господину Даю, ровно как за тот взаимовыгодный контракт, который позволил сократить себестоимость крейсеров, повысив их боевые качества и характеристики пребывания вне пределов галактики. Мы давно искали материал, который бы позволил в разреженном пространстве генерировать его.
— Дай?! Крейсеры?! На кой черт они ему понадобились?! — изменилась Анна в лице. — Да я не купила бы их и за миллиард ар!
— Крейсер стоит полтора миллиарда артастов, — с издевкой усмехнулся Правитель Зарт, несомненно, получая удовольствие.
Один из демонов, как и остальные наблюдавшие за перебранкой, с радостным восторгом поторопился разрядить обстановку, гордо расправляя щупальца.
— Мы просили оборудовать крейсеры системой поиска невидимых объектов, чтобы восполнить таяние земель нашей малой родины! Мы далеко от звездных скоплений Аэльлои, но здесь, в галактиках, накопилось множество Черных Дыр малого радиуса и нейтронных звезд. Мы будем открывать портал и наша родина их примет, — он слегка посторонился, чтобы она тоже полюбовалась портальным переходом, открытым несколькими крейсерами для прохождения армады.
— Вот как?! — закусила Анна губу, решив больше не выставлять себя на посмешище. Офицерский экипаж крейсера, отвечающий за управление, наблюдал за ними с насмешками, которые мог не заметить только слепой. — Тогда проводите меня в мой номер, — она развернулась и вышла, едва сдерживая слезы.
Каюта ее, с желтыми стенами, оказалась небольшой, три на три метра. Меньше, чем у любого члена экипажа. Выдвижная кровать, стол с креслом и шкаф, и метр на метр душевая комната. На одной стене экран вместо окна, который визуально расширял пространство видами разных пейзажей, переключавшихся нажатием кнопки, небольшой развлекательный видеоинформ и связь с диспетчером. Обида душила ее, но она сдерживалась, пока сопровождающий ее офицер не ушел.
